сегодня. Как у него с заражением? Примесей там хватает…
— Пока чисто, — ответил Гедимин через несколько минут, выключив дозиметр. — Я бы сделал его выдвижным. Так ирренций выгорает медленнее.
— Зачем тебе тысячелетний генератор? — хмыкнул Константин. — Ты столько не проживёшь. Конструкция будет неразъёмной. И так она великовата. А предполагалось, что поместится на ладони.
— Когда ты успел такое предположить? — удивился Гедимин. — Тут одной биозащиты полцентнера…
…Хольгер подошёл к столу последним, кивком поздоровался со всеми и сел, закинув за спину капюшон комбинезона вместе с респиратором. Гедимин недовольно сощурился.
— Ты скоро голым начнёшь ходить. Где скафандр?
— В лаборатории, — безмятежно посмотрел на него Хольгер. — Там он нужен. А тут — нет. Гедимин, ты хотя бы на ночь его снимаешь? Так ты скоро в него врастёшь.
Ремонтник фыркнул.
— С его охранничками… — протянул Линкен, сквозь недобрый прищур глядя туда, куда отошёл от стола Стивен. — Я бы тоже лишний раз броню не снимал.
Хольгер мигнул.
— Гедимин, ты чего? Ты действительно опасаешься за жизнь? Я скажу Ассархаддону…
Гедимин успел поймать его за плечо и усадить обратно.
— Стивен последнее время тихий. И я сплю без скафандра. Это Лиск выдумал что-то несуразное.
— Хватит вам уже! — хлопнул себя по локтю Константин — несильно, но громко. — У нас почти готов ЛИЭГ, остались последние испытания. А у вас что?
— Стреляем, — пожал плечами Линкен. — Я не учёный, чтобы придумывать новшества.
Хольгер вздохнул.
— Даже нет времени посмотреть на ваш генератор. Возимся с передатчиками.
— Какими передатчиками? — спросил Гедимин, покосившись на свой наручный смарт — с его точки зрения, с этим устройством незачем было возиться.
— Сигма-передатчики, идея Ассархаддона, — пояснил Хольгер. — Связь малыми мощностями на любые расстояния… жаль, перехватывается любым защитным полем.
— А вот для этого древние макаки придумали шифры, — сказал Константин, бросив косой взгляд на Гедимина. Тот мигнул.
— Полноценные передатчики на сигма-излучении? Это должно быть… — не договорив, он покачал головой. — Никаких преград, но столько лишнего шума…
Линкен хлопнул его по плечу.
— Ну вот! Вот тебе мирное применение ирренция. Куда мирнее-то⁈
— Да я не об этом, — сармат отодвинулся — в последнее время Линкен перестал соизмерять силу и бил так, что Гедимин опасался за верхний слой обшивки. Ипрон помять было непросто, а вот нейтронностойкий фрил…
— Вот поэтому и возимся, — кивнул Хольгер. — Если бы ещё Исгельта не отзывали через день… Очень не хватает тебя, Гедимин. Вот бы тебя перевели к нам, когда закончишь с ЛИЭГом!
17 марта 38 года. Луна, кратер Драйден, научно-исследовательская база «Геката»
«И правда,» — Гедимин, досадливо щурясь, вынул из-под одеяла бронированную руку и пошевелил пальцами — броня совершенно не ощущалась, будто сармат лежал голым. «Сплю в скафандре. Опять забыл снять. Да чтоб его…»
Он нехотя сбросил одеяло и хотел встать, чтобы закрепить скафандр на стапеле и наконец раздеться, но остановился — за дверью кто-то шептался, и хотя слова сармат расслышал не сразу, взбудораженное шипение не понравилось ему с первых же звуков.
— Стой! Он проснётся — размажет на месте!
— Не проснётся, — угрюмо ответил кто-то. — Стой тут! Сегодня — крайний срок, завтра Стив мне голову скрутит.
— Тебе сегодня её скрутят, — прошипели в ответ. — Как ты эту дрянь в него незаметно вольёшь⁈
— А её много не надо, — кто-то нервно усмехнулся. — Там мозг близко. Минута-две — и всё. Это ж флоний, а не цианид…
«Флоний?» — Гедимин, стараясь не шуметь, приподнялся на матрасе и сел, пристально глядя на дверь. Один из голосов он узнал — это был Хью.
— А найдут следы? — не успокаивался второй. — Если Ассархаддон докопается…
— А что они найдут, когда мясо разложится? — судя по скрежечущему звуку, кого-то отодвинули с дороги. — Облучился на опытах. Съел ирренций или ещё какую дрянь. Прикрой меня!
Дверь Гедимина отодвинулась, пропустив луч света, на пороге появился экзоскелетчик. Темнота мешала ему — он приостановился и неуверенно повертел головой. Гедимин, распрямившись, мягко, на вытянутых пальцах шагнул к нему. Он успел заметить, что Хью сжимает в «клешне» что-то маленькое, ярко окрашенное, — в следующую секунду экзоскелетчик, охнув, замахнулся, но его удар не достиг цели. Гедимин, увернувшись, ударил охранника в грудь так сильно, как только мог. Костяшки заныли, рука на секунду онемела, но экзоскелет вместе с пилотом вынесло в дверь. Из зала донёсся грохот — если Хью и пытался мягко приземлиться, у него не получилось.
Гедимин шагнул наружу, разворачиваясь на шорох и краем глаза следя за дёргающимся «Гармом» на полу. Экзоскелетчик успел один раз выстрелить, разряд на сантиметр разминулся с виском сармата. Повторить попытку ему не дали. Остолбеневшие было охранники трёх комнат пришли в движение, и через пару секунд Хью скрутили и обезоружили. Его товарищ даже не пытался помочь ему — он так и застыл у стены. Что-то яркое выпало из «клешни» Хью и, прокатившись по полу, остановилось у крышки люка. Гедимин шагнул было к непонятному предмету, но наклониться за ним не успел — рядом опустилась бронированная ступня, покрытая странным орнаментом.
— Мы подошли вовремя, не так ли? — Ассархаддон подобрал бело-красную ампулу и перевёл пристальный взгляд на Гедимина. — У вас тут лежат ценные реактивы Биоблока. Интересно, кто их сюда принёс?
Охранник за плечом Гедимина тонко вскрикнул и попытался отползти по стене — экзоскелет заскрежетал, но секунду спустя звуки прекратились. Ремонтник оглянулся и увидел, как «Фенрир» вжимает пойманного сармата в стену. Тот поймал взгляд Гедимина и отчаянно замотал головой.
— Я ничего не сделал! Я не брал ампулу! Я говорил ему — не надо…
— Правда? — Ассархаддон, прищурившись, глядел на Гедимина. Тот кивнул. Ему было не по себе.
