4
Ауриэль целовала Юки медленно, страстно и… демонстративно. Её руки обвились вокруг его шеи, тело прижалось к нему.
Димон рядом со мной присвистнул.
— Не сожри его, Аури, — сказал он с широкой улыбкой.
Я усмехнулся, скрестив руки на груди.
— Давно пора было.
Отец эльфийки резко развернулся. Не сказав ни слова, он зашагал прочь. Мать бросила последний полный презрения взгляд на дочь и последовала за мужем.
Аэлариона поддерживали двое местных, родители даже не оглянулись на него, а просто прошли мимо и скрылись за углом здания.
Эльф застонал, его лицо исказилось от унижения и боли.
Ауриэль наконец оторвалась от Юки.
Толпа начала расходиться. Кто-то смеялся, кто-то качал головой.
Мы с командой окружили Юки и Ауриэль. Димон хлопнул азиата по плечу.
— Хорош, наш японский брат!
Олеся обняла эльфийку.
— Я так рада за вас!
Валёк молча подошёл и кивнул.
— Поздравляю вас.
Толпа тем временем начала расходиться. Кто-то всё ещё обсуждал поединок, кто-то направился обратно к торговым палаткам.
Я оглядел команду. Все были в хорошем настроении — Димон ухмылялся, Олеся с Ауриэль болтали о чём-то, смеясь. Валёк стоял с обычным спокойным выражением лица. Милена и Лиандра переглядывались, явно довольные зрелищем.
Что ж, похоже пора.
— Эй, — окликнул я всех. — Не расходитесь.
Димон обернулся, приподняв бровь.
— Что такое?
— Нам нужно поговорить. Наотдыхались.
Юки кивнул, его лицо сразу стало серьёзным. Ауриэль тоже посмотрела на меня внимательно.
— Здесь? — спросила Олеся, оглядываясь на редеющую толпу.
— Здесь слишком людно, — согласился я. — Пойдемте обратно в таверну.
Мы вернулись в «Пылающий Очаг». Зал был почти пуст — большинство героев всё ещё наслаждались фестивалем. Дворф-трактирщик кивнул нам и скрылся на кухне.
Я сел за наш обычный стол. Остальные расселись вокруг.
— Слушайте, — начал, глядя на каждого по очереди. — Мы получили D-ранг, прошли миссию С-ранга и выжили, перенесли оружие на Землю. Так что пора бы и честь знать.
Димон нахмурился.
— Ну… чё, вот прям уже?
— А что? — я нахмурился. — Мы же говорили о создании собственной организации, независимой от кланов. Долго тележиться будем?
Катя, которая сидела чуть в стороне, впервые за весь день подняла на меня взгляд. Её лицо оставалось непроницаемым.
— И что делаем? — спросила она холодно.
— Думаю, уже пора домой, — ответил я. — Надо разобраться с культом Моррайи и заложить основу для нашей собственной ячейки силы.
Юки откинулся на спинку стула, задумчиво глядя в потолок.
— Согласен, — сказал он наконец.
Милена наклонилась вперёд, её зелёные глаза смотрели с любопытством.
— А что там с этим культом, о котором вы говорили? Вы же рассказывали, что они на «слоях» вашей планеты… Что Моррайя существует и там.
— Вот поэтому она серьёзная угроза, — ответил я. — И именно поэтому нужно действовать быстро. Чёрт его знает, как далеко она запустила свои лапы.
Лиандра скрестила руки на груди, её хвост медленно покачивался.
— И вы уверены, что справитесь?
— Столкнёмся с проблемами — решим, — пожал плечами я.
Олеся тихо вздохнула, а Валёк, молчавший до этого, вдруг заговорил:
— Мы видели тот мир. Ту планету, которую демоны уничтожили. Если Земля станет такой же…
Он замолчал, сжав кулаки.
Тишина повисла над столом. Каждый из нас думал об одном и том же. Разрушенные города, заражённая скверной земля, горы трупов, монолиты…
Я помрачнел. Эта мысль преследовала меня уже давно.
— Моррайя захватывает миры незаметно, — сказал я тихо. — И быстро! К тому моменту, когда все понимают масштаб угрозы, уже слишком поздно.
Димон нахмурился.
— Ты к чему ведёшь?
Я посмотрел на него.
— К тому, что времени у нас может быть гораздо меньше, чем мы думаем. А может, мы уже опоздали, а?
Катя резко выдохнула.
— Не говори так.
Я пожал плечами:
— Мы не знаем, сколько культистов уже на Земле, не знаем, как далеко зашёл процесс. Если бы на Ванька не нарвались, вообще бы ничего не подозревали.
Юки медленно кивнул.
— Женя прав.
Ауриэль вдруг спросила:
— Ваш мир действительно в такой опасности?
— Мы точно не знаем, но переживаем, — коротко ответила Катя.
Милена постучала пальцами по столу.
— Тогда вам точно нужно торопиться. Чем дольше вы здесь, тем хуже там.
Лиандра кивнула.
Димон откинулся на спинку стула и потёр лицо руками.
— Ладно, ладно, я понял. Возвращаемся на Землю, спасаем мир, создаём свою организацию. Раз два и по пиву.
Он усмехнулся, но в его голосе слышалось напряжение.
— Только вот одно, Жека, — добавил он, глядя на меня. — Не каркай, а?
— Постараюсь. Сбор тут же через час, заканчивайте свои дела.
Команда начала расходиться. Димон с Олесей направились к стойке заказать себе напитки. Юки с Ауриэль поднялись наверх — видимо, решили уединиться после всей этой драмы с родителями. Валёк куда-то исчез. Милена с Лиандрой пошли прогуляться.
Я потянулся и собрался подняться, когда Катя вдруг положила свою руку на мою.
— Женя, подожди.
— Что такое?
Она помолчала секунду, явно подбирая слова.
— Нам нужно поговорить.
Я усмехнулся.
— О чём?
— О твоём поведении.
— М-м-м, — протянул я, откидываясь на спинку стула. — Конкретнее?
Она сжала кулаки.
— Ты прекрасно знаешь, о чём я. О Милене, Лиандре и всей этой… ситуации.
Я посмотрел на неё спокойно.
— И что не так?
Катя резко выдохнула.
— Как это «что не так»? Женя, ты вообще понимаешь, как это выглядит? Мы команда! Разве можно в команде, вот так? Ты…
— Я что? — мягко перебил.
Она запнулась.
— Ты… создаёшь напряжение! Ведёшь себя безответственно! Думаешь только о…
— Кать, — я усмехнулся. — Ты ревнуешь что ли?
Её лицо мгновенно залилось краской. Глаза расширились, рот приоткрылся.
— Ч-что⁈ — выпалила она. — Я… я не… при чём тут это⁈
Я чуть улыбнулся.
— Просто спросил.
— Нет! — её голос взлетел вверх. — Конечно нет! С чего ты вообще взял⁈
Она встала из-за стола.
— Просто… переживаю за команду! За атмосферу! За…
— За атмосферу, — повторил я с лёгкой усмешкой.
Катя покраснела ещё больше. Её щёки горели, а глаза метались из стороны в сторону.
— Да! Именно! — выпалила она. — И вообще… ты… ты просто…
Она замолчала, явно не находя
