— Товарищ командир! Радио с «Пантократора»!
Иноземцев принял бланк. Что ж, с борта флагмана сообщали, что власти Мири прислали уведомление, что все боевые корабли и многие транспорты покинули порт. Отдельно власти Мири выражали надежду, что город обстреливать не будут.
Капраз усмехнулся. Город, прости Господи. Основан одиннадцать лет назад, имеющий несколько улиц и портовых заведений. Да, бурно растущий за счёт нефти, но, при желании, 2-я Тихоокеанская эскадра одним залпом превратит этот «город» в пылающие нефтью руины. Наверняка сейчас там исход населения, стремящегося уйти как можно дальше и от берега, и от нефтепромыслов.
Ну, а подводному крейсеру «Москва» и его командиру остается лишь ждать. Даст Бог, Андреев успеет и встреча гостей будет жаркой.
* * *
КОРОЛЕВСТВО САРАВАК. В ВИДУ ОСТРОВА БОРНЕО. ЗАПАДНЕЕ ПОРТА МИРИ. ПОДВОДНАЯ ЛОДКА М-4 «ЧЕРНОМОР». 30 ноября 1921 года.
Капитан третьего ранга Андреев глядел в перископ, прекрасно зная, что ничего он там не увидит, но бережёного Бог бережёт. Мало ли что, а его лодка сейчас занята минной постановкой, лодка рыскала зигзагом оставляя за кормой одну мину за другой. Мины, покинув две кормовые минные трубы, становились в шахматном порядке на расстоянии примерно в сто метров друг от друга, выпуская якоря и становясь на боевое дежурство.
Шансы были невелики. Двадцать мин по фронту охватывали лишь чуть больше морской мили, и противнику должно очень крупно не повезти, чтобы он столкнулся хотя бы с одной из них. Конечно, они перекрывали установленный правилами маршрут выхода из порта, но это же дело такое. Особенно в условиях войны.
— Товарищ командир! Минная постановка окончена. Замечаний и происшествий не имеется.
Андреев козырнул в ответ и приказал:
— Всплытие!
Закрылись аварийные захлопки, зашумели продуваемые средние цистерны главного балласта, обеспечивая лодке положительную плавучесть и выталкивая её на поверхность моря. «Черномор», продувая носовые цистерны и имея дифферент на корму, двинулся вверх и через несколько минут уже резал носом волны.
— Цистерна быстрого погружения наполнена. Всплытие прошло штатно.
Андреев кивнул:
— Добро!
Выслушав доклады из отсеков, командир поднялся в рубку. Место рядом занял вахтенный, а за спиной у командира на рубке немедленно развернули Андреевский флаг.
Ну, что, как и предполагалось, ни зги не видать. Акустик докладывает, что вот где-то там, в той стороне, множественные шумы двигателей. Поскольку цель групповая, то конкретное направление определить можно было только в общих чертах. А значит, пока, только и остается, что выполнять согласованный с Иноземцевым план боя.
— Лево на борт! Полный вперёд!
* * *
ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. СООБЩЕНИЕ ТЕЛЕГРАФНОГО АГЕНТСТВА РОССИИ И РОМЕИ (ТАРР).1 декабря 1921 года.
ЛОНДОН. В столице Великобритании продолжаются переговоры между британским правительством и правительством Ирландского доминиона о статусе Ирландии. Судя по сообщениям, основным обсуждаемым документом от Великобритании является соглашение о переходном периоде в статусе доминиона с последующим провозглашением полной независимости с 1 января 1932 года.
Радикальное крыло «Ирландской Республиканской армии» уже заявило о своём неприятии подобного соглашения и о намерении бороться за немедленное провозглашение независимости Ирландии самым решительным образом, не останавливаясь перед методами «прямого давления». Известно, что радикальное крыло ИРА уже неоднократно было замешано в террористических актах как против британцев на территории Ирландии, так и против объектов и лиц на территории самой Великобритании.
* * *
КОРОЛЕВСТВО САРАВАК. В ВИДУ ПОРТА МИРИ. БРОНЕНОСНЫЙ КРЕЙСЕР «ИКОМА» 30 ноября 1921 года.
