Вступать в дискуссию и предлагать начать с хорошей никто не хотел. То есть мне опять поступило предложение провалиться сквозь землю.
— Проваливаться, к вашему сведению, некуда, — возразил я. — Под землей находимся! Но, если кто-то хочет, могу устроить ему экскурсию в нижние слои земной коры, дабы он на собственном опыте убедился…
И тут раздался новый голос:
— Ты, кончай издеваться! Выкладывай, что у тебя, да вали отсюда!
Только одному человеку мог принадлежать этот голос — моему милому кузену Сиду. Я приставил к уху ладонь:
— Ась? Это чего это? Мужчина, вы кто?
— Спускайся сюда — на пальцах объясню!
— Сид! — Я сделал вид, что только что узнал. — Милый родственник! Ты что тут делаешь?
— Тебя жду, — огрызнулся тот. Я мимоходом отметил, что в темнице сразу наступила тишина — остальные узники, затаив дыхание, слушали нашу перебранку, полагая, что представление началось.
— Ждешь? — притворно изумился я. — А я, дурак, делами занимаюсь!.. Кстати, как тебе тут? Не скучно? Компания подходящая или устроить тебя по блату в одиночку? Тут неподалеку такие пещерки есть — закачаешься! Нет, серьезно, будешь качаться на цепях, сколько влезет… то есть пока цепи не проржавеют и в труху не рассыплются! А тишина какая! А эхо!.. Кричи, не кричи — никто не услышит! Устраивает?
Сид проворчал что-то насчет того, где и в каком виде он желает меня увидеть, но я не поддался на провокацию.
— А если серьезно, Сидель, то заметил ли ты странные ароматы, которые там у вас гуляют? Типа будто сдох кто-то?
Тон мой изменился, и Сид ответил:
— Ну заметил.
— Так вот! — Я опять заухмылялся. — Спешу тебя обрадовать — это не я! Это твой папаша, дядя Тангаор!
— Дядя? — взвизгнула, подав голос, Далия, и я чуть было не испытал угрызения совести. Все-таки сестренка, младшенькая…
— Ага! Он самый! Только он слегка того… ну… не свежий…
— Ты… — От волнения Сид начал заикаться, поэтому я пропускаю большую часть его монолога — все равно печатать это нельзя! Скажу лишь, что узнал о себе много нового и интересного. — Ты его убил?
— И в землю закопал, и надпись написал… — закивал я. — Никоим образом! Разве Далия тебе ничего не рассказала? Сестренка, ты должна была сразу доложить о прадедушке!
— Об этом старом маразматике и придурке? Вы два сапога пара! — высказался Сид. — Отец предлагал с ним разобраться…
— Спокойно, мы уже со всем разобрались, — остановил я кузена. — Я даже уже нашел и прочел завещание. И хочу его обнародовать. А заодно и с вами разобраться.
— Ты нас убьешь? — пискнула Далия. — Но, Дельф…
— Я совсем чокнутый? — огрызнулся я. — Сестренка, ты меня не за того приняла! Я не убиваю родичей просто так, во имя высоких целей. Я предпочитаю пакостить по-мелкому. Просто я решил отсюда свалить, и мне вовсе не нужно, чтобы в отсутствие хозяина тут шастали незваные гости. А посему вот мое предложение — вы забираете этот полуфабрикат для червей и возвращаетесь на Остров.
— ЧТО?
От их согласованного вопля вздрогнули стены темницы, а с потолка посыпались камушки и летучие мыши.
— На Остров, на Остров, вы не ослышались. Только я буду присутствовать при вашем отъезде и прослежу, чтобы портал был разрушен раз и навсегда.
Какое-то время внизу молчали, переваривая информацию. То есть конечно, они не молчали, а яростно шептались, но со мной не общались.
— А как же ты? — нарушила молчание Далия.
— Я остаюсь здесь.
— Навсегда? — Это уже Сид.
— До самой своей смерти!
Еще минута молчания…
— Мы согласны!
Я решил ковать железо, пока горячо, тем более что предварительная подготовка уже была проведена, и не стал тратить время. Несколько пассов руками, парочка невразумительных фраз — и мои изрядно потрепанные, исхудавшие и побледневшие родственники стоят рядом со мной, держась за руки, как школьники. Над их головами воспарил труп дяди Тангаора, и снизу раздался вздох облегчения — видимо, бывший Светлый Странник отравлял воздух во всех смыслах.
Несколько Теней возникли рядом, предупреждая все попытки применить магию против беззащитного меня, и Сид с Далией поплелись прочь. Я последовал за ними…
— Эй! Властелин! — закричали снизу. — Властелин, ты чего? Уходишь? А как же мы? Властелин!
— Народ, — я оглянулся, — вам же человеческим языком сказано — я отсюда сваливаю! Ухожу, испаряюсь, дезертирую, переселяюсь! Но вы не беспокойтесь — я там у входа оставлю записку для будущих героев, чтобы они не забыли вас освободить. Через годик-другой вы все будете свободны! Обещаю!
Глава 31
Первым на песок Зала Откровений шлепнулось тело, кое-как завернутое в полотно. Яркая вспышка, сопроводившая сие событие, подсказала, что сработал портал.
Следом за телом, взявшись за руки, материализовались молодой человек и девушка — оба бледные, помятые, измотанные, но живые. Едва ступив на песок, они резво отпрыгнули в стороны и заняли оборону, готовясь закрыть портал.
Но было поздно. Вспышка сработала в третий раз, и на песок ступили две толстые лапы, поддерживающие переднюю часть небольшого, но оч-чень толстого чешуйчатого туловища, у которого имелась и голова на подвижной шее. Появления хвоста и задних лап зверя никто не дождался — послышался резкий хлопок, и в воздухе проявилась каменная арка. Животное застряло в ней задней частью и, подергавшись, смирилось и шлепнулось на песок.
Здесь следует сделать еще одно (вам не надоело?) маленькое отступление и объяснить, как работают порталы.
Благодаря тому, что целый месяц я только и делал, что штудировал учебники, я знал об их работе больше, чем Сид и Далия, вместе взятые. Открыть портал очень сложно, а закрыть — легче легкого. Открытие его можно сравнить с попыткой проделать дверь в каменной стене, а закрыть — с запиранием оной на задвижку. При этом тот, кто в этот момент оказался в портале, навеки окажется размазанным по межмировому пространству-времени.
Но у порталов есть одна особенность — они способны растягиваться, и такой растянутый портал закрыть на порядок сложнее. Достигается это автоматически, путем постепенного нарастания массы посылаемых объектов. Я прекрасно знал характер своих родственников и догадывался, что Сид и Далия попытаются прошмыгнуть в портал первыми, после чего захлопнут его перед моим носом, оставив в этом мире не только наивного меня, но и труп дяди Тангаора. Поэтому, когда милый кузен открыл портал, я изловчился и первым швырнул туда именно труп. Следом, одарив меня далеко не дружелюбными взглядами, внутрь шагнули Сид и Далия и, конечно, попытались захлопнуть портал. Но тот, во второй раз пропустив двойной вес, уже изготовился к троекратному увеличению массы, и родственники только зря потратили силы. Ибо третьей была Мелочь Пузатая.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
