отражавшимися в них светлыми оконными рамами, в волнении перебирая кончиками пальцев край листа, держа его у груди, начал монотонно говорить своим глухим, каким-то прямо замогильным голосом:
— Всю ночь я не спал… все думал о той женщине. И вы знаете, товарищ майор, все-таки я решил еще раз осмотреть ее платье. Все надеялся на то, что насильник тоже оставил свою кровь… И тогда мы хоть будем знать его группу крови… Осмотрел я буквально каждый сантиметр платья, каждый шовчик… И вдруг заметил бурое пятнышко… Ма-а-ахонькое такое. Но для крови нехарактерное. И что же, вы думаете, это было?..
Оперативники непроизвольно затаили дыхание, а Орлов подался вперед, с нетерпением ожидая, когда он наконец-то произнесет заветное слово.
— Да не тяните вы, Емельян Тимофеевич, — взмолился Журавлев, не в силах уже совладать с собой.
Но Самойлов даже не взглянул в его сторону; он картинно вскинул руку вверх, как все теперь поняли, с листком заключения медицинской экспертизы и воскликнул:
— Йод! Понимаете? Йод!
— Ну и что? — не понял Федоров. — Может, она палец себе порезала или коленку оцарапала?
— Да в том-то и дело, что не было у нее никаких царапин… до насильника!
— Вы хотите сказать, что женщина работает… точнее, работала в одном из учреждений здравоохранения? — осторожно осведомился Орлов, все еще не веря в удачу, в то, что это может быть ключик, а точнее, кончик нити, потянув за который они распутают весь клубок и найдут того, кто убил женщину. — Я вас правильно понял?
— Ну конечно же, конечно! Женщина нечаянно капнула на платье, когда проводила медицинские процедуры. — Самойлов положил на стол перед Климом листок, прихлопнул его узкой ладонью. — Можете ознакомиться.
Пробежав глазами по заключению судебно-медицинской экспертизы, Орлов несказанно оживился, напрочь забыв, что они только что собирались идти в столовую. Его щеки, скулы охватил заметный румянец, зрачки увеличились в размерах, казалось, что они заполнили все пространство глазного яблока, отдающего синевой с красными прожилками капилляров.
— Насколько я знаю, до недавнего времени у нас в городе было немногим более двадцати госпиталей, — взволнованно заговорил он, опьяненный надеждой в скором времени установить данные погибшей от руки насильника и убийцы женщины. — После расформирования в марте сорок пятого их осталось что-то около восьми, если мне не изменяет память… Журавлев, Федоров, в срочном порядке свяжитесь с отделом здравоохранения, разузнайте все поточнее. Выпишите госпитали, акушерские пункты, аптеки и другие лечебные учреждения, поделите между собой, и чтобы не позднее завтрашнего утра мы установили достоверные данные этой женщины. — Он ткнул пальцем в серую бумажку. — Одна нога здесь, другая там.
— Клим, а если убитая никакая не медсестра, а просто смазывала… не знаю, ну, например, соседу по коммунальной квартире рану на пальце или… — начал было совсем не ко времени проявлять сомнения Федоров, но Орлов так на него зыркнул, что Васек посчитал для себя лучшим с ним не связываться. Они с Журавлевым круто развернулись и, громко топая сапогами, поспешно вышли. — Заболотнов поступает в ваше распоряжение! — уже в закрытую дверь крикнул майор.
Продолжая находиться в разгоряченном состоянии, Орлов полез в карман за папиросами, но их там не оказалось. Он принялся ощупывать другие карманы — так же безрезультатно.
— Самойлов, у тебя курево есть? — спросил он, неожиданно обратившись к судмедэксперту по фамилии, забыв, что тот не курит, — настолько в эти минуты был поглощен своими мыслями.
— Не курю я… — не сразу ответил Самойлов, растерянно мигая от его столь неуместного вопроса.
— А, ну да. Тогда иди, — махнул он рукой.
Глава 4
Журавлев на ходу спрыгнул с подножки автобуса, придерживая рукой планшет, размашисто зашагал в сторону трехэтажного здания из красного кирпича. До войны там размещалась школа, теперь находился госпиталь.
Полчаса назад они с Федоровым покинули облздравотдел, имея на руках списки лечебных учреждений. Журавлев с Федоровым договорились полюбовно: Васек едет на автобусе с Заболотновым отрабатывать отдаленные учреждения, а Журавлев своим ходом отправляется проверять ближние, которые в основном были сосредоточены в центре.
На город пали сизые сумерки, горели редкие фонари на столбах. Тусклого их света хватало лишь на то, чтобы осветить вокруг себя небольшой участок серого, в многочисленных ямах и выбоинах, старого, довоенного асфальта. Там, куда свет не доходил, сумерки постепенно сгущались, и вскоре уже стоял густой мрак, в котором что-либо разглядеть было затруднительно, а то и просто невозможно.
Журавлев вышел к площади Ленина, где в окружении цветников и гранитных скамеек высилась монументальная фигура основателя советского социалистического государства. Здесь хотя и горели сразу четыре фонаря, но и они со своими обязанностями также не справлялись: простертую вдоль улицы Интернациональной в сторону железнодорожного вокзала гранитную руку и лобастую голову Владимира Ильича скрывала темнота.
У подножия величественного памятника Журавлев невольно почувствовал себя ничего не значащим пигмеем. Придерживая фуражку, он запрокинул голову, вглядываясь в знакомые очертания скульптуры. Человечище! Над головой Ленина, в бесконечном и холодном небесном пространстве, сияла далекая звезда. Она периодически вспыхивала алым неземным светом, словно подмигивала, маня к себе, где свободно и просторно и нет насущных забот, а главное, нет мерзких людишек, способных ради собственного удовольствия пойти на самые жестокие преступления, как это бывает на грешной земле, где только что закончилась самая кровавая в истории человечества война.
«Ничего, у нас тоже со временем жизнь наладится, — сказал себе Журавлев, смаргивая выступившую от напряжения слезливую муть, стараясь лучше разглядеть таинственную звезду. — Пройдет этак лет пять-десять, искореним эту проклятую нечисть, которая мешает законопослушным людям жить, вот тогда и наступит небесный рай на земле. Не будет ни убийц, ни воров, ни других плохих людей, останутся одни хорошие люди. И вырастут такие Савки да Кольчи, станут большими учеными, а может, и военачальниками. Одним словом, полезными для своей советской страны людьми. Победили же мы под чутким руководством верного ученика Ленина товарища Сталина фашистских захватчиков, справимся и с этими… которые не желают жить по справедливости».
Тут Журавлев некстати вспомнил, как на недавнем политзанятии приезжий лектор из Москвы рассказывал им о том, что гораздо опаснее явного внешнего врага внутренний, который, затаившись, только и ждет, когда можно спихнуть советскую власть и снова восстановить капиталистический строй.
«Да нет, не может такого быть, чтобы наш народ дал себя облапошить, — уверенно подытожил Журавлев. — Таких деятелей он сразу раскусит и к ногтю прижмет».
С такими обнадеживающими мыслями он и добрался до госпиталя. Уличная дверь была настежь распахнута. Лампочка над входом горела вполнакала, освещая скупым желтым светом дверной проем и небольшую часть лестницы за ним.
