Несколько надуманная сюжетная линия вдруг приобрела актуальность!
В средние века Камень из Скона имел почти мистическое значение для шотландцев, особенно после того, как в 1296 году он был захвачен королем Англии Эдуардом I — старым злым королем из «Отважного сердца». (Можно предположить, что именно похищение камня вынудило сэра Уильяма Уоллеса поднять мятеж против английского владычества над его родиной.) Начиная с IX века камень использовали при коронации шотландских королей. По преданию считалось, что если на него сядет истинный король, то камень издаст стон.
Еще больший удар по гордости шотландцев был нанесен, когда Эдуард I велел поместить камень в основание трона, предназначенного для коронации английских монархов.
В битве при Фэлкирке в 1305 году Уоллес потерпел поражение и был казнен, но его борьбу продолжил Роберт Брюс, ставший впоследствии королем Шотландии. Когда в 1307 году Эдуард I умер, на престол вступил его сын (незадолго до этого, кстати, сочетавшийся браком с Изабеллой Французской), который начал терять контроль над Шотландией. В 1314 году в битве при Беннокберне английская армия была наголову разгромлена шотландцами, выступившими под предводительством Брюса. А в 1328 году по Нортхемптонскому договору англичане признали Брюса королем Шотландии, отказались от своих притязаний на владычество и пообещали вернуть камень.
Обещание, однако, так и не было выполнено. Как показали дальнейшие события, успех шотландцев оказался временным, и вследствие развернувшейся в Шотландии борьбы за власть между Брюсом и Балиолом англичане чуть было не одержали верх. Однако в 1342 году сын Роберта Брюса утвердил свое господство в стране и добился независимости Шотландии. Объединение Англии и Шотландии под властью одного монарха произошло в начале XVII столетия только благодаря кровной связи королевских семей.
С тех пор Камень из Скона, или Камень Судьбы, как предпочитают называть его шотландцы, возвращался в Шотландию лишь однажды. Это произошло в 1950 году, когда в одно рождественское утро нескольким шотландским студентам удалось выкрасть его из Вестминстерского аббатства и перевезти через границу.
Вскоре камень нашли и вернули на место, но во время всех перипетий он раскололся. Чтобы починить его, студенты вынуждены были обратиться к шотландскому подрядчику. Незадолго до своей кончины тот заявил, что камень, который вернули в Англию, не был подлинным, а всего лишь его имитацией. Студенты категорически отрицали этот факт. Тем не менее остается вероятным, что настоящий Камень Судьбы и поныне спрятан где-нибудь в Шотландии и его местонахождение известно только нескольким шотландским националистам.
Как бы там ни было, но Джон Мейджор, будучи британским премьер-министром, заявил, что обломок песчаника, который в настоящее время размещается под коронационным троном в Вестминстерском аббатстве, будет перевезен в Шотландию.
Это явилось причиной раздоров среди шотландцев. Некоторые из них настаивают на том, чтобы вернуть реликвию в Сконский дворец, который находится недалеко от аббатства, где камень некогда хранился. Другие предпочли бы поместить его в Эдинбургском замке, наиболее привлекательном для туристов.
Можно не сомневаться в одном. Для коронации камень обязательно привезут в Лондон. Интересно, исторгнет ли он стон?
Примечания
1
Провинция на юго-востоке Канады.
2
Миледи! Вы готовы? (фр.)
3
Конечно, Шанталь (фр.).
4
Ночь накануне Иванова дня 24 июня.
5
Чересчур (фр.).
6
Не бойся ничего, Эми (фр.).
7
Я вас не понимаю (фр.).
8
Эми, остановись! (фр.)
9
Сторонники Якова II, короля Англии с 1685 года, низложенного в ходе государственного переворота в 1688 году.
10
Благодарю, монсеньер! (фр.)
11
О небеса! (фр.)
12
Полуодетым (фр.).
13
Напиток из горячего эля с печеными яблоками, сахаром и пряностями.
14
Желаю удачи! (ит.)
15
Прошу меня извинить! (фр.)
16
Монсеньор граф! (фр.)
17
В 1714 году королем Англии Георгом I был провозглашен курфюрст Ганноверский, положивший начало Ганноверской династии.
18
Английский король с 1272 года из династии Плантагенетов присоединил Уэльс, вел войны против Шотландии.
19
Король Шотландии с 1567 года, сын Марии Стюарт. С 1603 года — король Англии — Яков I.
20
Карл I, король Англии с 1625 года, в 1649 году был низложен и казнен в ходе буржуазной революции.
21
Яков II, король Англии с 1685 года. В 1688 году низложен в результате государственного переворота
22
Тысяча извинений (фр.)
23
Томас Торквемада — с 1480 года глава испанской инквизиции (Великий инквизитор).
24
Единица веса мотка шелковой нити, характеризующая ее тонкость.
25
Прощайте, месье граф (фр.).
26
Неплохо (фр.)
27
Конечно (фр.)
28
Месье граф (фр.).
