подавать сигнал, - снова послышался в ухе голос Эрики. – Я должна знать, что с тобой все в порядке.
Пока стражи вместе с Терренсом терялись в темноте соседней улицы, напарница сидела в теплом эфикаре напротив прохода к клубу. Несмотря на свою беременность, невидимка была просто идеальным связным.
Я поспешно нащупала на правом запястье браслет, поблескивающий декоративными кристаллами, и осторожно нажала на зеленый камень.
- Хорошо, - отозвалась Эрика. – Не забывай про меня! Помни, один красный сигнал, и мы тут же вытащим тебя оттуда.
Мысленно улыбнувшись ей, я спустилась в забитый народом вестибюль. В свете тусклых алых кристаллов я пыталась разглядеть в толпе знакомые лица, но тщетно. Где-то в глубине клуба чувствовалась пульсация монотонной музыки, и гости нетерпеливо стягивали друг с друга куртки и пальто, оставаясь лишь в легких топах, рубашках и платьях. Но ни характерных татуировок, ни вызывающего поведения я не замечала.
- Кэрри, опять ты возишься, - бурчал высокий парень, стоявший впереди меня. – И так опоздали из-за тебя. Теперь ждать, когда снова откроют двери.
- А чего там делать в начале? – фыркнула шатенка, поправляя перед зеркалом волосы. – Все самое интересное впереди…
- Ой, - пропищала девушка, налетевшая на меня сзади и получившая слабый, но ощутимый удар барьером. – Ты чего дерешься?
- Простите, - я тут же шарахнулась в сторону, пропуская возмущенную особу.
Она недоверчиво покосилась в мою сторону и, скинув верхнюю одежду, встала в общую очередь. Как же мне защищаться и при этом не выдать себя раньше времени?
Внутри “Марбелла” казалась обычным клубом, которые не запрещены в Эстере. Странно лишь то, что “самое интересное” начиналось позже, мало кто рисковал так поздно возвращаться домой, а значит и желающих досидеть до конца было гораздо меньше. И что имелось в виду под “самым интересным”?
- … будешь? – донесся до меня заискивающий голос патлатого паренька, вынырнувшего из толпы.
В голове мгновенно пронесся с десяток подозрений того, что мог предложить мне незнакомец в таком месте.
- Что?
- Пальто снимать будешь? – повторил он и потянулся взять вешалку из-за стойки гардероба. – Ты что, новенькая?
Я растерянно кивнула и заметила на его футболке вышитую букву «М», видимо, кто-то из персонала. Парень ловко взял у меня верхнюю одежду, а я взглянула на себя в зеркало и поправила длинную белую челку, взлохмаченную ветром. В голове снова всплыл негодующий взгляд Абрамса. Обтягивающее черное платье, длинные белые волосы и броский макияж - собственное отражение пугало даже меня.
- Ты здесь одна? Как узнала о нас? - допытывал парень, с подозрением разглядывая меня.
- Подруга рассказала, - ответила я, натянув на лицо восторженную улыбку. – Видел Клэр, такую с яркими фиолетовыми волосами?
- Еще бы, – присвистнул парень. – Не знаю, кто чаще нее приводит новых друзей. Можешь подойти к бару, сказать, что от Клэр, и получишь бесплатный коктейль вне очереди. Откуда у нее столько симпатичных подружек? Неужели тоже со школы? Кстати, вот недавно проходила парочка, наверно, ты их знаешь. Где же они, а, вон…
К моему счастью, двери зала открылись, и мне удалось улизнуть от говорливого гардеробщика раньше, чем меня мог узнать кто-то со школы. Я позволила толпе унести меня в просторный зал «Марбеллы», а сама успела быстро нажать на зеленый камень браслета.
- Спасибо, что вспомнила обо мне, - откликнулась Эрика. – Как там дела? Видишь темных?
На последний вопрос я нажала красный камень за секунду до того, как меня ослепили мигающие прожекторы. Вспышки, лучи, дымовые завесы – и вот толпа вокруг меня уже превратилась в безликие силуэты, танцующие под оглушающее техно. Чтобы не казаться белой вороной, я быстро уловила ритм и, пританцовывая, постаралась выбраться из толпы, чтобы никого не задеть эфирной завесой.
От громкой невнятной музыки и танцев, напоминающих первобытные пляски, мне стало не по себе. А посетители, в основном студенты, повторяли один и тот же маршрут от бара на танцпол и обратно.
- Леди, есть новости? – я с трудом различила голос Эрики. – Ответь зеленым, если да, и красным, если нет.
Раздосадовано поджав губы, я повернула браслет и нажала отрицательный ответ.
- Что, совсем ничего подозрительного? Попробуй разговорить бармена. Проверенный способ!
Обреченно вздохнув, я решила воспользоваться советом гардеробщика и для начала попросить у бармена бесплатный коктейль. Сняв барьер, чтобы протиснуться сквозь галдяющую толпу, я махнула рукой накаченному парню в футболке-безрукавке.
- Привет! – прокричала я, наклонившись к уху бармена. – Говорят, если я скажу, что от Клэр, то на халяву получу коктейль?
- И правильно говорят, - подмигнул он и тут же принялся за работу.
Фоном сквозь техно-завывания пробивался искаженный женский вокал, которому многие подпевали, а я внимательно наблюдала за тем, чтобы бармен что-нибудь не подсыпал в мой бокал.
- Добро пожаловать в семью, - улыбнулся он и поставил передо мной бирюзовый коктейль.
Глава 20-3
- Что, прости? - я игриво захлопала глазами, совсем не улавливая смысл его слов.
Но вместо ответа бармен лишь подмигнул и кивнул куда-то в сторону. Я обернулась и заметила, что двери в зал закрывают, а музыка сразу стала тише.
Толпа на танцполе замерла и повернулась в сторону проекции огромного трансвидера, на котором стали появляться разноцветные завитки. В их ярком свете мне показалось, как будто дым, наполняющий клуб, был черным...
- Добро пожаловать в семью! - прохрипел в колонках шелестящий голос, от которого у меня мгновенно кожа покрылась мурашками.
И эфирной завесой. Это был голос Соулривера.
- Е-е-е, наконец-то! – улюлюкал народ на танцполе.
Что?! Я ошалело переводила взгляд от одного восторженного лица к другому. Все они хлопали в ладоши и не сводили глаз с экрана, не замечая, как темная завеса стелилась по полу, обвивая ноги, словно щупальцами.
- Давай, чувак! Сделай это! – крикнул один из парней, а остальные его поддержали, не обращая внимания на сгущавшуюся вокруг них Тьму.
Когда на черном экране вспыхнули два красных кристалла, я не могла не вздрогнуть. Колонки тут же зашипели.
- А-а-а, - закричала девушка неподалеку, закрыв уши руками. – Что это?
- Выключите этот ужас, - присоединился кто-то из парней, который, похоже, как и я, попал сюда впервые и не понимал, что происходит.
- Этот шум – ваша жизнь, - гремел голос адепта Тьмы. – Эти помехи искажают вашу суть. Вы – заложники собственной боли.
- Ну же, - завопил бармен за моей спиной, обращаясь к кристаллам-глазам на экране. – Освободи нас!
- Пожалуйста,
