- Полагаю, ты справишься сам, - сухо заметил Снейп, протягивая ему склянку.
Гарри отрицательно покачал головой:
- Лучше ты.
- Не заставляй себя терпеть, если…
- Мне не противно, - уткнувшись взглядом в пол, пробормотал он.
- Тогда что?
- Немного неприятно. В смысле… больно, - нехотя признался Гарри, выразительно шевельнув плечом, давая понять, что можно продолжать.
Профессор дотянулся до тумбочки, поставил свою склянку рядом с лежавшей там книгой и уселся на постель.
- Мазь подействует через четверть часа, - пообещал он. - Развернись, мне неудобно.
Придержав халат на талии, Гарри отодвинулся, усаживаясь спиной к профессору, и едва не зашипел, когда обе руки вернулись на его плечи.
- Мерлин побери, Поттер, это не так больно, как ты пытаешься показать! Всего несколько минут терпения.
- Хотелось бы верить, - опустив голову, чтобы влажные после душа волосы не холодили шею, отозвался Гарри. Он предпочел не уточнять, по чьей вине в данный момент «наслаждается» всем спектром болезненных ощущений, но Снейп, кажется, понял его без слов.
- Гарри…
Удержаться и не обернуться на голос стоило больших трудов. Только в последний момент, не будучи полностью уверен, что действительно расслышал свое имя, он сумел взять себя в руки и сохранить неподвижность.
- Прости, - тихо, но достаточно отчетливо произнес профессор.
После вспышки раздражения усталые интонации в его голосе показались неестественными. Просить прощения Снейп не умел, это Гарри понял достаточно давно, и причиной тому была не столько болезненная гордость зельевара, сколько полное равнодушие к пострадавшим от его несправедливости. На сей раз профессор решил сделать исключение, и далось ему это нелегко. Извиняться искренне Снейп действительно не умел, просто профессор вдруг назвал его «Гарри», в этом было все дело. Юноша закусил губу: собственное имя, произнесенное привычным к язвительности и высокомерию голосом, сейчас понизившимся почти до шепота, творило с ним черт знает что, превращая в размазню, заставляя забыть о пострадавшей гордости.
- Это было жестоко, - сухо признал Снейп, даже не делая вид, что собирается оправдываться. - Я должен был сдержаться.
Ладони продолжали массировать плечи Гарри, не позволяя сосредоточиться на главном. Тянущее ощущение в мышцах постепенно исчезало, хотелось полностью расслабиться, и это тоже не способствовало здравому мышлению.
- Я спровоцировал тебя, - наконец признался юноша, запрокидывая назад голову и выгибаясь, следуя за движениями рук, неспешно спускавшихся к лопаткам.
- И чего ты добивался, позволь поинтересоваться?
- Нет, не в том смысле, - мигом исправился он, чувствуя, что краснеет. - Я не думал, что… Наверное, я просто хотел убедиться… ох…
- Слишком сильно? - Снейп остановился, но вместо ответа Гарри протестующе замотал головой:
- Нет. Хорошо… - он довольно потянулся и оперся рукой о постель. - Хотел убедиться, что я прав, и ты терпишь меня только из жалости. Чтобы ты сам это признал, а не…
- Мы уже говорили об этом, Поттер.
- Почему ты не можешь всегда называть меня по имени?
- Это отвратительно на тебе сказывается, - мужчина провел ладонью по его позвоночнику и принялся разминать поясницу, сместив халат чуть ниже. Гарри был уверен, что в этом нет необходимости, но протестовать не собирался. - Ты наглеешь на глазах.
- Не замечал. М-м-м… можно посильнее, не рассыплюсь.
- Пять минут назад у тебя на этот счет было совершенно иное мнение, - юноша расслышал, как Снейп фыркнул.
- Я передумал, - он вздохнул, поддаваясь успокаивающему воздействию заботливых рук. - Я был не прав. Я сорвался, хоть должен был не на тебя злиться, а… ах… Мерлин мой, как хорошо! Если бы я знал, что ты собираешься так извиняться…
- Заткнись, Поттер.
- Хорошо, ты не извиняешься. Ты снизошел до моих мучений и… черт, больно же!
Ладони незаметно вернулись на плечи, принявшись массировать основательнее:
- Судя по твоей болтовне, ты в порядке, так что соизволь потерпеть. Нужно втереть мазь, пока мышцы разогреты.
- Ладно. Переживу.
Гарри замолчал, но соблюдать тишину ему удалось недолго:
- Я ненавидел ее, - тихо проговорил он. - За то, что она напомнила мне себя, когда я пришел к тебе, а ты меня не выгнал. Я был таким же идиотом.
- Не припомню, чтобы требовал у тебя объяснений.
- Ты и не требовал, но…
- Прекрати. Ты был напуган, тебя изводили кошмары, - Снейп нетерпеливо отвел в сторону прядь его волос, попавшую под руку, - ты находился на грани, Поттер, и срыв был лишь делом времени. Сомневаюсь, что для безмозглой Уизли хоть одно из этих слов является чем-то большим, нежели банальное сотрясание воздуха.
- Значит, ты действительно решил таким образом привести меня в чувство?
- Поттер, мне кажется, или когда ты предъявлял свои претензии, ты уже знал, что у тебя есть повод быть уверенным в моей заинтересованности твоим… предложением? - раздосадованно поинтересовался мужчина.
Гарри не ответил. Вспомнить, когда ему перестало хватать простого влечения, а потребовалось нечто большее, чем страсть, было затруднительно. Он знал одно: почему-то именно теперь желание перестало быть достойным аргументом, и это пугало.
Заметив, что Снейп больше не прикасается к нему, Гарри подождал и принялся натягивать халат:
- Я пойду, - обронил он, сообразив, что профессор не собирается его удерживать. - Хочу хоть немного поспать этой ночью.
- Постой.
Снейп резко поднялся, и Гарри развернулся, удивленно глядя на него.
- Нужно очищающее заклятье, иначе ни один домовой эльф не возьмется отстирать одежду от этой пакости. Палочка у меня в кармане.
Подобрав свесившийся до пола рукав халата, юноша потянулся к Снейпу, неуверенно отвел в сторону полу расстегнутой мантии, нащупал внутренний карман и извлек волшебную палочку, чувствуя себя довольно неловко. Ни один маг не доверял такую ценную вещь кому-то еще, а сам Гарри, лишившись палочки, испытывал страшный дискомфорт, сравнимый разве что с полной наготой.
Тонкая рукоять, украшенная резьбой, удобно лежала в пальцах, создавая иллюзию защищенности. Гарри перевел взгляд на профессора, замершего в ожидании, протянув руки ладонями вверх, и напряжение, сквозившее в этом жесте, словно мужчина лишь мгновение назад осознал, что ему позволил, мигом вернуло его к действительности. Не мешкая, Гарри проговорил заклинание и поспешно вернул палочку Снейпу, с видимым облегчением забравшему ее. Снова послышались слова на латыни и с кожи Гарри исчезли остатки резко пахнущей мази.
- Спасибо, - еле слышно произнес он, предпринимая очередную попытку одеться. На этот раз Снейп его не остановил.
