о том, как он сдержал обещание не давать ей спать в ту ночь.
Мика добрела до своего номера только под утро, полностью обессилевшая и удовлетворенная.
И все же ей удалось встретиться глазами с Ахиллом в том конференц-зале и не показать ему, что от воспоминаний ее всякий раз охватывает дрожь.
Ее мать гордилась бы ее умением притворяться.
Тупая боль над ее правым глазом была верным признаком надвигающейся мигрени. И чем скорее она выполнит свое решение, тем лучше. Она должна была выйти на работу через неделю. И этого разговора избежать было невозможно.
Девушка подошла к стеклянной двери его офиса и заглянула внутрь. И увидела длинноволосого гиганта, который хмуро смотрел на монитор компьютера. Она замерла на месте, и у нее перехватило дыхание. Он был таким… таким… Слишком…
Слишком красивым.
Слишком мужественным.
Слишком сексуальным.
Слишком необузданным.
Он излучал ложное спокойствие, которое могло улетучиться мгновенно, стоило лишь ей сделать один неверный шаг.
Она на мгновение закрыла глаза, а когда снова открыла их, поймала его пристальный взгляд.
Опустив руку, она с шумом выдохнула.
Черт.
С трудом заставив себя улыбнуться, открыла дверь и шагнула через порог. Он поднялся со своего кресла, продолжая хмуриться.
- Ахилл.
Она была удивлена, что ее голос не дрогнул.
- Кенан сказал мне, что тебя утвердили в должности. Поздравляю.
В его голосе не было ни сарказма, ни яда, ни… ничего. И это обеспокоило ее. Больше, чем она готова была признать.
- Спасибо. - После некоторого колебания она спросила: - Ты не?…
- Не влиял на это решение? - закончил он за нее и покачал головой: - Нет. Я сказал, что меня устроит любое их решение.
И снова она испытала чувство облегчения. Значит, она получила эту работу только благодаря себе самой.
- Ты из-за этого пришла сюда? Чтобы убедиться, что я не влиял на решение? - Ахилл склонил голову набок. - Или убедиться в том, что я на него повлиял?
Ее сердце пронзила острая боль.
- Так вот что ты думаешь? Что я хочу использовать нашу… связь для того, чтобы получить эту работу?
- Зачем ты пришла?
- Чтобы объясниться. Если мы будем работать вместе, нам нужно прийти к соглашению. Особенно касательно того, какие у нас будут отношения.
- Скажи по-простому, Мика. Ты не собираешься спать с боссом и не хочешь, чтобы кто-нибудь знал, что в прошлом ты это делала. Ты это хотела сказать?
Как возможно было так воспламениться, испытывая одновременно неловкость и желание? Казалось, он нарочно перевирает все ее слова. Но, боже, услышать из его уст слова «спать с боссом» и вспомнить при этом, как он произносил их при других обстоятельствах…
Она покачала головой:
- Послушай, Ахилл, давай начнем все с чистого листа. Похоже, я все время обижаю тебя…
- Почему ты вчера притворилась, что не знаешь меня?
Мика покраснела от стыда, но заставила себя прямо посмотреть ему в глаза. Ей хотелось сказать, что она честный человек, и в глубине души она верила в это. Но в ее семье, для ее родителей, ложь была их нормальным состоянием. А Мика и ее сестра были вынуждены прибегать ко лжи, чтобы выжить.
Что и произошло вчера.
Потребность выжить.
- Мне жаль, что я так повела себя…
- Ты солгала.
- Да, я солгала, - пробормотала Мика. - И мне жаль, что я поставила тебя в неловкое положение. - Она шагнула к нему, но лед в его глазах предупреждал ее, чтобы она не приближалась. - Я не прошу тебя понять или принять мои объяснения, но я женщина в сфере, в которой доминируют мужчины. При всем моем образовании, при всех моих успехах, если кто-то узнает, что я занималась сексом с моим начальником, все это уже не будет иметь значения. На меня будут смотреть только как на женщину, которая пробилась наверх, лежа на спине. Я не знала, как к этому отнесутся твои братья, но рисковать не могла.
Потому что ей отчаянно нужна была эта работа.
Не потому, что она хотела взойти на самый верх.
Не из-за престижа.
Нет, ей нужна была эта работа из-за ее семьи. Точнее, ее родителей.
И хотя они принадлежали к старой и богатой семье Хилл, из-за их роскошного образа жизни доходы от семейного бизнеса не могли покрыть их расходов. Так что они привыкли полагаться на Мику - точнее, на ее зарплату. Хотя им было неприятно зависеть от нее. Они считали, что ее работа унизительна, она позорит их семью. И все же рассчитывали на нее всякий раз, когда у них заканчивались деньги. При этом их не волновали неоплаченные счета. С чего им было волноваться, если у них была Мика, которая все оплатит.
Если бы дело было только в них, Мика давно послала бы все к черту. Но была еще Энджел. Ее талантливая пятнадцатилетняя сестра, которая только что поступила в престижный колледж, стоимость обучения в котором была астрономической. Но она заслуживала того, чтобы ей дали шанс в этом мире. И за Энджел Мика будет платить с готовностью.
Даже если из-за этого ей придется оплачивать родительские счета.
Боль в виске нарастала, и она с трудом сдерживала желание помассировать его. В прошлый раз она охотно разделась догола перед Ахиллом, была настолько беззащитной, насколько может быть женщина в присутствии мужчины. Но это было тогда, а теперь все изменилось. Она не могла показать свою слабость. Этот мужчина, так не похожий на того, кто страстно целовал ее, нежно и пылко занимался с ней любовью, теперь смотрел на нее с безжалостным презрением.
- И как далеко ты готова была зайти?
Он шагнул к ней, сокращая расстояние между ними.
- Черт.
Покачав головой, Мика пробормотала:
- Что ты имеешь в виду?
- Ты слишком умна, чтобы не изучить, кто есть кто в компании. И ты должна была знать, что я могу присутствовать на собеседовании. Я был потрясен, словно меня шарахнули по голове. Так именно в этом состоял твой план? А что случилось бы, если бы тебя не приняли на работу? Следующим шагом стал бы шантаж?
От возмущения она лишилась дара речи. Она этого не заслуживала. И будь она проклята, если стерпит это.
- Ты прав, - спокойно произнесла девушка и расправила плечи. - Я навела справки о вашей компании. Но мне не было нужды наводить справки о тебе и Кенане Родсе. Я отлично знала,
