нравится… все не просто так. Будьте осторож…
Лампа над головой оглушающим хлопком взорвалась, разлетевшись на части, дом ходил ходуном, едва удерживая стены в целостном виде, посуда звонко разлетелась по полу. Не успев даже что-то предпринять, все четверо увидели только обрушивающийся с пылью потолок.
◦◦◦
Ада Диксон
«Черт… Что произошло? Ай, моя голова… Как больно»
Неподалеку я услышала жалобный стон и мольбу о помощи. Кажется это…
– Тори, это ты? – хриплым голосом произнесла я, не видя перед собой ничего кроме темноты. Во рту смешался привкус крови и грязи, скрипящей на зубах.
– Ада, помоги мне, – чуть ли не плача просила Тори. – Я не могу пошевелиться.
Мы лежали под развалинами некогда роскошного дома, едва чувствуя наличие нераздробленных конечностей. Было так темно, что глаза не улавливали ни малейшей детали. Над головой скрипели доски, съезжая под собственной тяжестью вниз, сыпля водопадным потоком мелкую известковую пыль.
– Моя рука! Чтоб тебя! – истерика захлестывала Тори с головой. – Рэн! Мэтт!
Ее голос звучал так звонко и в то же время так далеко, что я могла его едва уловить. Я не чувствовала ни рук, ни ног, только дикую боль в голове. Что-то липкое и горячее залепило мне глаза, смешавшись с запутанными волосами. По запаху это напоминало кровь. Да, судя по всему, у меня была разбита голова.
Надо мной заскрипели разбитые крушением стройматериалы – кто-то стал раскидывать их надо мной, пытаясь провести операцию спасения. На меня сыпалась пыль и мелкие камни, но это не шло ни в какое сравнение с той агонией в теле, которую чувствовали мои нервные окончания.
– Ада, родная, ты меня слышишь?
Это был Мэтт. Он поднял меня из завалин, прижимая к себе.
– У тебя кровь! – воскликнула я, видя, как вся его одежда окрасилась в багровый цвет.
– Все нормально, не переживай.
Мы забыли на время про свои увечья, помогая выбраться и Тори. Неподалеку от нас еле живой из развалин выбрался Фенрир, потряхивая мохнатой головой, и тут же ринулся к хозяйке, прикоснувшись мокрым носом к ее покалеченной руке.
– Где Рэн? – завертел головой Мэтт. – Рэн!
Он не отзывался и мы начали волноваться, все стали его звать по имени, растаскивая материалы, в надежде, чтобы мелькнул хотя бы черный волос или край его домашней рубашки.
– Ада, Тори, идите сюда! – позвал Мэтт, раскидывая обломки обеими руками. – Вот чума… Быстрее сюда! Помогите мне.
Мы взволнованно переглянулись и кинулись на помощь Мэтту так быстро, как могли. Рэн лежал, придавленный грудой камней, весь в крови; какой-то деревянный обломок, сломавшись, насквозь проткнул ему правый бок.
– Осторожно, поднимайте его.
Мэтт отдавал команды, чтобы мы не сделали лишнего движения, поднимая Рэна наверх, дабы вытащить из него ужасное деревянное копье. Все, что у нас было, мы использовали в качестве оказания первой помощи каждому из нас, прежде всего, конечно Рэну, пострадавшему больше всех.
– Что это? – оставив фразу без адресата, я потихоньку отошла от обрушившегося дома, разглядывая окрестности.
В сумерках ярким заревом горела целая вереница пожаров. Горели дома, деревья, машины… Люди в панике бежали кто куда, а кто-то уже не мог ни бежать, ни звать на помощь. Земля вся была исполосована трещинами, асфальт местами провалился, увлекая за собой несчастных пассажиров транспортных средств.
– Это Апокалипсис, – раздался за моей спиной голос Рэна.
– Рэн, ты пришел в себя! – обрадовалась я, шагнув к нему навстречу. Он шел ко мне, поддерживаемый Мэттом, и держался за бок, немного прихрамывая.
– Только вот он случился без нашего участия. Иронично, да? – усмехнулся он, обнажив запачканные кровью, но все также красивые зубы.
– Посмотрите наверх! – испуганно вскрикнула Тори, стоя на обломках.
Мы замерли от неожиданной картины, не зная даже как эмоционально выразить наше потрясение. Небо исчезло.
Песнь XXIII
Безысходность
За высоким готическим замком, на заднем дворе был разбит удивительный сад, собравший в себе недюжинное количество диковинных растений. Они были и красивы, и опасны. В центре сада можно было обнаружить небольшую беседку, сплошь свитую из незаурядных металлических узоров. По периметру сада пролегала узкая траншея, в которой тихо журчал ручеек прохладной и чуть зеленоватой воды, которая кое–где переходила в бьющие ввысь фонтаны. Сам же сад больше походил на лабиринт; ходили легенды, что если ты заблудишься в этом лабиринте, то по твою душу придет сам Минотавр. Однако это были сказки, гуляющие среди демонического населения Подземелья. Единственным, кто мог ступать на территорию цветочного лабиринта был никто иной как Сатана. Осмелившегося ослушаться и шагнуть на запретную землю личных владений Дьявола незамедлительно ожидала смертная казнь.
Люцифер слишком лелеял свой незаменимый сад, поэтому в хорошем состоянии он поддерживал его исключительно сам. Все цветы он подрезал и поливал сам, обрабатывал черствую землю, и ничуть не чурался такого занятия.
И сейчас Дьявол не преминул возможностью поухаживать за редкими цветами. Особую любовь у него заслужили растущие вдоль стен замка кустарники черных роз. Этим любимицам уделялось особое внимание и уход со стороны Сатаны. Он аккуратно с фанатичной привязанностью подрезал увядшие листочки, наслаждаясь необычным ароматом цветов. Черные розы пахли пеплом, возможно Люцифер единственный, кто действительно наслаждался этим запахом.
Закончив уборку, он снял рабочие перчатки, скинул их на землю и довольной лукавой улыбкой оценил свой труд. Слегка притронувшись к стеблю одной из роз, он склонился, чтобы вдохнуть ее чудесный аромат, как почувствовал легкий укол.
– Вот черт, – цыкнул Лу, осматривая пораненный о шипы палец, с которого бежала маленькая капелька черной крови.
– Ваше Дьявольское Величество, вам письмо, – прозвучал высокий писклявый голосок со стороны входа. Обернувшись, Люцифер увидел маленького дрожащего бесенка, который переминался с копытца на копытце и, склонив почтительно голову, протягивал конверт.
– Подойди ко мне.
Бесенок едва занес ножку, но тут же остановился, попятившись назад.
– Нельзя! Его Дьявольское Величество будет наказывать. Нельзя ходить в саду Его Дья…
– Экий молодец! – воскликнул Люцифер и похлопал в ладоши. Он подошел к демону, выхватил из его рук конверт и небрежно махнул рукой: – Пошел отсюда.
Бес поклонился в пояс своему хозяину и послушно убежал восвояси, постукивая копытцами по полу.
Сатана развернул конверт, достал послание и быстренько пробежал глазами по кривоватым буквам, неумело написанным демоническим стражем. В следующее мгновение на его лице озарилась коварная улыбка, а в глазах заплясали алые огоньки.
◦◦◦
В Чистилище стояла тихая безмятежная ночь, когда на фоне серебряной луны изредка проносились силуэты падающих звезд. Ветер едва колыхал зеленую
