Тонкая рукоять, украшенная резьбой, удобно лежала в пальцах, создавая иллюзию защищенности. Гарри перевел взгляд на профессора, замершего в ожидании, протянув руки ладонями вверх, и напряжение, сквозившее в этом жесте, словно мужчина лишь мгновение назад осознал, что ему позволил, мигом вернуло его к действительности. Не мешкая, Гарри проговорил заклинание и поспешно вернул палочку Снейпу, с видимым облегчением забравшему ее. Снова послышались слова на латыни и с кожи Гарри исчезли остатки резко пахнущей мази.
- Спасибо, - еле слышно произнес он, предпринимая очередную попытку одеться. На этот раз Снейп его не остановил.
- Предупреди Уизли, иначе тебя хватятся с утра, - сухо напомнил он.
- Вряд ли, - юноша встал, оказавшись лицом к лицу с профессором, отступил в сторону и машинально одернул рукав перекосившегося халата. - Решат, что я проснулся раньше и не стал их будить.
- Гарри…
- Поверь, шумиху никто не устроит. Рон даже не…
- Останься.
Гарри проглотил окончание фразы, в один миг потерявшей актуальность, и медленно развернулся, ошеломленно глядя на Снейпа:
- Ты…
- Мне кажется, я сказал достаточно громко.
- Ты позволяешь, потому что…
- Я. Не. Позволяю, - мужчина говорил отчетливо, делая ударение на каждом слове. - Я ХОЧУ, чтобы ты остался.
- Но…
- Перестань! Если тебе неприятно мое присутствие, достаточно одного слова.
- Нет, - Гарри нервно прикусил нижнюю губу, лихорадочно подбирая нужные слова. - Но ты действительно…
- Останься.
Повременив, юноша согласно кивнул, совершенно не представляя, что же делать дальше. Он слишком устал, слишком запутался, чтобы так легко вникнуть в смысл, вложенный Снейпом в эту просьбу.
- Ты хочешь… - голос неожиданно сел, но Гарри был только рад этому, лишившись необходимости договаривать до конца.
Он не особенно рассчитывал на ответ, учитывая, что вопрос, как таковой, не был задан, поэтому даже не успел удивиться, когда Снейп шагнул ему навстречу и обнял, ненавязчиво притягивая ближе:
- Мы просто будем спать в одной постели. Ничего больше, если ты сам не захочешь. Я не собираюсь ставить тебе условия, а ты не должен идти с собой на компромисс.
- Дело зашло слишком далеко, правда? - Гарри уткнулся ему в плечо, потерся лбом о суровую ткань мантии и вздохнул. - Но я совсем не против, если между нами что-то будет, только…
- Только ты уснешь прежде, чем дойдешь до постели, - Снейп усмехнулся.
- И ты все равно хочешь, чтобы я остался?
- Да.
- А потом? Завтра ты снова сделаешь вид, что ничего особенного не случилось?
- Не будь идиотом. Ложись, я сейчас приду.
Профессор отстранил его, и этого хватило, чтобы Гарри вновь начал испытывать неуверенность. Говорить разного рода глупости, каковыми он считал собственные признания, было гораздо легче, находясь в объятиях Снейпа, а не стоя посреди чужой спальни, переминаясь с ноги на ногу и не зная, куда себя деть. Пока он собирался с мыслями, зельевар подошел к письменному столу, погасил светильник, и Гарри с удивлением обнаружил, что в комнате не так уж темно. Ночная мгла отступала, изгнанная предрассветной серостью, лучше всяких часов напоминающей о времени.
Приблизившись к кровати, он откинул покрывало, гадая, нужно ли идти за своей пижамой или можно остаться как есть, оглянулся на Снейпа, убиравшего банку с зельем в стол, и уселся на постель. Ноги замерзли, и Гарри запоздало сообразил, что все это время расхаживал босиком. Если бы не ковер на полу, он заметил бы свою оплошность гораздо раньше, но теперь идти за обувью было попросту смешно и, торопливо отряхнув ступни, юноша забрался под одеяло, стараясь производить как можно меньше шума. Глядя в потолок, он прислушивался к шагам Снейпа, то приближающимся, то вновь удаляющимся, услышал скрип задвигаемого ящика, шелест снимаемой мантии, снова шаги, едва различимый стук положенной на тумбочку в изголовье волшебной палочки, а потом постель скрипнула, и мужчина лег рядом. Гарри завозился, пристраивая голову у него на плече, подождал, пока Снейп укроет их обоих одеялом, и положил руку профессору на грудь.
Старенькие часы, висевшие на стене возле двери, громко тикали, отсчитывая секунды. В прошлый раз, оставшись у Снейпа, Гарри не обратил на них внимания, а теперь прислушивался к размеренным звукам, издаваемым перескакивающей с деления на деление стрелкой. Как назло, именно сейчас, когда полагалось ухватиться за предоставленную возможность нормально отдохнуть, сон отшибло подчистую. Тишина усиливала напряжение, заставляя концентрировать внимание на том, на чем совершенно не следовало. Например, на ровном дыхании Снейпа и на собственном, заметно участившемся, хоть Гарри прилагал все силы, делая продолжительные паузы между вдохами, создавая иллюзию покоя. Толку с этого оказалось мало. Возможно, профессора ему и удалось обмануть, но от недостатка воздуха сердце начало биться так часто, что он мог поклясться: выдержки хватит ненадолго.
- Как ты узнал, что я вернулся? - спросил он, чтобы не молчать.
- На двери опознающее заклятье, - приглушенно пояснил мужчина, касаясь губами его макушки.
Гарри зажмурился. Его колотило изнутри, и не заметить это было невозможно.
- Меня абсолютно не вдохновляет перспектива встречи с неизвестными визитерами, ты об этом прекрасно осведомлен, - Снейп шевельнулся, разворачиваясь к юноше, провел рукой вдоль его бока, и целенаправленно скользнул под халат.
Скрывать свою реакцию больше не имело смысла. Гарри вытянулся на постели, приникнув к мужчине всем телом. Пальцы сжались, сминая ткань профессорской пижамы, и Снейп обнял его крепче, начав поглаживать напряженную спину:
- Так - лучше? - глубокий голос был обманчиво спокоен.
- Да…
Не открывая глаз, Гарри выгнулся, блаженствуя от чувственной неспешности вполне невинных прикосновений. Снейп не скрывал собственных намерений, и это обнадеживало и пугало одновременно. Ласки, которые прежде предназначались Гарри, не подразумевали ответных действий, вынуждая гадать, испытывает ли профессор возбуждение, прикасаясь к нему, но теперь все было иначе. Свободная одежда не мешала юноше чувствовать, как упирается ему в живот упругий член Снейпа, зажатый между их телами. Вдоль позвоночника пробежали мурашки. Он не был готов к такому повороту дела, но хотел, очень хотел снова пережить восхитительные ощущения, о которых не мог забыть с того дня, как Снейп впервые прикоснулся к нему.
- На тебе слишком много одежды, Поттер, ты не находишь? - шепот возле уха мог сравниться с самым интимным прикосновением.
Уткнувшись в шею профессора, Гарри заставил себя выговорить:
- Ты хочешь, чтобы я…
