вторгается — того не убивает.
—А не подскажете, сколько на отбор невест прибыло?
—Так четырнадцать сейчас, и по столько в первых трёх обозах.— обернулся возчик.— потом по очереди будут обратно отправлять домой, по мере выбытия. Останется с десяток из тех и выберет невесту.
Я подсчитала. Обалдеть. Пятьдесят шесть невест. Потом переспросила:
—По одной?
—Да не почему по одной, по две, по три. Энто как получится.
—Дяденька может ещё что подскажете. Не хочется в первых рядах вылетать.
Возчик воровато оглянулся, и, посмотрев, что сопровождающие далеко, заговорил тихо, скороговоркой:
—Ты это, девонька, от Гоблиныча и дочери его держаться подальше старайся.
Я прильнула к окошку:
—А кто это?
—Управляющий замком. Года четыре назад как сюда заявился. На службу нанялся. Дочь с ним.
—А за что ругали-то их?
Глава 10
—Пакостливые говорили больно,—оглянулся он на меня — если кого невзлюбят, то и принцессам гадостей понаделают. Слышал, во дворе слуги шушукались.
Мимо нас проехали патрулём конные. Возчик замолкал, потом убедившись, что никто не слышит, сказал.
—Ты, в общем, держись поначалу скромненько сзади. Не высовывайся шибко. Вот моя дочь замуж в другую деревню вышла, позади всех невесток держалась, так любимицей у свекровки стала.
И возчик начал мне рассказывать про дочь, потом перешёл на сына. Я, наверное, до конца пути узнала бы про всех родственников, если бы из леса не поползли старые знакомцы — змеёвые стражники.
Обоз остановили сразу. Наши охранники оголили оружие. Из леса показалась новый персонаж пьесы под названием «Кто первый –того и ведьма». Блондин с прозрачными голубыми глазами, я бы сказала альбинос, закручивая огромные кольца своего белого змеиного тела, резким броском выбросил себя прямо к вышедшему вперёд Аллагору. Маг даже не дёрнулся, только чуть склонил голову набок.
Так, где тут моё изученное заклинание? О чём они там беседуют?
—Аллагор,—зашипел Змей,—рад встретить тебя в Ничейных землях.
—Не могу ответить тем же — мрачно ответил ему маг — каким ветром здесь?
—Девочка одна заблудилась, невеста моя, чувствую, что у тебя в обозе случайно оказалась.
—Так это та же, что Оборотню и Дракону понадобилась? Или другая какая?
Змей кивнул и развёл руками:
—Вкусы у нас оказываются, схожими оказались.
—Вы меня заинтриговали. И что ж это за девица?
Змей скривился:
—А вот это сказать точно не могу. Чую, что в обозе, но пальцем не покажу кто, как защита над ней выстроилась.
Я задумалась и оглядела себя. Вчера меня чётко вынюхали, а сегодня? Что меня прикрывает? Вуаль?— Нет, вон валяется на сидение. Взгляд упал на руку. Браслет невесты. Точно.
—Если смогу определить кто она — отдашь?
—Нет, конечно. Пока себе не выбрал — ни одну не отдам. Даже самую никудышную. Раз. Второе — я невест обратно к родителям отправлю. Там и выясняйте кто ваша. Потом – хоть втроём на ней женитесь — всё равно мне.
Змей замер, видимо, раздумывая о чем-то, потом спросил:
—Хочу воспользоваться правом гостя.
Аллагор усмехнулся:
—И сколько гостить у меня намерен?
Змей осклабился:
—А это как масть ляжет. Может, как первую домой отправишь, уползу, а может, подзадержусь.
Аллагор недовольно поморщился. Это мне было видно даже из окошка моего экипажа. Что это за право гостя такое? Надеюсь, не право первой ночи с кем душа пожелает? Потом у возчика поспрашиваю.
—Только один, без своих червяков переростков.
Змей хохотнул и кивнул:
—К вечеру прибуду.
Аллагор вскочил на коня и сделал отмашку обозу. Наш экипаж двинулся и проехал мимо застывшего статуей блондина. Длинный раздвоенный язык вылез из приоткрытого рта и, казалось, сканировал каждый экипаж, едущий мимо. Фу. С детства змей не переношу.
—Мужчина, мужчина, а что это за право гостя?
—Ты о чём?— недоумённо обернулся ко мне возчик.
—Ну этот белый, напросился к тёмному в гости.
—Ну и слух у тебя — поразился возчик.— в наших краях обычай есть, если кто-то просится по праву гостя в дом, то его обязаны принять. Воспользоваться этим можно только раз в жизни, и когда ты вступаешь на правах гостя — ничего плохого сделать хозяину не можешь. Сила дома не позволит. И хозяин также как любимого брата обязан принять.
Вот оно как. И братьев теперь любимых у мага трое будет жить. Вот что за напасть с этим правом гостя! Я достала фолиант мой.
—Слышь, наставник, а как меня женихи вычислили?
—Аура — возникло на странице одно слово.
—Меня браслет прикрывает?
—Да. Аура расплывается на обоз. Конечно, если одна в лесу будешь — сразу поймут, но среди девиц в компании — ни за что. Главное, на мелочах не попадись. Метла может выдать. Фамильяра, например, все твоего знают. И отправить ты его никуда не можешь. Вы друг без друга слабеть будете.
А вот это проблема. Над этим думать надо.
—Мужчина,—позвала я возчика.— а у нас ещё привал будет какой?
—Да, обедать остановимся в деревеньке одной.
Опять обратилась к брошюрке своей магической:
—Васе как знак, подать? Что очень мне одну вещь с ним обсудить надо.
—Когда остановимся, отправь призыв ему мысленный. Услышит, прибежит.
Так, теперь надо подумать, как мне Васеньку легализировать.
За этими мыслями мы доехали до деревеньки, где нам полагался обед, чему мой желудок очень обрадовался.
—Слышь, дорогой дневник, я что-то ем как не в себе. Может, я солитёра какого успела здесь подхватить?
—Нормально это,—написал фолиант-сила твоя растущая требует. Месяц, другой и всё устаканится, даже не поправишься.
Ну так это вообще прекрасненько! На дармовщину в замке попитаюсь. Надеюсь, там не порционно кормить будут, а типа шведского стола организуют.
Только мы остановились, я тут же начала стучаться, чтоб меня выпустили. Стражник открыл дверь, и я выпорхнув, спросила:
—Ноги размять можно?
Тот кивнул. Только за ограду двора не выходите, госпожа.
Я кивнула и ринулась прогуливаться, зовя мысленно кота. Обошла все уголки, выбрала себе кустики за конюшней и заняла выжидательную позицию. Вася появился через пять минут. Я оглядела его оценивающим взглядом. Кот за сутки реально схуднул. Вид имел бледный, подмочаленный, оголодавший.
—Вась, ты жить хочешь нормально? Со сливками там и с кошками?
Кот заинтересованно склонил свою башку.
—Тогда слушай сюда.
Глава 11.
Через десять минут я вылезла из кустов и отправилась занять очередь в туалет. Невесты увидев меня, замолчали. Ой, ну и ладно.
Минут через двадцать наконец-то я вошла в трактир. Последняя. И
