?»
«Да», — сказал я с ухмылкой.
«Но разве она не сказала, что будет заниматься сексом только в том случае, если вы, ребята, будете постоянными и эксклюзивными?» — спросила она с опаской.
«Я так и думал, но сегодня появилась новая Кара. Та, которая не покраснела, когда сказала мне, что хочет продолжать встречаться, как мы встречались с Выпускного, но также начать трахаться, как кролики!».
«Кара Бланшард? Та девушка, которая только что шла по коридору? Она упала и ударилась головой?»
«Нет», — усмехнулся я. — «И это даже не было самой большой бомбой. Она сказала мне, что не собирается идти в религиозный колледж. Она хочет пойти в обычный колледж, чтобы преподавать химию в Старших классах. И этот колледж будет в Чикаго. И ты помнишь эти рекламные ролики? «Но подождите, это еще не все»? Она сказала мне, что хочет жить со мной, когда приедет в Чикаго».
«Жить с тобой? И в одной спальне? Ни за что! Просто не может быть! Ты несешь такую чушь, Стив! Я не настолько доверчива!»
«Я серьезно. И она совершенно серьезна, Бетани. Она сказала, что она уже не та маленькая девочка, которую я встретил прошлой осенью. Ты знаешь, что у нее есть свои планы, и она решила, что должна измениться, чтобы они осуществились».
«Значит, ты все-таки выбрал ее», — грустно сказала Бетани.
«Бетани, у меня с ней нет постоянных отношений и, хотя у нее все расписано, ты прекрасно знаешь, что все меняется. Я рассказал ей о планах, которые мы обсуждали с тобой, и я думаю, именно поэтому она сказала мне то, что сказала. Она не хочет терять больше, чем ты. Давай просто примем следующий год таким, каким он будет».
«Думаю, это все, что я могу сделать», — вздохнула Бетани. — «Может быть, я совершила ошибку прошлой зимой, но сейчас уже слишком поздно что-то менять. Я не должна была отпускать тебя тогда. Это моя собственная вина».
«Милая, все, что произошло, помогло нам вырасти и стать гораздо лучшими людьми. Мы с тобой оба знаем, что многое изменится в ближайшие несколько лет, и еще больше, когда мы закончим университет и получим свою первую работу. Все, что мы можем сделать сейчас, — это ждать и смотреть, как все сложится. И если бы мы с тобой были парой, когда я был с сам знаешь кем, это был бы конец».
«Действительно. Думаю, нам всем есть о чем подумать. И Карин будет здесь, что создаст всевозможные неурядицы для тебя. Я не думаю, что все так просто, как тебе кажется. Надеюсь, ты все рассказал Каре до того, как вы занялись сексом. Если нет, то да поможет тебе Бог».
«Рассказал. И честно говоря, я думаю, что это часть того, почему она решила отказаться от своего правила насчет секса. Она была единственной из реальных девушек-кандидатов, которая не спала со мной».
«Вы с Джойс не связаны таким образом, по крайней мере, ты мне об этом не говорил».
«Нет, но Кара предполагает, что мы будем. Думаю, ты знаешь, что стратегия Джойс заключается в том, чтобы просто пережить всех вас. Это не изменилось. Разница в том, что она ходит на свидания, по крайней мере, иногда. Она мне не говорила, но у меня сложилось впечатление, что у нее было несколько свиданий с тех пор, как она рассталась с Роем. Думаю, она, так сказать, подстраховывает свои ставки».
«Ты подозреваешь, что Дженнифер тоже делала это?»
«Я понятия не имею, что делала Дженнифер. Она настаивала, что ни с кем не вступала в интимную связь, но, честно говоря, мне трудно поверить всему, что она говорит. Возможно, это правда, но как я могу узнать?».
«А если бы она это сделала, это положило бы конец всему?»
«Нет, конечно, нет! Как бы Дженнифер ни считала, что так было бы, я думаю, она ошибается. Я не могу требовать от кого-либо соблюдения стандартов, по которым я сам не живу. Проблема с Дженнифер, простая и понятная, заключается в введении в заблуждение и, прямо говоря, в откровенной лжи. Мы с ней могли бы поговорить об этом и все уладить. Все могло бы даже закончиться одинаково: она в Стэнфорде, а я в Чикаго. И как бы тяжело ни было с этим смириться, я смог бы, и у нас могло бы быть будущее. А сейчас? Никаких шансов. Ты знаешь, как важна для меня честность. И именно поэтому у нас со Стефани большие проблемы».
«Кстати говоря, я была довольно строга с ней», — тихо сказала Бетани. «Я подозреваю, что с Карой будет так же тяжело. Как ты и сказал, она нарушила наше доверие и действовала за нашими спинами, пытаясь манипулировать ситуацией в своих интересах. Насколько я могу судить, Кара никогда не делала этого, и я тоже».
«Ну, я не знаю, насколько это верно. Вы обе заботились о своих интересах. Вы просто открыто говорили об этом, так как знали, что любой подлог приведет именно к той ситуации, которая произошла с моей младшей сестрой. Если бы она не была моей младшей сестрой, она была бы очень близка к тому, чтобы оказаться в той же лодке, что и Дженнифер».
«Это да. Могу я задать тебе сложный вопрос?»
«Ты можешь спросить меня о чем угодно. Ты знаешь это. Я всегда тебе все рассказывал и всегда была честен с тобой».
«Есть ли у меня реальный шанс? Должна ли я ждать тебя?» — спросила она, в ее глазах стояла слеза.
«Пока я не надену кольцо на чей-то палец, ничего нельзя сказать наверняка. Черт, даже тогда нет уверенности. Биргит научила меня этому. А Дженнифер это подтвердила. Что касается второго вопроса, то на него можешь ответить только ты. Дело не в том, хочу ли я, чтобы ты ждала меня, а в том, что ты должна сделать для себя. Все, что я могу сказать, это то, что я хочу, чтобы ты была в моей жизни. Я точно хочу, чтобы ты была моей лучшей подругой и доверенным лицом. Будем ли мы любовниками или нет — решать тебе. Что касается того, чтобы стать моей женой, я никому не могу сказать наверняка. Ни тебе, ни Каре, ни Карин».
«А Джойс и Элис?»
«Честно говоря, я думаю, что мы с Элис останемся друзьями на всю жизнь. Возможно, у нас будут какие-то интимные отношения в Чикаго, а возможно, и нет. Сейчас
