А это местечко... Далеко оно? До него можно добраться? — В конце фразы голос Ники дрогнул.
Марк прищурился:
— Хрен. В Чистилище нет дорог. Заходишь в туман, и через час в десяти тысячах километров от дома. Или через три дня в пятистах метрах. Предсказать нельзя.
— А вы там, с людьми, почему не остались?
Мужчина скривился:
— Не сошёлся с местными во взглядах. Да и не люблю на одном месте сидеть. К тому же сейчас зима, Чистилище спит. Тишина и покой. Я за месяц уже в трёх местах побывал. И за всё время, что шёл, никого не встретил. Даже деревья спят. В одно выстрелил, из интереса. Не проснулось.
— Может, оно умерло? — С затаённой надеждой спросила девушка. — Может, они все умерли?
— Не-а. — Марк допил остатки и отбросил бутылку. — Просто спит. Дышит.
Он схватил Веронику за руку и потянул к себе. Она попыталась вырваться, но ничего не вышло.
— Ты такая красивенькая, молоденькая. — Пьяно зашептал Марк. — Так и сдохнешь здесь, не узнав, в чём кайф жизни.
— Пустите! — Неожиданное окончание вполне мирной беседы напугало. Наконец-то липкий взгляд стал понятен. Мужчина повалил её на кровать, сел сверху и рванул свитер. Тот поддаваться не хотел, лишь растягивался.
— Пусти, урод! Даник, Даник! — Ника стала размахивать руками и ногами, отбиваясь.
— Тихо, тихо, красавица. Не ори. Дяденька аккуратно. Ты ж сама меня на эту кроватку привела. — Бормотал Марк и шарил грубыми руками под свитером. Потом одним рывком стянул его через голову и оскалился, увидев грудь.
— Дани-ик, помоги-и! — Слёзы потекли по лицу. Так страшно ей не было ни разу за эти месяцы. Рукой со всей силы ударила по ране на плече. Действие анестезии уже закончилось, поэтому мужчина взвыл от боли и со злостью ответил — кулаком в лицо.
— Мелкая сука! — Рявкнул Марк. — Хотел по-хорошему, но теперь трахну так, что не встанешь!
Он схватился за пояс её джинсов. Вероника кричала, плакала и боролась. Но мужчина даже с раненой рукой был сильней. Послышался треск ткани.
Насильник отвлёкся на собственную ширинку, но вдруг замер. Изо рта потекла вязкая, почти чёрная кровь. Глаза остекленели, и он всем весом рухнул на девушку.
Вероника завизжала, столкнула его с себя. У кровати стоял бледный Данила и сжимал в руках разделочный нож.
Весна
Мороз всё ещё держался, снег таять пока не собирался, но дни становились всё длинней. Монстры ещё не объявились, но дети поняли, что тянуть больше нельзя — ещё немного, и сверхъестественная территория выйдет из спячки.
Они стояли в паре метров от клубящегося тумана и всё не решались сделать шаг вперёд.
— Дробовик ты освоил, пулек к нему у Марка было достаточно. Так?
— Так. — Ответил мальчик.
— Еду, воду взяли. Так?
— Ага.
— Сколько на тебе крестиков?
— Четырнадцать. И два в кармане.
— И у меня почти столько же. — Вероника оглянулась назад. Всё же это было родное гнездо, которое оберегало их так долго, и покидать его навсегда было тяжело. К тому же ноги сковывал страх неизвестности — хотелось вернуться и укрыться за металлической дверью родной квартиры. Но девушка понимала, что в этом году им придётся ещё тяжелей. Вдвоём выжить почти нет шансов.
— Ника, не бойся. Мы справимся. — В отличие от сестры, Даник почти не боялся. Почти. — Нам главное не кричать, не шуметь, идти быстро. Рано или поздно мы найдём других людей. Если в Тумане пока всё спит, нам точно повезёт.
— А если мы найдём таких, как тот урод?
— Значит, будем искать других.
Брат и сестра взялись за руки и шагнули в Туман. Тот равнодушно принял их в свои объятия.
***
— Здесь нужна охрана. Сам посуди — сколько народу забредает, и все появляются именно в этой точке. — Иван Николаевич, полковник, опасливо покосился на лиловый туман. — Думаю, двух бойцов будет достаточно.
— Согласен. — Кивнул его собеседник. — Только нужно обустроить как-то.
— Может, автобус сюда подогнать? Будет и крыша, и посидеть смогут. — Задумчиво почесал затылок Иван.
Местным повезло. Туман поглотил лишь половину городка, а военную часть и вовсе не удостоил вниманием. Конечно, огромное количество людей погибло в первый же вечер, а кое-кто не совсем умер, но порядок был восстановлен очень быстро. Какое-то время сюда прибывали люди, а затем поток схлынул. Собеседник полковника тоже появился тогда, в первые недели, и очень быстро стал своим — опытный врач, да её умеющий обращаться с оружием, пришёлся ко двору.
Населённый пункт имел зубы, поэтому всевозможные монстры всегда получали достойный отпор. А на зиму враги и вовсе исчезли, и люди слегка расслабились, понадеявшись, что всё кончилось. Но весна вступила в свои права, и жуткие создания вновь стали забегать «в гости». А после первой в этом году грозы их количество и навязчивость сравнялись с прошлогодним уровнем. Людям вновь пришлось бороться за выживание.
— Ладно, поехали. Вечером с остальными обсудим, а завтра отправим сюда ребят. — Иван Николаевич повернулся к автомобилю и открыл водительскую дверь.
Туман в одном месте пошёл искорками. И врач, и военный направили на аномалию стволы и приготовились встречать гостей.
Юная девушка и мальчишка лет двенадцати вышли из лиловой взвеси.
— Кто такие? — Грозно спросил Иван. Опыт подсказывал, что дети обычно не представляют никакой опасности, но потусторонние существа умело притворялись людьми, поэтому полковник бдительности не терял.
Лоб и щёку незнакомки пересекал длинный широкий порез, рукав куртки держался на честном слове. Мальчик, услышав вопрос, вполне профессиональным движением выхватил из-за спины дробовик, но стрелять не стал, застыв в ожидании. А потом его глаза расширились, подбородок задрожал, руки опустили оружие. Девушка ахнула и зажала рот руками, сдерживая крик.
— Откуда? Какой населённый пункт? Отвечайте! — Полковник от своего не отступался и ждал ответа.
А вот врач повёл себя странно. Он отбросил винтовку и подбежал к путешественникам.
Ошарашенный Иван Николаевич молча наблюдал, как обнимаются Молотовы.
Екатерина Боровикова
Вырай. Новая эпоха
Пролог
Системный блок издавал воющие звуки уже которую неделю, на клавиатуре западали некоторые кнопки, а монитор раздражал россыпью битых пикселей. Максим вздохнул — Герман делал всё, что мог, но у всякой вещи есть свой срок службы. Оставалось лишь надеяться
