куртку из кожи неизвестного зверя, и запустил пальцы в густые чёрные волосы.
— Как ты вкусно пахнешь! — прошептал он, вдыхая забытый уже запах смородины. Но тут же задёргался: — Поставь меня, змеюка! Тут могут быть папарацци. Отпусти, брат!
Шершик с довольной улыбкой поставил человека на пол и обернулся:
— Серш, это мои братья по самке. Знакомься! Лики-соу, Паций-саа и малыш Чоришити. Лики тоже воин, как и я, а остальные — домашники. Мы все будем поступать в Военную Галактическую Академию. Здорово, да? Парни, а это мой йоххо Серш! Ну, я вам рассказывал…
Хвостатые сдержанно кивнули землянину, с любопытством оглядываясь по сторонам.
— Тэк, Серш, нам на время поступления нужно где-то уложить свои хвосты! Надеюсь, мы можем рассчитывать на твоё гостеприимство?
— Эм, — растерялся Виллоби от напора друга. — Ну да… Никаких проблем.
А сам в этот момент лихорадочно соображал, в какой из особняков отвезти эту ораву серпентов? Где можно спокойно оборудовать герметичную комнату с воздухом Кэйррош-Л? Хм. Отец точно будет недоволен.
Юноша быстро заглянул в галакт, отдавая распоряжения. Но всё решаемо.
Вот так в одном из особняков семьи Виллоби поселились сразу четыре хвостатых юнца.
***
За первые дни общения Серж понял, что имеет дело с несколько неотёсанными парнями. Детьми саванны или прерий, как кому угодно. Для них всё было в диковинку. Ребята восхищались каждой технической деталью, что видели в доме Виллоби — медиа-аппаратурой, душевыми, робоконсьержем или автопарком в гараже. Реагировали шумно и ярко, радуясь, словно маленькие.
Такой забавный контраст с привычным окружением парня — дома ли, в институте или в офисах их компаний, но Серж привык к более сдержанному общению и приглушённым эмоциям.
С людьми они общались настороженно вежливо, и теперь Серж знал почему — на их родной планете за каждого пострадавшего землянина очень жёстко наказывали. Прямо всех подряд без разбора. Хотя это было очень давно, но парни всё равно нервничали.
Змеев разместили в одной большой комнате с герметичными стенами, внутри находился чистый состав воздуха Кэйррош-Л. Никаких кроватей и прочей мебели здесь не было — лишь горы подушек по всему полу.
С Шерши прилетел его, можно сказать, брат-близнец — воин Лики-соу. Такой же громогласный и весёлый змей, но с белоснежными волосами и ярко-жёлтой шкурой, словно альбинос. Молодой серпент был увешан цепочками и амулетами сверху донизу. Сержу казалось, что на нём не меньше тонны железа. У Лики даже на хвосте было несколько массивных браслетов.
Паций-саа — змей с серебряными волосами и пепельной поблескивающей чешуей. Словно весь металлизированной. Судя по титулу — охранник. Язвительный шутник с ледяными голубыми глазами. Его хотелось обойти стороной. Глядя на Пация, Виллоби вспомнил, что змеи бывают ядовитыми. Интересно, как у этого с ядом?
Ну и третий — Чоришити. Флегматичный и молчаливый змейчик. Смуглокожий, как и Шерши-соу. Серьёзный взгляд карих глаз, красные короткие волосы ёжиком и обаятельная улыбка.
Сам же Шерши оказался существом резким, быстрым и немного грубоватым, навязывающим всем вокруг собственные правила поведения. Он вообще не слушал ничьего мнения, так как есть только одно верное — его. Странное поведение для серпента на планете землян. А может это личное отношение к Сержу.
Порой такое смешило, но чаще утомляло. Хотя Виллоби прощал другу все его странности — ведь это Друг.
— Пора тренироваться, йоххо! — влетел змей однажды утром в комнату Сержа и захлопнул крышку его ноутбука. — Хватит по кнопкам стучать!
— Пожалуйста, — поднял голову от ноута парень, — не делай так больше! У меня был важный разговор.
— Тренироваться, я сказал, Серш! — змей, весело скалясь, ухватил человека за шиворот и с хеканьем вздёрнул на ноги. — Пошли-пошли, многоножка! Дела твои закончились! Да не стони, йоххо! А то так и останешься задохликом.
Ну, слабым Виллоби не был. Всё же гребной спорт и регулярный тренажёрный зал давали себя знать — он выглядел хорошо. В меру подсушенная фигура, кубики пресса, чёткий рельеф грудных мышц. Но в сравнении со змеями проигрывал — те выглядели культуристами. Горы мускулов, бицепсов-трицепсов, грудные банки. Жуть, короче!
Шерши почти волоком потащил друга на улицу, где посреди теннисной площадки трое хвостатых уже размахивали учебными мечами.
— Пожалуйста, брат, — взмолился Серж, еле успевая за змеем. — Полегче.
Если честно, то Сержа такое поведение начало потихоньку раздражать. Работать получалось лишь урывками. В часы, когда серпенты уезжали на экзамены или консультации в Академию. Тогда дома становилось тихо и можно было вернуться к документам. Такой режим начинал негативно сказываться на эффективности компаний.
А ещё Шерши-соу явно рисовался перед своими «братьями по самке» и вёл себя с Сержем покровительственно-грубовато, словно с глупым младшим братиком.
Это тоже внутренне царапало Виллоби. Конечно, он чувствовал, что за хамоватым поведением хвостатого лежит добрая и искренняя привязанность, но всё же парень не привык к такому отношению.
К слову, фраза «братья по самке» значила, что у них всех одна супруга. Женщин на Кэйррош-Л на порядок меньше мужчин, потому у каждой был свой гаремчик. Вот эти четверо прилетели на Землю, а ещё двое «мужьёф» остались дома.
Ситуация забавляла Сержа, но он молчал — у каждой расы свои особенности.
— Млять! — выругался землянин. Его почти зашвырнули на площадку.
— Разминка, — скомандовал Шерши-соу, скидывая рубаху. — Я тут нашёл в сети, как правильно разминаться многоножкам.
Сержу пришлось подчиниться. Он делал комплекс упражнений, перешагивая через пыльные хвосты, и улыбался. Ему неожиданно понравилось тренироваться среди мускулистых взмокших ребят-серпентов.
Никогда за собой не замечал подобного. В занятиях спортом парень часто бывал среди усиленно потеющих полуголых парней, но это обычно не трогало его. Лишь раздражал запах пота.
А сейчас он даже залип, наблюдая за Шершиком с братьями. Это моментально заметил серпент и начал выпендриваться перед другом, играя мышцами. Братья решили не отставать от него. В итоге всё закончилось стихийным конкурсом бодибилдеров и общим ржачем.
Определённо, такие тренировки нравились Сержу. Хотя один чешуйчатый гад сделал неверные выводы из этой ситуации.
Следующим утром Виллоби проснулся от странной тяжести. Он задёргался, пытаясь освободиться.
— Тихо-тихо, йоххо, — зашептали ему
