Докладчик кашлянул и кивнул:
— Попрошу инженеров и техников включить главный планетарий.
Свет в зале погас и на «небе» купола вспыхнули созвездия, среди звёзд поплыла Луна. Народ в зале ахнул и зашептался восхищенно. Маша, хоть и была подготовлена к этому, но всё равно завороженно смотрела в «небо». Господи, она ведь совсем ещё ребёнок! Впрочем, глядя на восторг в глазах собравшихся, в том числе и в глазах прожженных циников вроде Суворина, дети тут все.
Конечно, это был не Московский планетарий моего времени, но для 1921 года это заведение было приличным до неприличия. Последнее слово и чудо техники! Восьмое чудо света! Об этом чуде и о ходе его строительства писали все, эту стройку обсуждали в научных кругах и в светских салонах. Кто-то считал это вехой и прорывом, кто-то блажью Императора, были даже версии, что это мой подарок Маше, правда в ознаменование чего сей подарок мнения разнились, но, это было и неважно для меня. Главное, что мы это чудо построили. И главное, что это теперь точно не пройдет незамеченным.
Мы построили.
И если уж в бедной Советской России построили в 1929 году огромный планетарий на 356 мест, то богатой Империи Единства, что называется, сам Бог велел. Тем более что после трёх Олимпиад и Всемирной выставки наши достижения уже давно ни у кого не вызывают оторопи непонимания, как такое вообще могло произойти. Что ж, это пока не Первый Спутник и не Первый Человек в космосе, но мы работаем и над этим.
Немцы тоже строили. И успеют раньше, чем в моей истории. По плану открытие Берлинского планетария намечено на конец 1922 года, но мы успели раньше. И нужно отдать должное кузену Вилли, он не стал чинить препятствий фирме Карл Цейс в части поставок оборудования в Константинополь. Хотя его и уговаривали нажать стоп-кран в части этой сделки. Но, наши отношения он поставил выше всякой текущей суеты, за что ему честь и хвала.
Собственно, перспектива того, что в Берлине планетарий откроют раньше, чем в Москве (а там у нас имелись некоторые технические сложности, не позволяющие радикально ускорить строительство) и побудила меня отдать окончательный приоритет планетарию Города. Что поделать, пропаганда — зверёк ценный, но который всё время нужно подкармливать. И раз уж мы Мост Единства в этом году так и не открыли, то надо открыть хоть что-то пафосное. Почему бы и не планетарий? Не новую же электростанцию в конце-то концов! Этим-то в России и мире уже никого не удивишь. А у нас, хоть и не третье тысячелетие, но и у нас прав тот, у кого громче и яростнее громкоговоритель. Так что и научную пропаганду мы поставили в качестве средства продвижения наших благороднейших идей о всеобщем счастье человечества.
В общем, никому и нигде не скрыться от нашего осчастливливания.
Циолковский продолжал лекцию. Продолжал со всей свойственной ему научной страстью и воодушевлением, заражая публику своей мечтой о космосе, или, как минимум, заставляя некоторых жирных свиней в зале таки поднять свою заплывшую голову к небу. И пусть Лик Его они там не узрят, но хотя бы звёздочки посмотрят.
Рассказав о предстоящем в 1924 году противостоянии Земли и Марса (разъяснив заодно, что значит термин «противостояние» в данном случае) и вызвав шелест беспокойства в зале (многие, судя по всему уже забыли о возможной угрозе из космоса, придётся «включить Суворина»), Циолковский ограничился общими сценариями обитаемости Красной планеты и возможного вторжения к нам, пообещав отдельную лекцию на тему: «Есть ли жизнь на Марсе».
Маша не удержалась и шепнула:
— Лучше всего, конечно, когда пять звёздочек!
Я хмыкнул, едва удержавшись от смешка, парирую:
— Науке это неизвестно!
А вот Императрица, не смотря на свой опыт и железную выдержку, едва не прыснула, лишь в последний момент взяв себя в руки. Периферийным зрением вижу, как внимательно смотрит на нас Тесла. О чём он думает? Явно ведь не о Красной планете.
Жена кивнула:
— Да, многие бы тут удивились, если бы знали правду. Но, ты прав. Десятки и сотни тысяч молодых людей нуждаются в легенде о яблонях на Марсе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Согласно киваю в ответ.
Профессор Циолковский тем временем дошёл до будущих космических полётов в межпланетном пространстве и даже выразил уверенность в том, что Императорский Планетарий станет не только просветительским проектом, но и центром подготовки будущих космонавтов в части умения ориентации по звёздам в открытом пространстве.
