двое мародеров заскочили на аппарель и бросились внутрь корабля уже через пару минут. Засевшие за контейнерами, затаившиеся Рико и Юджин дали им возможность подойти поближе.
— Огонь! — скомандовал Юджин, решив, что подпускать их еще ближе уже опасно.
Оба мародера были пусть и в старых, но добротных бронескафах. Будь у старателей кинетическое оружие — вряд ли они смогли бы пробить их броню, но старатели были вооружены энергетическим.
Рико со своим любимым пистолетом, ну а Юджин с энерговинтовкой. Выстрел Юджина пришелся одному из мародеров точно в грудь. Тот мгновенно остановился, едва импульс рассыпался по нагрудной броне, а затем начал отчаянно махать руками, словно бы пытаясь сорвать с себя скаф.
Юджин понял, что происходит, — импульс хоть и не смог пробить броню насквозь, однако разогрел бронепластину настолько, что она начала плавиться, обжигая человека внутри.
Как бы Юджин не ненавидел мародеров, однако устраивать такую пытку живому человеку было верхом жесткости, так что Юджин пальнул еще раз.
В этот раз импульс прожег броню, прожег тело человека внутри, и он рухнул на пол замертво.
Второму повезло больше — Рико один за другим всаживал в него импульсы, и если первые пара разогрели броню, то следующие уже пробили ее насквозь.
Противник вряд ли успел что-то понять, прежде чем погиб.
Все, оба трупа противников лежали на полу. Первый раунд был за старателями, однако это было лишь начало.
Далее в проеме появилось сразу пятеро противников, и они оказались куда более подготовленными — едва только Рико и Юджин начали палить, они рассыпались, заняли укрытия.
— Вот ведь уроды! — возмутился Рико. — Ну и что теперь будем делать?
— Выкуривать их, что же еще? — хмыкнул Юджин.
Однако никого выкуривать не пришлось — мародеры оказались опытными бойцами. Пока парочка вела огонь, не позволяя старателям высунуться, остальные тут же перебегали, занимали следующие укрытия, подбираясь все ближе и ближе к старателям, при этом еще и окружая их.
Юджин быстро смекнул, что если ничего не предпринять, то уже через пару минут они окажутся в очень и очень невыгодном положении, и их попросту расстреляют.
Но и отступать вглубь корабля было нельзя — это могло создать патовою ситуацию, и мародеры, осознав, что не могут продвинуться дальше, могли решиться на некий отчаянный ход — к примеру, попытались бы разрезать корпус и проникнуть в корабль с верхних палуб, а это Юджина категорически не устраивало…
— Граната! — послышался в динамике крик Рико.
Юджин даже замер от такой тупости. Какого хрена Рико чудит? Он что, не понимает, что гранатой в трюме побьет все их оборудование? Какой смысл отбиваться от мародеров, если ты сам решил угробить все то, что у тебя есть?
Ну как таким идиотом можно быть?
Но вскоре Юджин понял, что был неправ — Рико бросал ЭМИ-гранаты.
И ход этот оказался толковым — одна из гранат упала точно за укрытие одного из мародеров. Естественно, она его не убила, не повредила ничего вокруг, а просто отключила скаф бандита, заставив его лежать, будто в саркофаге, не имея возможности двинуться.
Еще одна граната полетела под стенку, где засел еще один противник, и, кажется, тоже сработав, зацепила вражину.
По идее против двоих старателей оставалось трое мародеров. Это уже неплохой расклад.
Прежде чем Юджин успел выдумать план действий, Рико вскочил и, пригнувшись, перебежал под ближайший контейнер.
Короткими перебежками он приближался к ящикам, в которых хранились расходники к бурам и за которыми притаился еще один противник.
Противник как раз высунулся в этот момент, заметил Юджина и пальнул в него, заставляя старателя спрятаться.
Рико тем временем обошел противника, оставаясь незамеченным, и набросился на него сзади.
Юджин отлично представлял, что там сейчас произошло, — у Рико была излюбленная манера проводить одну и ту же серию приемов: удар под колено, захват за шею и далее, если противник без скафа, удар в голову или удушающий. Если же в скафе — держа в захвате пристрелить противника или отключить его скаф.
В этот раз Рико просто пристрелил врага.
Все, теперь осталось всего двое мародеров против двоих старателей, и один из мародеров, увидев, что происходит, запаниковал, бросился прочь к выходу.
Юджин попросту пристрелил его в спину. А что делать? Тот ведь сам решил сбежать, вот и подох глупо и позорно.
Где находился последний из пятерки противников, залезших в трюм «Луни», Юджин пока не знал — тот затаился как мышь, выжидая момент для внезапного удара.
В этот момент палуба под ногами содрогнулась.
— Это еще что такое? — буркнул сам себе под нос Юджин, но тут же сам себе ответил на вопрос: Хороняка запустил корабль и начал взлет.
Юджин искренне надеялся, что Хороняка догадался включить энергощиты — на планете ведь нет атмосферы, следовательно, щиты будут работать как положено. А это в свою очередь значит, что даже если пилот вражеского корабля спохватится — уже будет поздно.
Пол под ногами вибрировал, Юджин слышал эдакое гудение (хотя на самом деле ничего он в вакууме слышать не мог, и это гудение было только в его голове). А это значило, что Хороняка все же догадался — запустил щит, и сейчас тот набирает мощность, обволакивая «Лунь» пузырем, способным защитить от вражеского огня.
Юджин настолько был озабочен взлетом и действиями Хороняки, что чуть было не поплатился за это. Он даже не заметил, откуда именно по нему пальнули, а очнулся лишь тогда, когда импульс прилетел ему в плечо.
Этого хватило, чтобы привести его в чувство. Юджин переместился, занял укрытие, молясь, что все правильно просчитал и сейчас находится вне зоны видимости противника.
Будет очень плохо, если он ошибся и находится не за укрытием, а как раз на прямом простреле.
Но, похоже, противник его потерял. Во всяком случае, попыток подстрелить старателя больше не предпринималось.
Юджин огляделся. А Рико куда делся? Впрочем, к Рико претензий не было — наверняка обходит трюм, прячась за хламом, пытаясь вычислить последнего противника.
И где эта сволочь засела?
Тут Юджин сообразил, что можно сделать.
— Хороняка! — позвал он.
— Тут! — отозвался старик.
— Что там у тебя?
— Порядок. Поднимаюсь на орбиту.
— А противник?
— Идет следом за мной. Лупит из кинетических пушек, но попасть не может, идиот.
— Хорошо… А чего не отвечаешь?
— Почему не отвечаю? Отвечаю. Но у них щит не хуже нашего…
— Так…и что думаешь делать?
— Поднимусь на
