звонил он вовсе не дочери. Принц заметил виднеющиеся из-за крыши заправки вертолётные лопасти. А через стеклянные двери магазина ему навстречу вышел генерал Квазарус Мунвойс с двумя королевскими гвардейцами.
Оказалось, что альтруизма в поступке доктора было меньше, чем шансов на успех в битве с генералом армии Мулсатора.
– Вот, как и обещал, доставил его, – сказал доктор, – обращаясь к Мунвойсу.
– Спасибо, – ответил Квазарус, – вот ваша награда, – он достал бластер и выстрелил прямо в голову врачу.
– Надеюсь, со мной Вы так не поступите? – нервно ухмыльнувшись, спросил Идэн.
– Принц, Вы обвиняетесь в государственной измене и краже достояния королевы Эйрин, однако я не имею распоряжения убивать Вас. Мне приказано лишь доставить Вас обратно в королевский дворец, и артефакт который Вы похитили тоже.
Идэн достал из поясной сумки Головоломку Крови Двух Огней. Куб пылал символами ещё ярче, чем прежде. Ему казалось, что предмет жаждет его крови. Его Высочество изо всех сил постарался поранить ладонь об острый угол артефакта, чтобы вызвать кровотечение. Кровь впиталась в него, будто он и в самом деле её выпил, и руны, расположенные по бокам, даже зашевелились, но потом замерли снова.
Принц не знал в чём дело, но открыть этот таинственный предмет так и не удалось, несмотря на попытку.
– Генерал, там внутри мой телохранитель, Корен Ид. Он не позволит Вам даже прикоснуться ко мне, не то чтобы забрать вместе с собой! – угрожал принц отчаянно, но понял, что Квазарус Мунвойс уже видел друга Его Высочества в лазарете и знает, что тот не в силах ему помочь. Приходилось рассчитывать только на себя.
– Берите его под руки, парни! – отдал приказ солдатам генерал.
Два полностью экипированных бойца приблизились к принцу, на что тот развернулся боком и отшагнул от наступающих.
«Ну что ж, просто так я не сдамся, – произнёс про себя Идэн, – настало время вспомнить уроки рукопашного боя».
Первое, что вспомнил принц – в поединке с двумя противниками никогда не ввязываться в бой на ближней дистанции, стараясь парировать удары и изматывать противников. Никаких боевых стоек, это не драка с пьяницами из бара. С таким подходом шансов не будет.
На практике всё было не так просто. Солдаты, атакуя и заставляя принца отступать, так и норовили его делать акценты на спарринги с каждым по отдельности. Отражая удары рук и ног блоками, Идэн держался к ним левым боком, но противники выводили его на ошибки. Когда один из атакующих приблизился достаточно для захвата, принц совершил бросок его через себя, схватив за левую руку, высоко подпрыгнув, перекатываясь через спину солдата и после того, как повалил его на землю инерционной силой, попытался нанести удар тыльной стороной ладони в кадык. При этом он отвлёкся от второго нападающего и, совершив удар, вырубивший первого, был повален вторым. Солдат налёг сверху, совершив локтевой захват горла, пытающегося уползти из-под него Идэна. Ударами по сплетению локтевых нервов принц пытался ослабить хватку, ему это удалось, и он выбрался из лап атакующего, но уходя вперёд, получил мощный удар ногой по своей ноге с обратной стороны колена, заставивший его опустится на землю на второе от дикой боли. Следом, он получил удар по затылку.
Принц остался в сознании, но от полученной травмы не чувствовал тела. В этот момент генерал Квазарус подошёл и заковал его в наручные и ножные кандалы, закинул на плечо и понёс к вертолёту.
Идэн осознал, что проиграл этот бой. Он не знал, что ждёт его дальше, но морально не был готов сдаваться. Когда Мунвойс бросил его в кабину вертолёта и пристегнул, чтобы избежать движения во время перелёта, то зарядил ему мощным ударом ладони в лоб, после которого всё погрузилось во тьму.
30
Один из Множества
Асшара Вайтмейн сняла позолоченный венок и положила его на деревянную шкатулку с украшениями, драпированную красным бархатом. Она была нага и готова ко сну. Хотя удастся ли ей сегодня выспаться? Да и стоит ли? Терять драгоценные минуты жизни на сон, когда их осталось не так уж и много.
Женщина покинула своих преданных друзей байкеров, оставив их в лагере всё на том же пустыре. Даже после волнений поднявшихся в столице Мулсатора, после покушения на королевскую семью и всех этих ужасных казней, женщина была уверена в своих поклонниках, давших клятву служить их единственной вере. Они прекрасно знают, что делать, если она не вернётся ещё через пару дней. А она не вернётся.
После вечера в клубе «Золотое блюдце», в день, когда лидеры Порта Огненного Моря, Фирсмура, Лонливуда и вольных городов западного побережья собрались вместе, чтобы королева Эйрин объявила о своей свадьбе, она не возвращалась в лагерь, лишь оставив байкерам инструкции о дальнейших действиях. С того времени Асшара поселилась в небольшой гостинице Верхнего города и ждала важную встречу, которую она предчувствовала в скором времени. Чем ближе подходил этот момент, тем точнее она видела его, краски становились ярче, ощущения отчётливее. Дар предвидения может быть и проклятием, когда предсказываешь то, что тебе совсем не по вкусу.
Спать Асшара не решилась, вместо этого она откупорила бутылку своего любимого вина, которое давно не пила, в силу его дороговизны, но в эту ночь могла себе позволить. Расположившись на маленьком, но уютном балконе, искренне надеясь, что никто из соседних постояльцев ей не помешает, женщина наполнила бокал бордовым напитком, и вкусила его пряный, смешанный с цветочным, аромат. Ощутив нотки шоколада и терпких ягод, Асшара проглотила вино, и во рту остался вкус крови и пепла. Она знала, что это значит.
– Так ты решила провести свою последнюю ночь на земле? – спросил кто-то из Множества, а может и сама Госпожа Т., Вайтмейн не разобрала голос до конца.
– Я предпочла бы провести его с мужчиной, но прекрасно знаю, что не могу никого подвергать такой опасности. Поэтому всё, что мне остается, это насладиться любимым напитком, – отвечала Асшара.
– Ты не была такой благоразумной, когда делала предсказания Арувну Винбергу, – теперь она разобрала, это не Госпожа Т., это кто-то другой из Множества.
– Не знаю, кто ты, но не стоит судить меня, посмотрим, как ты справишься со своим долгом, когда придёт время.
– Какая разница кто я? Мы все видим твоими глазами, слышим твоими ушами, и даже ощущаем всё остальное, что испытываешь ты в этом теле. Мы выбрали тебя не просто так, ты не смогла послужить нашей цели, которую мы готовили, но ты сможешь помочь Множеству в другом деле. Поэтому ты и здесь.
