что-то сказать ему предварительно?
– У моей подруги болезнь. Опухоль в голове, – коротко сказала Далина.
Рита кивнула. Эл Медео поглядел равнодушно.
– Ах, всего лишь? Тогда можно даже накопители не брать, наших хватит, если что.
Рита только рот открыла.
– Но э-э-э…
– У них это не лечится, – пояснила Далина.
Эл Медео шевельнул губами. И провалиться Рите на этом месте, если он не хотел фыркнуть. Сдержался. И правильно.
– Что ж. И такое бывает. Прошу вас в ритуальный зал, накопители туда уже принесли.
Далина кивнула и проследовала за мужчиной.
Ритуальный зал выглядел солидно. Рита о таком не думала, но если бы взялась его представлять, то примерно это и получилось бы. Высокий куполообразный потолок. Плитка на полу. Она что – съемная? А зачем? И маленькая такая, размером чуть больше ладони.
– На каждой плитке нарисован свой символ, – объяснила Далина, заметив ее взгляд. – Можно составить любую звезду, вписать в нее любые символы. Ритуалов проводится много, каждый раз полы мыть долго и муторно, и руки могут дрожать, когда рисуешь, а иногда нужна четкость. Проще сделать один раз, стационарно.
– С ума сойти.
– Не надо. – Далина со скоростью, говорящей о немалом опыте, принялась вытаскивать плитки и ставить на их место другие, создавая трехлучевую звезду. – Я с вами буду по одному работать, иначе сложно будет. Начнем с тебя, Рита, чтобы если маг приедет, ты сразу шла к нему. Потом Костя, потом малышка. Рита, если будет плохо, не стесняйся, говори.
– Хорошо. А может быть плохо?
– Вряд ли. Но индивидуальные реакции случаются.
Рита кивнула. Типа аллергии на лекарства, наверное. Вот еще сложности!
Далина осмотрела звезду, выложила в ней несколько символов и взяла чашу и клинок.
– Придется вам опять выпить моей крови. Немного, просто губы смочить, но иначе никак.
– Перетерпим, – отмахнулся Костя. – А зачем?
– Я говорила, введу вас в род.
– А Клаус не почувствует?
– Он же не глава алых, глава Ланидиров – Леонидас, но малыш мне не помешает. Он как раз одобрит, на уровне инстинктов. Большой род – сильный род.
– Это правильно, – кивнула Рита.
Ей большую семью всегда хотелось. Не срослось.
– А раз так – глоток из чаши и шагом марш вон на тот луч. Нечего время тянуть.
– Стой спокойно.
Рита послушно и стояла, пока Далина что-то говорила на низком рычащем наречии. Стояла, когда вокруг заклубился холодный алый туман. Стояла, когда из него протянулись жутковатые щупальца. Когда показалось ей где-то далеко, на самой грани слышимости, неприятное злое шипение. Голос Далины стал более жестким, она явно не собиралась уступать.
Шипение нарастало, Далина отвечала, а потом все кончилось. Одним ударом, словно оборвалась гигантская струна, прозвенела – и стихла. И Рита ощутила на себе чей-то взгляд.
Холодный, жестокий даже, равнодушный, и ничего под ним нельзя было скрыть, даже разбитой маминой вазы. Ее словно оценивали, как кабачок на рынке. Подойдет? Не подойдет? Если первое – ей повезло. О втором варианте ей даже думать не хотелось, сразу мороз по загривку бежал.
Далина произнесла еще несколько слов – и Рита дернулась. Не сильно, но… Щупальца обвивали ее, ощупывали и, кажется, даже проникали внутрь, дотрагиваясь до сердца. Ощущение было не из приятных – сначала. Рита так и не поняла, в какой момент все изменилось.
Щупальца стали уже не ледяными, а приятно теплыми, они не стискивали, а гладили, сила алых драконов плескалась вокруг волнами летнего моря, ласкала, ластилась, словно ручная касатка. Она все еще была опасной и жутковатой, но вреда не несла и боли не причиняла. Рита не понимала происходящего, это Далина могла объяснить, что магия пригляделась к девушке, оценила ее и согласилась принять. Драконий род – не легко и просто, это обязанности и ответственность, забота и верность. Если бы Рита чувствовала что-то другое, ее бы просто не приняли, но для девушки все было просто.
Далина ей решила помочь. Не бесплатно, ну так в мире, в котором жила Рита, бесплатно даже пинка дать не хотели. Зато все честно. Ты мне, я тебе, ты за меня, а я встану за твоей спиной в любой ситуации, потому что ты возвращаешь мне жизнь. Почти вассальный договор, который и приняла магия. И Рита вписалась в род Ланидир в качестве младшего вассала.
Конечно, опухоль это не вылечило, но всему свое время. Рите и так сейчас было хорошо. И сил прибавилось, и ощутила себя намного лучше. Все же магия рода Ланидир теперь была доступна и ей, пусть самым краешком, и так уже замечательно!
Костя в круг вставал спокойно. А вот Рита оценила со стороны, как это выглядело, и поежилась. Сейчас щупальца были вполне приличными и приятными, казались ей даже добродушными, но это сейчас! Когда она понимала, что вреда алые полосы не несут.
А так страшноватенько. Словно тебя громадный кракен обвивает с нехорошими намерениями. И уже жрать начал.
Костя стоял спокойно. Его магия признала почти сразу, как младшую ветвь рода Ланидир. Да он к Далине и относился как к старшей сестре. Был бы драконом – стал бы полноценным кровным братом, а человек, уж простите, тянет только на младшую ветку.
Когда Далина положила в звезду маленькую Василису, пришли за Ритой.
– Маг прибыл, – доложил тот самый русал. – Эла?
– Иди, – махнула рукой Далина. – Эл, по деньгам я вас не ограничиваю, Рита должна быть здорова, а если у нее есть потенциал, пусть маг посмотрит. И Костю тоже, пожалуйста, но его потом.
– Хорошо. Эл, тогда вы тоже идите со мной, – согласился русал, и Костя направился за мужчиной. После принятия в род он чувствовал себя просто отлично, а магия – это мечта! Вот бы огненными шарами швыряться! Или водяные стены двигать! Круто же!
Далина пару минут переводила дыхание, а потом поглядела на Василису:
– Ну что, теперь с тобой, дочка.
Как сказала, так и вышло. Магия меняла не только тело Далины. Василиса, получая ее с молоком матери, тоже менялась. Может, дракон у нее и будет слабым, но определенно будет. А с магией рода все пройдет еще вернее.
Алтарь рода Ланидир пульсировал, радуясь. Род прибавляется. Есть наследник, а теперь есть и дочь. Новая кровь! Это здорово! Только вот никто этой радости не заметил. Разве что малыша Карла долго убаюкать не могли, но это же дети? Мало ли, отчего они не спят? Может, колики?
Рита
