Читаем без скачивания Падение "Галактики" - Вячеслав Шалыгин

— И это все?! — Я удивленно остановился перед пультом. — Стоит нам запустить навстречу стаду чужаков десяток крупных астероидов, и они повернут обратно? Бред! Полнейшая чушь!

— Не спеши с выводами, Игорек, — совершенно не обижаясь на мои слова, продолжал Адмирал. — Астероидами тут не обойтись. Нам нужно демонстративно сожрать пару сотен левиафанов живьем. Причем лучше всего проглотить их не жуя. Тогда они испугаются наверняка…

— Отличная мысль! — Я рассмеялся. — Глотать будешь ты один или позовем на пирушку еще десяток активных вегетарианцев?

— Я пока не знаю, но другого способа избавиться от пришельцев у нас нет, — ответил Адмирал.

— Поверить не могу, что подобное происходит на самом деле, — схватившись за голову, пробормотал я. — В первую очередь я, конечно, не могу понять, что скрывается за твоей внезапно проснувшейся любовью к человечеству, но и в чужаках есть нечто совершенно недоступное моему разуму.

— Правильно, на то они и пришельцы, — ответил Викторов. — Что тебя так мучает?

— Их движение, — сказал я. — Они идут, словно не замечая вокруг ничего и никого, кроме жратвы. Они не пытаются уберечься от зловредных вооруженных машин, которые выбивают из их строя целые шеренги. Они тупо стремятся куда-то вдаль, и совершенно непонятно, знают ли сами пришельцы, где находится их цель. Разве не странно? При условии, что они разумные и высокоразвитые существа… Хотя постой, Викторов, когда ты осваивал азы учения, то общался непосредственно с пришельцами?

— Нет, но какое это имеет… — Голос Адмирала вдруг понизился на целую октаву, и закончил фразу он почти басом, — значение?

— Что с тобой, говорящая голова? — обеспокоено спросил я. — Заболел?

— Заболел, — тем же басом согласился со мной Викторов. — И умер, если рассматривать меня как мыслящую личность. Хотя я всегда считал себя разумным и вроде бы неглупым существом. Как же я мог поверить в такую откровенную ложь?! Пришельцы и биомехи! Найти сходство между нами и чужаками можно было только под гипнозом! Или просто эти обманщики решили использовать наши сокровенные мечты, превратив их в приманку? Логика! Ты был прав, Игорек, логика наоборот! Все идеи строились только на отрицании человеческих норм! Ничего нового, непостижимого в их учении не было! И не могло быть, потому что это все оказалось искусно построенной ложью. Теперь я вижу, насколько был наивен и глуп. Да, между нами и этим легионом пришельцев все-таки есть сходство. Определенно есть! Мы просто два больших стада! Их, как баранов, гонят пастись в наши галактики, а нас, словно овчарок, заставляют оберегать отару, пока она мирно пасется. Вот и вся идеология! Меня обвели вокруг двух пальцев!

— Не путай поговорки, — вмешался я в его приступ самобичевания. — Обводят вокруг одного пальца. Два пальца… в общем, с ними делают не то… и кто же был этим злым обманщиком?

— Да ты его не знаешь, — опомнившись, попытался увернуться Викторов.

— Нет уж, разумная ракета, выкладывай все до конца! — строго приказал я. — Те невообразимые суперпришельцы, которых мы должны сымитировать, чтобы распугать «баранов»?

— Да нет, это же легенды. Подобных монстров никто никогда не встречал. Змей-Горынычи, одним словом… Сказочные персонажи…

— Тогда кто?

— Я не уверен… — снова заюлил Адмирал.

— Обрежу последние нервы, — пригрозил я.

— Духи, — наконец признался Викторов.

— Приехали, — сказал я, разводя руками. — Теперь я вынужден согласиться с утверждением, что ты болен.

— А я — наоборот! — обиженно ответил Адмирал. — Я знал, что ты мне не поверишь. Потому и не хотел говорить.

— Хорошо, — отступил я. — Допустим, что я тебе верю. Кстати, мы это допустили еще с самого начала, когда я сделал вид, будто твоя забота о человечестве мне понятна…

— Невозможно работать, — проворчал Викторов. — В атмосфере такого отвратительного недоверия я просто задыхаюсь…

— Ты задыхаешься от нехватки биомассы, — возразил я. — А мне все равно не ясно, как ты не заметил раньше, что тебя надувают? Однако снова допустим… Допустим все, что угодно. Главное — результат. Итак, духи…

— Как ты еще назовешь собеседников, которые не пользуются радио или гиперсвязью, но разговаривают с тобой каждую ночь?

— Галлюцинации, — я пожал плечами. — Психические заболевания людей изобилуют такими симптомами. Совершенно определенно — слуховые галлюцинации.

— Я тоже этого боялся, — признался Викторов. — Будучи прототипом, я был наиболее подвержен риску заболеть. Это теперь биомехов делают психически устойчивыми, а на мне так много экспериментировали, что я освоил всю гамму человеческих эмоций и нюансов психологии. Поэтому никто в «Галактике» меня и не вычислил. Я слишком хорошо изображал человека…

— Не могу не согласиться, — признал я.

— Тем не менее в один прекрасный день я услышал голоса, которые сказали мне, что я могу повернуть ход истории в пользу своего вида. Они пообещали помощь и поддержку в обмен на содействие их прибытию, так сказать, подготовку почвы. До тех пор, пока я не увидел секретные сводки службы дальнего наблюдения, я не верил в реальность собеседников ни секунды. Считал ночные беседы результатом переутомления. Но вот на мой стол легли отчеты о приближении чужаков и примерное описание их внешности. Я не поленился войти в совершенно секретный арпанет службы гиперпространственной разведки и нашел там подтверждение. Неизвестные существа приближались, а значит, голоса в моей голове были вовсе не галлюцинациями. Тем не менее я потребовал от них доказательств, что они действительно существуют. Мне предложили три примера. Сначала они подробно описали, какие маневры совершит стадо пришельцев, и назвали точное время. Я вошел в арпанет и лично проследил в назначенный час за исполнением обещания. Все произошло именно так, как мне заранее обрисовали духи. Затем они сообщили мне какой-то банковский счет, которого я знать, естественно, не мог, и предложили проверить, какая сумма на нем лежит. При этом назвали мне ее до копейки и в придачу рассказали о динамике оборотов по этому счету на протяжении последних двух недель. Я проверил в банке эти сведения, и все совпало. Последнее свидетельство было столь же убедительным. Я не мог знать о происшествии, которое они привели в качестве примера, и, следовательно, я не сошел с ума, а на самом деле вступил в контакт. Тогда я был совершенно уверен, что говорю с приближающимися через гиперпространство братьями… по форме и разуму. Они этого не отрицали тоже. Я тут же отправил всех офицеров службы гиперразведки на передовую, и они исчезли. Больше гиперрадары в ту сторону никто не направлял. Тайна приближения чужаков осталась тайной, а наши беседы приняли характер постоянного диалога. Духи проповедовали нашу неразрывную связь, а я доносил их слова до прочих биомехов. Как существа неглупые, но лишенные фантазии, а потому нуждающиеся в голубых мечтах, привнесенных «со стороны», биомехи восприняли мою агитацию на «ура». Я тоже был окрылен успехом. К тому же мои позиции укрепились за счет успешного окончания Баргонской войны, и я, уже не сомневаясь, начал проповедовать новый порядок…