сблизиться. Да, это определённо будет неплохой ход.
Следом я задумался о Башне Испытаний.
Когда-то давно, в прошлой жизни, я побывал там. Правда, в качестве гостя — так же, как и в Ледяной Башне.
Хоть Башня Испытаний и считается гораздо интереснее, чем Ледяная, но я сомневаюсь, что смогу добыть там нечто полезное.
Хотя… любое усиление пойдёт в плюс.
Кстати, а ведь я должен получить награду за победу среди первокурсников.
Вроде бы за первое место в каждой номинации дают артефакт ранга Магистра. Для меня это не особо полезная вещь, но лишней не будет.
Некоторое время я просто отдыхал, лёжа в кровати. Но минут через тридцать мне поступил звонок от неизвестного номера. Я принял его.
— Приветствую вас, Барон Юсупов, — раздался чуть хриплый голос.
— Увы, но я ещё не Барон, — усмехнулся я.
— Это лишь дело времени, — отмахнулся говоривший. — Вас беспокоит Барон Георгий Орлеанов. Я слышал, что вы ищете поваров для празднества, и хочу предложить вам своих лучших специалистов. Уверен, вы останетесь довольны их кухней.
— С большой благодарностью приму ваше предложение, Георгий, — ответил я.
— Превосходно! Надеюсь, что вы не станете заострять своё внимание на прошлых обидах между нашими родами, — осторожно проговорил он. — Это было давно. Сейчас же мы — новое поколение — можем изменить ошибки наших предков и убрать эту ненужную вражду.
— Боюсь, что если мои предки и ошиблись, то только в том, что оказались слишком слабы, — вздохнул я.
— Разумеется, — отозвался Барон. — Я немного не так выразился, прошу прощения.
— Что ж, ваша искренность меня подкупает, господин Орлеанов. Будьте уверены — обиды на вас я не держу.
— Премного благодарен, господин Юсупов, — отозвался он. — Увидимся с вами на приёме у Князя Уральского. Уверен, что именно вы заберёте приз у юной Стефании.
— Увидимся.
Я отключился и сел. Да, на этот раз праздник должен получиться великолепным.
Мой живот заурчал — что-то проголодался я.
* * *
Усадьба рода Орлеановых.
Барон Георгий Орлеанов положил смартфон на стол, взял платок и вытер потный лоб. Он поправил галстук и посмотрел на стоящего перед ним двоюродного брата — Олега Орлеанова.
— Ты получишь свой эликсир, — хрипло сказал Георгий.
— Благодарю вас! — не скрывая радости, склонил голову Олег.
— Можешь идти, — Барон помахал рукой.
Олег вышел.
Откинувшись на спинку стула, тучный мужчина налил из графина холодной воды и выпил её.
— Да уж, кто бы знал, — пробормотал он.
Неделю назад Барон получил весть, что его двоюродный брат, не посоветовавшись с ним, принял в своём ресторане Юсуповых и даже за счёт рода покормил их.
Барон тогда пришёл в ярость. Он строго наказал Олега, не слушая его оправдания.
Но сейчас Барон был очень рад, что Олег не стал с ним советоваться.
Георгий даже выделил из сокровищницы рода редчайший эликсир ранга Магистра и отдал его брату. Хотя планировал оставить эликсир своему сыну.
А всё из-за этих Юсуповых.
Сперва они атаковали Глюковых и разгромно победили их.
Следом они продемонстрировали что-то невероятное на турнире — шестнадцатилетний Мастер и Высший Маг в свите.
Казалось, что речь идёт не о том роде Юсуповых, о котором всё это время знал Барон Орлеанов. Будто бы это совершенно другие люди — какой-то могущественный княжеский род, который может позволить себе нанять Высшего Мага.
Барон, поставив пустой стакан на стол, выдохнул и вновь вытер пот со лба.
Да, всё получилось как нельзя лучше.
Очевидно, что скоро Юсуповы начнут резкое расширение. И остаётся лишь надеяться, что Орлеановы не станут добычей этого монстра.
* * *
Первым делом я покормил Манти и Лазурного Льва мясом Евграфа. Теперь Лев окончательно обосновался у нас во дворе, поэтому я уже считаю его частью нашего рода. Даже имя ему дал — Лазурик.
Затем я пошёл кормить гномиков, по пути проверив плотину.
Бобры шумели, кричали, дрались между собой, но пока не мешали жить остальным — значит, можно ещё не вмешиваться и оставить всё как есть.
Интересно, как там Бобэр? Через ментальную связь я ощущаю, что с ним всё хорошо. Но надеюсь, он скоро уже вернётся.
Гномики радостно встретили меня. Я вновь отдал Магистрам по кусочку мяса, а остальных напоил разбавленной кровью.
Но предупредил, что теперь начну их кормить реже.
Мясо у меня не бесконечно, и рано или поздно оно закончится.
Хотелось бы, чтобы к тому времени прошло достаточно времени, и гномики полностью обосновались тут, создав свой новый дом.
А то будет как-то неловко, если они свалят после того, как мясо закончится.
Закончив с гномиками, я позвал Максика, и мы вместе сделали кружок над замком, чуть углубившись в Уральские горы.
Я проверял округу, пытаясь понять, есть ли какие-то крупные изменения.
Всё же не так давно из Китая к нам перебрался Высший монстр. А значит, и более слабые звери начали миграцию.
Пролетев достаточно далеко, я увидел следы множества сражений между воздушными монстрами.
Наземные, скорее всего, решили обосноваться где-то на юге Империи. А вот воздушные захотели перебраться в Уральские горы.
Но пока что следов зарождения новой волны я не обнаружил, поэтому вернулся в замок.
Нанятые Аминой слуги уже вовсю готовили двор к празднику.
Но до него ещё оставалось время, и я решил уделить его поиску решения довольно интересной темы — слому контрактов Мастеров Крови.
За эти восемьсот лет контракты невероятно сильно эволюционировали, впрочем, как и способы их разрушения.
По сути, эти два направления магии идут рука об руку — сперва создаются контракты, затем создаются способы их уничтожения. Тогда контракты вновь эволюционируют, следом эволюционируют способы их разрушения, и так раз за разом, пока всё не дошло до нынешнего уровня.
Благодаря информационным ритуалам я смог подробно изучить контракты Мастеров, и теперь осталось создать ритуал, который сломает их.
Новая работа меня сильно увлекла, и я с головой ушёл в поиск подходящего метода.
То и дело проводил расчёты и перечерчивал одни ритуальные круги за другими, пытаясь подобрать ключик к уничтожению контракта.
До позднего вечера я провозился с этим, пока меня не позвали на празднество.
Закончив, я спустился вниз.
На улице уже стояло множество столов, родичи ждали меня. Вновь раздались аплодисменты.
Я произнёс короткий тост, и все мы расселись, принявшись за самый вкусный ужин после моего перерождения.
Барон Орлеанов очень постарался, чтобы мы остались довольны.
