магическому туннелю занимает гораздо меньше времени, чем если бы я шел по поверхности. Но это так, отвлеченные мысли. Главное, что это центр города и тут недалеко располагается та самая гостиница, о которой мне и рассказывала Дага. Та самая, в которой и остановился наш наниматель.
Маг раздает какие-то приказы подчиненным ему людям, а он явно тут самый главный. Те слушаясь его, выполняют все, что он говорит. А потом уходят. Внутри остается лишь один маг. Он уже самостоятельно занес все контейнеры в какую-то большую комнату и запер ее. Однако как только он закрыл двери, ведущие в нее, то они исчезли – как сама комната, так и двери, что вели в нее. Хотя если смотреть магическим взглядом в ту сторону, там угадывается большое защитное поле, прикрывающее, скорее всего, не менее большое помещение. «Неплохой вариант скрыть улики, – подумал я, – и если не знать, что и где искать, то без наводки и не найдешь».
Постояв еще немного, я и сам вслед за остальными контрабандистами покидаю лавку. Правда, перед уходом проверяю, как она запирается и отпирается. Ведь мне еще предстоит сюда вернуться.
Ну, а теперь в гости. Впереди я не видел больших проблем. Нашего возвращения еще явно не ожидают, если вообще его ожидают и потому к моему появлению точно будут не готовы.
* * *
Город Таргос. Центр. Гостиница. Полночь.
Лорха разбудил какой-то непонятный шум в комнате, поэтому он открыл глаза и попытался приподняться, но тело его не слушалось. Даже больше, он вообще не мог пошевелиться, хотя прекрасно все чувствовал и ощущал, и это заставило его волноваться еще больше.
– Не переживай, – раздался спокойный и холодный голос откуда-то со стороны центра комнаты, – худшее для тебя еще впереди, ты следующий, хотя он и так мне уже все рассказал.
Торговец очень сильно испугался. Страх приполз из глубины его души. Он всегда боялся, что рано или поздно с ним должно было случиться нечто подобное, что ему придется платить по счетам за все то, что он успел натворить. И поэтому он закричал. Но, как это ни странно, его крик был приглушенный и какой-то натужный.
– На тебя наложено плетение «тихого голоса», – раздался все тот же холодный голос, – но мне этого хватит, чтобы тебя услышать, а за пределами твоего номера ты никому не помешаешь.
Небольшая пауза, а потом продолжение:
– Да и на само это помещение я наложил «полог тишины», так что даже если бы ты вздумал кричать, то тебя бы все равно никто не услышал. – И незнакомец замолчал.
А потом Лорх услышал, как к нему кто-то подошел. Его шеи что-то коснулось.
– Кстати, можешь повернуть голову, теперь у тебя это получится, – сказал тот, кто находился сейчас в комнате вместе с ним.
И Лорх непроизвольно повернул голову в сторону голоса. Лучше бы он этого не делал. Незнакомца в том месте не было, зато на стене висел распятый окровавленный орк, его помощник. Вернее там было то, что от него осталось. И это окровавленное месиво все еще было живым и дышащим.
Торговец попытался быстро отвернуться, чтобы не видеть этого ужаса. Но в этот самый момент его шеи опять что-то коснулось и его голова замерла на месте.
– Он был очень предан тебе и продержался достаточно долго. Но если мне это нужно, то я всегда получаю то, что хочу, и поэтому он рассказал все.
Голос неизвестного был совершенно спокоен и бесстрастен, в нем не чувствовалось никаких эмоций. Будто с торговцем говорил один из тех големов, которых он пару раз видел в имперской столице и одного из которых так желал купить. Но ему было жалко тратить столько денег на какого-то пусть идеального и магически созданного, но обычного телохранителя и стража. Тогда он считал, что его люди справляются со своими обязанностями нисколько не хуже. «Как я ошибся», – смотря на одного из своих самых верных и опытных телохранителей, в страхе и ужасе подумал он. И только теперь он понял то, какую большую ошибку совершил, когда не заплатил запрошенных тогда с него денег.
– Ладно, ты уже догадался о том, что мне нужны от тебя ответы, – сказал все тот же голос, – ты можешь умереть сейчас и быстро, или так же как и он. Но ответы на мои вопросы я от тебя получу в любом случае.
И Лорх услышал, как мимо него кто-то прошел, и на столе, который он сейчас не видел, зазвенели какие-то металлические предметы.
– Видишь колья рядом с твоим телохранителем? Они предназначены лично для тебя.
Торговца начала трясти мелкая дрожь. А голос все продолжал рассказывать:
– А еще посмотри на те руны, что нанесены на стену, – Лорх попытался сглотнуть, но у него ничего не вышло, – так вот. Это моя личная, собственная разработка. Они усиливают любую боль, даже от простого укола булавкой, тысячекратно. А теперь представь, что ты почувствуешь, когда я начну постепенно сдирать с тебя кожу.
И незнакомец неспешно подошел к нему.
– Но как я и говорил, ты можешь не переживать, от боли ты не умрешь, я же не позволю тебе этого сделать и буду постоянно возвращать тебя к жизни. На твоего телохранителя я потратил всего порядка десяти плетений полного восстановления. Ну а потом приходилось начинать заново.
На некоторое время неизвестный замолчал. А потом с грустью продолжил, будто жалуясь ему:
– Только вот жаль, что он уже после пятого восстановления сошел с ума. Ну да ладно. Мне просто было интересно, а как быстро он вообще перестанет соображать. Так что он продержался достаточно долго. Обычно уже даже после шестого раза никого воскресить не удается. А этот был силен.
И тут Лорх почувствовал, что его схватили за плечи.
– Ладно, хватит болтать. Теперь твоя очередь.
И этот некто, даже не особо напрягаясь, поднял его с кровати и понес к стене. С каждым шагом сипящий и кровоточащий обрубок все приближался и приближался. И вот торговца за его одежду прицепили на какой-то крюк, и он стал болтаться на нем, как кусок мяса на бойне или в лавке мясника. Это сравнение еще больше вогнало его в панику. Тем более, что голова торговца все время бала повернута в сторону орка. Сейчас он ощущал запах крови и видел каждый надрез и вырванную из него жилу.
Лорх понял, что одним снятием кожи тут дело не ограничилось, и наконец он осознал, что сейчас и его ждет та же самая участь. Только вот если этого неизвестного