В принципе, насколько я знал, Московский планетарий в моей реальности действительно использовался для этих целей, так что тут Константин Эдуардович не такой уж и фантазёр.
* * *
КОРОЛЕВСТВО САРАВАК. В ВИДУ ОСТРОВА БОРНЕО. ЗАПАДНЕЕ ПОРТА МИРИ. ПОДВОДНАЯ ЛОДКА К-1 «МОСКВА». 30 ноября 1921 года.
С трудом удержавшись на ногах благодаря крепко сжатым за леер пальцам, Иноземцев едва успел перевести дух, как в прояснившейся обстановке он увидел перед собой броненосный крейсер. Разобрать чей — было затруднительно, но не всё ли равно, право слово? Не свой же!
— Торпедная атака!
* * *
КОРОЛЕВСТВО САРАВАК. В ВИДУ ОСТРОВА БОРНЕО. ЗАПАДНЕЕ ПОРТА МИРИ. БРОНЕНОСНЫЙ КРЕЙСЕР «ИКОМА». 30 ноября 1921 года.
— Торпеды по правому борту!
Контр-адмирал граф Сано Цунеха заорал:
— Полный ход! Право на борт!!! Самый полный!!!
Взрыв выбросил его с мостика за борт, прямо в тягучие волны Тихого океана. Столь привычного и родного для графа…
* * *
КОРОЛЕВСТВО САРАВАК. В ВИДУ ОСТРОВА БОРНЕО. ЗАПАДНЕЕ ПОРТА МИРИ. ПОДВОДНАЯ ЛОДКА К-1 «МОСКВА». 30 ноября 1921 года.
Предварительно, каким-то чудом, все три их торпеды вонзились в борт броненосного крейсера. Ещё большим чудом оказалось то, что от взрывов не сдетонировал боекомплект передней башни. Случись такое, то их подлодка, находясь всего в паре кабельтовых, была бы обречена.
Но, слава Богу, обошлось. Японец (а в бинокль четко было видно флаг), начал крениться на правый борт, явно собираясь отправиться на подводный покой.
— Радио на «Пантократор!» Вражеский конвой обнаружен! Координаты…
* * *
ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ИМПЕРАТОРСКИЙ ПЛАНЕТАРИЙ. 26 ноября 1921 года.
Тесла слушал лекцию профессора Циолковского и временами косился на реакцию Августейшей четы. Князь и княгиня Островы слушали докладчика с большим интересом, периодически обмениваясь какими-то одним им известными комментариями. Почему-то у Николы Милутиновича возникло ощущение, что эти двое не просто обсуждают услышанное от Циолковского, но и сравнивают это услышанное с чем-то, что известно лишь им двоим. Было в выражении их глаз что-то эдакое, что-то покровительственно-снисходительно-поощрительно-одобрительное. Так смотрят учителя на успешный ответ своего ученика. Смотрят с внутренним удовлетворением и даже гордостью, сознавая, что удалось-таки донести и посеять семена знаний, которые, похоже, дадут росток. Что же такого знают эти двое? Или ему просто показалось? Но, нет, не готов был Тесла просто так отмахнуться от своей мысли, слишком уж многое изменилось в этом мире за последние четыре года и вожди этих изменений вон там, в первом ряду, шепчутся о чём-то своём.
Тут невольно вспомнились разговоры о неких тайных знаниях, вспомнилась одержимость Циолковским происшествием на реке Подкаменная Тунгуска, загадочная Сухаревская башня и легендарная «Зона 51», которая неизвестно где существует, если существует вообще.
Впрочем, ему и своих забот хватает и без мифической «Зоны 51».
Лично ему вообще грех на что-либо жаловаться. Блестящие перспективы, университет, один из лучших в Европе, отличные лаборатории, институты, персонал, студенты, прекрасный набор преподавательского и профессорского состава, всё самое новое и передовое.
Его личный бизнес не просто находится на подъеме, но и развивается, как говорят в России, семимильными шагами. Его предприятия мало того, что работают в три смены, так и открывается уже пятый завод в Самаре и шестой в Порт-Михаиле, в дополнение к заводам в Константинополе, Византинополе, Мариуполе, Харькове и Москве. Троллейбусы, трамваи, электробусы, электромобили, электродвигатели, генераторы и прочее оборудование, целая линейка радиостанций, начиная от портативных заканчивая магистральными передатчиками на большие расстояния. И вот теперь новый заказ от Императора — проектирование, создание и строительство солнечных и ветровых электростанций для обеспечения электроэнергией удаленных поселений, баз, полярных станций, месторождений, геологических партий и всего, куда невозможно пока доставить электричество от тепловых и гидроэлектростанций.
