Ничего вкуснее в жизни не пробовал!
Рози вновь захихикала. Глянув на нее, я обнаружил, что она не сводит с меня глаз.
— Нравится рулетик?
— Не то слово! — покачал головой я и облизал пальцы. — Полюбил его всем сердцем. Уже стал пылким поклонником твоего божественного лакомства.
Девушка порозовела — видимо, столь показное изъявление чувств ее смутило. Что делать — когда речь заходит о еде, я сдержаться не в состоянии. А уж выпечка тем более сводит меня с ума.
Рози взяла себя в руки, разве что верхушки ушей еще нежно алели.
— Похоже, все Мартины — настоящие гурманы?
Я заулыбался, не позаботившись вытереть рот.
— Ну, за всех не скажу, но если ты будешь меня угощать такими рулетиками каждый день, я на коленях поклянусь тебе в вечной моей преданности, Розалин Грэм. За неделю попаду в тяжелую зависимость. А может, и недели не потребуется.
Рози ошеломленно замолчала.
Я склонил голову к плечу, гадая: стесняется или просто настороженно относится к малознакомым мужчинам? Впрочем, какая разница? Меня вот ничего не смущает, особенно после подобного угощения.
К моему удивлению, девушка вытянула из пакета еще один рулет.
— Возьми, Лукас. Съешь еще.
— Да ты просто ангел, сошедший с небес, — заявил я и сам себе удивился: дежурным комплиментом тут и не пахло. — Я не заслужил такого отношения.
— Нет, заслужил, — возразила она с серьезным выражением лица.
— Ничего подобного, — отмахнулся я.
— Ну-ка бери, а то… мы больше не друзья. Сам же сказал, что стал поклонником.
А мы, оказывается, не настолько стеснительны.
Расплывшись в такой широкой улыбке, словно мне предлагали не жирную выпечку, а весь мир, я оперся на локти и глянул девушке прямо в глаза.
— Согласен, если ты тоже примешь участие. — Я отломил половину. — Рад, что тебе нравится наблюдать, как я питаюсь, но в одиночку есть не хочу.
Рози на секунду задумалась и все же поднесла свою часть ко рту. Несколько секунд мы молча жевали, затем она достала третий рулет, разделила и половинку отдала мне. Я принял ее с благодарной улыбкой.
— Итак, Рози… — Отхлебнув остывшего кофе, я опустил взгляд с ее лица на шею, а потом дальше — на открытые плечи под широким вырезом свитера. Интересно, она собралась в таком наряде в офис? — Ты ведь работаешь в той же фирме, что и Лина, правда? Забыл название… «Тех» чего-то там…
— «Ин-Тех», — со странной гримасой поправила меня девушка. — Работала… раньше. Теперь уже нет. Мне… Впрочем, это долгая история.
Я ждал подробностей, и Рози вроде бы подбирала слова, готовясь к рассказу, однако так и не продолжила.
Хмыкнув, я побарабанил пальцами по столешнице.
— Давай заключим сделку?
— О чем ты? — нахмурилась девушка.
— Поиграем в одну игру. Называется «Узнай своего друга». Если мы намерены подружиться, нам обязательно надо сломать лед.
Я зондировал почву вслепую и отдавал себе в этом отчет. Никаких причин делиться со мной личными историями у Рози не было. Посмотрим. В любом случае я замечу, если она начнет уходить в сторону. Так или иначе, у нее явно имелись планы на утро, однако с места она до сих пор не сорвалась.
Девушка вопросительно склонила голову к плечу, и локон темных волос выбился из небрежно затянутого хвоста.
— Значит, мы будем задавать друг другу вопросы?
— Отвечаешь, дальше твой ход, — кивнул я. — Вопросы задаем по очереди, у каждого не больше пяти возможностей. Ответ может быть сколь угодно подробным. Как тебе мое предложение?
Мы долго не сводили друг с друга глаз. Судя по лицу Рози, она боролась с сомнениями, однако любопытство пересилило.
— Что ж, годится.
Я медленно кивнул, подавляя нетерпение.
— Ты начинаешь, потому что я у тебя в долгу за рулетики.
Она задумчиво меня изучила, приподняв брови. Видимо, решала, как лучше извлечь мои самые сокровенные тайны. Ожидание было восхитительным, хотя и слегка пугающим.
Рози сплела пальцы, положила руки на стол и наконец заговорила:
— Где ты был до Нью-Йорка? Ведь ты вроде бы прилетел из Феникса?
— Последние полтора месяца я путешествовал по Штатам, — расслабившись, объяснил я, и, похоже, мои слова ее удивили. — Завоевание Америки начал с севера — из Портленда двинулся на юг, арендовал машину и добрался до Феникса.
— Твой ход, — кивнув, сказала Рози.
— Окей. Кого ты на самом деле собиралась угостить? В свертке было три рулетика, и, если ты не страдаешь волчьим аппетитом…
Она перевела взгляд на скомканный бумажный пакет и вздохнула.
— Отца и, по возможности, брата, но это долгая…
— Правила не нарушаем, — укоризненно заметил я. — Ответ может быть коротким и все же полным.
Рози усмехнулась.
— Я сегодня еду в Филадельфию — папа теперь обосновался там. Надеялась, что ко мне присоединится брат, хотя он уже чуть ли не месяц не отвечает на мои звонки. Даже заподозрила, что скрытничает, не хочет, чтобы я расстраивалась или злилась. А мне нужно рассказать им кое-что важное. — Она тихо вздохнула. — Кстати, папа и впрямь обожает рулетики. Просто с ума по ним сходит.
Я помолчал, дожидаясь, когда Рози поднимет взгляд. Что-то она недоговаривает — по глазам видно.
— Следует ли мне теперь опасаться твоего папу — ведь ты скормила мне его любимое лакомство?
Шутка вызвала у нее легкий смех. Совсем избавить Рози от напряжения мне не удалось, и все равно: какой-никакой, а шаг вперед.
Она вновь посерьезнела.
— Это был следующий вопрос?
— Ну, я боюсь сердить чужих отцов, так что да.
— Значит, у тебя есть такая привычка?
Не прерывая зрительного контакта, я вновь навалился на стол.
— Второй вопрос?
Рози прищурилась и кивнула.
— Я от нее давно избавился. Раньше бывало, но не часто. Пару раз, не больше.
Я шутливо подмигнул, отметив, что ее щеки вновь зарумянились.
— Кстати, ты мне не ответила.
Рози тяжело сглотнула.
— Нет, папа тебя преследовать не будет. Он даже не в курсе, что я задумала его навестить. Хотела сделать сюрприз, а рулетики — это своеобразная взятка.
Я навострил уши, однако Рози уже перешла к следующему раунду.
— Мой черед! Надолго ты в Нью-Йорк?
— На шесть недель. Без визы в стране можно находиться три месяца, вот я и решил, что остановка в Нью-Йорке станет самой долгой, тем более Лина предложила мне свою студию. Говорит, договор не позволяет ей отказаться от аренды до декабря, поэтому квартира все равно будет пустовать, а она в любом случае переехала к Аарону.
Рози поджала губы. Почему? Ладно, не будем тратить третий вопрос — есть более важные темы.
Положив подбородок на сплетенные руки, я спросил:
— Не понимаю, зачем
