двух ты тоже вытащишь?
Он сделал неопределённый жест рукой.
— Да, — кивнул я. — В ближайшие дни я их избавлю от контракта.
Дий стал сосредоточеннее.
Думаю, он понимает, что количество знаний, которые можно мне передать, ограничено. Ему лучше постараться и до появления двух Мастеров как можно больше вложиться в меня, чтобы сильнее скостить срок.
Я позвал служанку, и та проводила Дия в его новую комнату.
Несколько минут назад смартфон вибрировал. Проверив его, я увидел сообщение от Артёма. Он прибыл в замок.
Я повременил со сном и написал ему.
Все эти несколько дней он работал как проклятый, собирая по Империи кровавые предметы.
Спустя пару минут Артём вошёл в комнату — выглядел он уставшим.
— Давай, — махнул я рукой. — Выкладывай всё, что достал.
До этого у меня как-то не было времени, чтобы забрать у него предметы. Да и ему так было удобнее — перемещаться от одной точки к другой, не возвращаясь в замок.
— Тут кровавые договоры, — Артём вынул из чехла жезл и махнул им.
На столе появилось пять невероятно старых свитков. Некоторые из них, казалось, могут рассыпаться в прах от одного прикосновения. Я аккуратно взял один свиток и развернул его.
Это был кровавый договор, где я обязался провести ритуал Освобождения Души.
Правда, насколько я помню, род, с которым я заключал этот договор, был уничтожен.
Сам свиток был украден, а я тогда отложил поиск этого контракта на потом. Но не успел его найти — умер.
— Ты хорошо постарался, — кивнул я Артёму, глянув второй свиток с похожим содержанием, только ритуал был другой. — Что ты достал из артефактов?
— Только колотушку, — он ткнул жезлом.
Передо мной появилась металлическая колотушка с тёмно-алыми рунами, покрывающими всю её поверхность. Я аккуратно взял этот предмет и довольно улыбнулся.
О да, этот артефакт полезнее, чем курильница.
— Что с оставшимися?
— В Империи есть ещё одна точка, где находится такой артефакт, — Артём кивнул на колотушку. — Но это графское имение в Южном Доминионе. Пробраться в сокровищницу этого рода мне не удастся даже с монетой.
— Что это за род? — я отложил колотушку.
— Куликовы.
— Хорошо, — кивнул я. — Ты отлично постарался, молодец.
— Что насчёт других артефактов? — спросил он. — Когда мне отправляться за границу?
Я задумчиво посмотрел на него.
— Когда сможешь, тогда и отправляйся. Но пока оставь Кровавую Иглу — заберёшь её, когда отправишься в путь.
Он кивнул, положил на стол Кровавую Иглу и вышел.
Я взял в руки артефакт.
С помощью этой иглы Артём мог отыскивать предметы с моей кровью.
Но учитывая, что я освободил Мастера Крови, артефакт может пригодиться мне уже в скором времени. Поэтому я решил пока придержать его.
На следующее утро пришли новости. Барон Нарышкин, сын почившего Графа, желает поговорить со мной по видеосвязи. Естественно, я не стал отказываться.
В назначенное время, после завтрака, я поднялся в кабинет главы рода.
Марго положила передо мной открытый ноутбук, и через некоторое время на нём появилось лицо хмурого мужчины лет сорока. У него были толстые губы и густые чёрные бакенбарды.
— Барон Юсупов, — тяжёлым, мрачным голосом заговорил мужчина.
— Барон Нарышкин, — я кивнул ему.
— Я требую личной встречи с тобой и верхушкой твоего рода, — заявил Нарышкин. — Под Шаром Правды вы расскажете, что именно случилось с моим отцом.
Я некоторое время смотрел на Барона и покачал головой.
— Нет, я отказываюсь принимать твой ультиматум.
— Отказываешься? — прошипел Нарышкин.
— Да, — кивнул ему.
— Что ж, — Барон откинулся на спинку кресла. — В таком случае я объявляю вам войну.
Экран потух. Я усмехнулся и посмотрел на спокойную Амину.
— Получается, будем готовиться к войне.
— Вы не выглядите недовольным, — заметила Амина. — Мне кажется, или даже наоборот, вам по душе эти новости?
— Ну-у, — протянул я. — Не прямо по душе, но я не расстроен. Война против рода Нарышкиных поможет нам усилиться. Собери информацию по этому роду.
— Доклад по Нарышкиным уже готов, — заговорила Марго.
Я взглянул на женщину. Она выглядела спокойно и даже не морщилась.
— Как ты? Привыкаешь к проклятию?
— Да, — кивнула она. — Я уже смогла частично взять его под контроль. Временами могу полностью подавлять головную боль.
— Как твоя сила?
— Она растёт, — Марго улыбнулась. — Я никогда не чувствовала ничего подобного.
— Так и работают Проклятые Жемчужины, — довольно сказал я. — Они очень полезный ресурс на начальных стадиях развития. Ладно, что там на сегодня? Есть какие-то срочные дела?
— Императрица пригласила вас в свою временную резиденцию, — доложила Амина. — В письме сказано, что вы на камеру примете от её рук титул свободного Барона.
— Опять на камеру, — пробормотал я. — Императорский Род использует любой повод, чтобы показать себя народу. Ладно, раз она приглашает, то, конечно же, я пойду. Что-то существенно изменится после того, как я получу титул?
— Не считая уменьшения налогов, увеличения разрешённого количества гвардейцев, а также некоторых льгот и привилегий — ничего существенного не будет, — ответила Амина. Чуть подумав, добавила: — Ну и статус. Самое существенное изменение — это повышение нашего статуса. Мы выйдем на более высокий уровень.
— Согласен.
Мы обсудили оставшиеся дела, и я отправился в свою ритуальную комнату. По пути отправил сообщение Мастеру Крови, пригласив его к себе.
Дий прибыл спустя пять минут. Он выглядел бодрым и свежим — причёсанный, помытый, в свежей одежде. В руках он держал папку с бумагами.
— Я составил оптимальный курс обучения, — заявил он.
— Отлично, тогда давай начнём.
— Сперва мы изучим простенькое заклинание идентификации крови, — Мастер подошёл к столу и положил бумаги. — Это заклинание — база для любого, кто желает стать истинным магом крови.
— Давай начнём, — кивнул я и вытащил из поясной сумки Кровавую Иглу. — Этот артефакт будет полезен в обучении?
Дий вперился взглядом в иглу. Он резко подошёл ко мне и чуть ли не выхватил её.
— О, мой батюшка-родитель, — пробормотал он. — Это же Игла Сущности Крови! Где вы её отыскали⁈
Он удивлённо уставился на меня.
— Что за Игла Сущности Крови? — заинтересовался я.
— Таких игл, по легенде, всего
