агрессивными хищниками, да и мелкой дряни, прячущейся по пещерам, тоже хватало. К этому надо прибавить близость червей.
Зато здесь, как в любом из народов живущего в условиях сурового климата существовали свои правила, помощи и традиции гостеприимства. Если ты чужак, вроде Космо или забредшей случайно рыбообразной, то тебя с удовольствием поймают и сделают трелем, но если в тебе кровь Людей Тени, нужны веские основания чтобы отказать в помощи и тем более лишить свободы. Скорее тебя сделают изгоем и выдворят, чем превратят в треля.
Трофеев было много. Глава семейства жалел только о том, что сыновья не восходящие и все руны и вся звездная кровь досталась ему. Каждый из парней получил по два стигмата, один нужно было ему вставить на ближайшем тинге, второй нужно отдать вождю поселения в качестве дара за приём в новое племя. Места суровые и поселения часто гибли и вновь восстанавливались, поэтому подобные традиции соблюдались очень строго. Сегодня помог ты, а завтра может быть, и тебе придется отправлять своих детей в соседнее поселение. Род не должен прерываться.
А вот уговорить мужика отправиться с детьми не смогли. Раз мы ввязались в эту тему, то и теперь он будет со мной, и никакая сила не сможет изменить его решение. Пришлось соглашаться. Провожатый по местной природе и настоящий эксперт по выживанию в этих местах мне бы не помешал.
Оставалось удивляться, насколько я повторяюсь. Не прошло и трёх недель, а у меня снова команда из рыбы и потерявшего семью здоровяка. Он, конечно, был не огромным как Шторм, и совсем немного выше меня, зато с рельефной мускулатурой и такое ощущение, что вместо мышц были жилы, на столько мощным и прочным смотрелось тело. Или я сам додумываю, или у меня судьба возрождаться вновь и идти по той-же дороге. Линейка случайностей?
Вспомнил один эксперимент. В глубокой древности ходили деньги в виде монет из металла. Один очень мощный искин загрузили задачей промоделировать падение монеты и понять, какой стороной она падает, и с какой вероятностью. Результат был примерно пополам, но искусственный интеллект просчитал триллионы в миллиардной степени вариантов с цифровыми моделями миллионов монет. Самое интересное, что были последовательности, когда кругляш из металла падал одной и той же стороной подряд по нескольку сотен тысяч раз. Как понять, что это всего лишь случайный набор из ста тысяч раз повторений, а не закономерность? Всего-лишь провести эксперимент триллион в миллиардной степени раз.
Глава 3
Цепь событий
Вначале думали отпустить парней самих и пуститься в дальний путь на поиски негодяев, использующих систему рунных РСЗО, но потом немного поразмыслив, решили идти сразу к риксу этих земель. Наверняка произошедшее взбудоражит нервы местным властителям и лучше объясниться самим, чем передавать послание через сыновей, не будущих, даже Восходящими.
Весть о погибшем племени могут принять не так. Всё это усложнялось отношением к землянам. Здесь оно было несколько иное. Если в моём круге это был полноценный народ, с которым с удовольствием торговали, обменивая Суворовы на местные полезные вещи, то в этом круге достаточно долго космо воспринимали исключительно как трелей. Всё это было много лет, а потом появились несколько иные ребята. Они тоже вначале ничего не помнили, зато у них в крипторах лежали автоматы и штурмовые комплексы, которые те применяли не раздумывая. Они лихо сбились в кучу и понеслось.
Капсулы с колонистами и грузовые крипторы вырывали из горла местных, а если надо было вырезать поселение аборигенов, которые не хотели отдавать полюбившихся трелей, то вырезали не глядя. К ним бежали изгои со всех мест, и если на взгляд землян ты ничего предрассудительного не сделал, то тебя принимали к себе. Скрепя сердцем, местные признали Землян народом. Ещё некоторое время пытались делать гадости, но всё чаще получали в ответ увесистых люлей и уползали на свои территории. Земляне контролировали совсем небольшой пятачок, зато он у них полностью простреливался из чего-то очень разрушительного и просто прийти толпой без огромных потерь было нереально.
За убийство поселения местные обязательно начнут большую войну, и это дело чести и принципа, но зачем? А может так хотел тот, кто занимается выселением из этих мест местных племён? В своём круге я встречал смертник и знал, что земная колония обладает ракетным оружием. Не исключено, что и в этом круге могут оказаться тактические заряды на основе расщепляющихся материалов или антиматерии. Просто так их не применят, а вот если обиженные риксы соберут весь Народ Тени и пойдут в бой до последнего? Что остановит Землян, когда станет понятно, что их всё равно всех убьют? Может так и задумано? А если в распоряжении колонии есть заряды с абсолютным поражающим фактором? Почему-бы и нет?
Эту тему точно не надо пускать на самотёк. Передавать сообщения через парней явно не стоило. Первым пунктом назначения выбрали большое поселение в относительной близости. Там нашего здоровяка знали и можно будет поговорить с главным и решить, как лучше добраться до рикса. Все были согласны, что без рассказа о тонкостях не обойтись. Нужно было объяснить про осколки и о том, как появились ракеты, да и много чего надо было рассказать. Неоспоримых доказательств применения земного оружия не было. Больше того, было много признаков, что это не земное оружие.
Опёрся на лопату, дав затёкшей спине немного отдыха и крутя в голове навязчивые мысли. Так, что там у нас было? Приземление, теневая животина, меня пытались поймать и сделать трелем, погибшее поселение, летающие корабли, отец, потерявший семейство. Что-то я упустил? Конечно же сами мысли выглядели полнейшим скотством и откровенным кощунством, когда твои руки натерты лопатой. Той самой лопатой, которой ты роешь уже и сбился со счёта какую братскую могилу и стаскиваешь в неё тела погибших в поселении людей. Могилы были общие, и подбирали для них небольшие овражки, чтобы не сколько копать, а просто забросать землёй. Сам посёлок был немаленький и если каждому копать, то здесь работы на месяц.
Что-то я упустил? А да, конечно, рыба шла в очередной раз за великими делами искать чудное озеро, где её племени будет удобно жить в новом месте, но не было храма говорящей головы. Точно! Просто почувствовал, что в организме не хватает посещения храма с Говорящей головой.
— Скажи, — обратился к Тугу, — а поблизости нет храма с Говорящей головой?
На меня удивленно посмотрели. Мои попытки объяснить, что это вообще за такая штука не удались. А потом один