Туман глушил звуки и скрывал навигационные огни идущих в конвое кораблей и судов. Лишь сблизившись на опасное расстояние можно было разглядеть смутные красные пятна, но если ты их видишь, то дело плохо.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Ни один здравомыслящий капитан в обычных условиях ни за что бы не решился на такой опасный поход в составе конвоя, в ситуации, когда за тебя лишь удача и везение вперёдсмотрящих.
Контр-адмирал граф Сано Цунеха, стоя на капитанском мостике, хранил невозмутимость и молчание. От него сейчас всё равно ничего не зависело, кроме возможности продолжать показывать подчиненным пример стойкости и спокойствия даже в самых невероятно трудных ситуациях.
* * *
ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. КАБИНЕТ ЕГО ВСЕВЕЛИЧИЯ. 1 декабря 1921 года.
Адмирал Пилкин прибыл из Вашингтона в связи с чем ему было пожаловано право на Высочайшую аудиенцию. Я слушал Пилкина достаточно внимательно, тем более что катался он в Америку отнюдь не осмотреть местные достопримечательности. И катался он туда уже не первый раз.
Подготовка Вашингтонской конференции по ограничению морских вооружений. Почти аналог конференции, которая произошла в том же городе, но в моей версии исторических событий. События были схожими, но, в то же самое время, совершенно разными.
Пока даже не было предпосылок к тому, что конференция не то что закончится, но и даже начнётся до конца текущего года. Да, что там текущего, если в лучшем случае участники надеялись собраться хотя бы к концу весны или началу лета 1922 года, а уж на подведение итогов раньше конца 1923 года и рассчитывать было нечего.
Ситуация была другой. И в мире вообще, и, по итогам Великой войны, в частности. В общем, хотя переговоры официально ещё и не начались, но торг уже шёл отчаянный.
— Государь! Согласно полученных ранее инструкций, наша делегация отстаивает следующие ограничения на тоннаж крупных кораблей: каждая держава-участница соглашения обязуется не строить линейные корабли водоизмещением свыше шестидесяти тысяч тонн, ограничив количество таких кораблей одной единицей на каждую державу, не строить линейные корабли свыше пятидесяти тысяч тонн в количестве не более двух единиц и линкоры свыше сорока тысяч тонн, ограничив их числом в две единицы на каждую морскую державу. Остальные линейные корабли держав суммарно не должны превышать установленный для данного государства лимит по тоннажу.
— И какова реакция на наши предложения?
— Неоднозначная, Государь. Германия и Япония являются сторонницами кораблей-монстров, уповая на их непотопляемость и возможность играючи уничтожить любого противника. Британцы не слишком в восторге чисто по экономическим причинам, хотя если прочие державы начнут строить такие корабли-города, то и Адмиралтейство в Лондоне будет вынужденно идти в фарватере прочих флотов мира.
Что ж, флот — это очень дорогая игрушка, а уж корабли-монстры, так вообще и даже не подходи с пустым карманом. Там одно содержание каждой такой суперединицы будет обходиться в огромную сумму каждый год, а уж строительство такой штуковины… Как там говорил Черчилль? Хотите разорить небольшое государство — подарите ему крейсер? А линкор в шестьдесят тысяч тонн и два по пятьдесят не хотите? И это не считая прочих кораблей флота!
— США?
— Америка экономически может осуществить подобное строительство морских монстров, но в Морском штабе США выражают сомнения на сей счет в плане того, что такие корабли не смогут проходить через Панамский канал и в случае необходимости их придется гнать вокруг Южной Америки, что снижает маневренность сил флота. Но, в целом, Вашингтон проголосует за такие условия. Сложность же, Ваше Всевеличие, в другом. Как мы и предвидели, основное препятствие сейчас в согласовании пропорций тоннажа на каждую державу. Вот тут и идет основная схватка.
Внутренне усмехаюсь. Хорошо быть адмиралом и твёрдо знать, что Земля, как и океан, — плоские, как карта на капитанском столе в рубке. Экономически Штаты может и потянут такое баловство, до Великой Депрессии эти гиганты будут построены, но есть и другие силы в Вашингтоне, которым гонка морских вооружений была совсем не в масть.
