смотрела на мага, открыв рот. Маг смотрел на Риту. Правда, рот не открывал, просто вытащил из кармана большую зеленую линзу и разглядывал девушку через нее, поворачивая голову то так, то этак.
– Что ж вы себя так запустили, эла? – наконец изрек он.
Маг был настоящий. Рита, если бы мага рисовала, так бы и изобразила. Невысокого, седоволосого, худощавого, с короткой бородой (можно и длинной, но с ней возни больше), в длинном балахоне, из-под которого выглядывают дорожные сапоги. Но главное, конечно, его глаза. Большие, ярко-голубые, посмотришь в них – и сразу понимаешь, что это не просто человек. И аура вокруг него. Рита раньше смеялась над такими вещами, а тут ощутила. Словно вокруг мага слой нагретого воздуха, даже рукой провести хочется. И границы она может отследить четко.
– Ага, смотрю, у вас тоже кое-что есть, – кивнул маг. – Тем более, эла, что ж вы себя так не бережете?
– Я в очень неудачном месте жила, у нас такое не лечат, эл, – созналась Рита.
– Если не лечат там – вылечим тут, – преспокойно отозвался маг. – Вы, эла, ложитесь на живот, вот сюда.
– Сюда? – Рита с сомнением покосилась на кушетку, в головах которой стоял самый прозаический жестяной тазик.
– Ага, вот так. – Маг помог девушке взобраться на лежанку и расположил ее так, что голова свисала над краем. Как раз над тазиком. А потом преспокойно снял мантию, под которой обнаружились бриджи и рубашка, и повязал фартук.
– Не пугайтесь, у вас сейчас будет кровь носом идти.
– Ой?
– Нет-нет, это не опасно, просто выглядеть будет неприятно. Волосы подберите, перепачкаете.
Рита послушалась. Пальцы мага легли ей на виски – и в следующий миг девушка аж заорала от боли. Ощущение было такое, словно ей гвоздем голову проткнули. От затылочной части, где, по уверению врачей, была та самая опухоль, к носу, из которого и хлынула… кровь? Да, крови там было достаточно. И кажется, какие-то сгустки, ошметки не пойми чего.
Если бы маг ее не устроил носом вниз, она бы точно захлебнулась, но и так она отхаркивалась, отплевывалась, а кровь все стекала через нос, через рот, Рита плевалась и даже вдохнуть не могла несколько секунд, так ее было много. Все кончилось одним резким приступом боли, как и началось.
– Отлично, – подвел итог маг.
Руки на висках разжались. Рита подумала, что на висках останутся синяки, а то и вмятины, с такой силой пальцы впивались в череп.
– Ой…
– Все в порядке, эла.
Маг, больше похожий на мясника, отошел от тазика с кровью, снял фартук и протянул его слуге.
– Да? – Рита пока разницы не ощущала. – А почему так лилось?
– Я разжижил вашу опухоль, но оставлять ее внутри вас было нельзя. Пришлось вывести наружу.
– А метастазы?
– Мета… стазы? Что это?
– Ну… когда то же самое распространяется по телу и начинается в печени, или почках, или легких…
Маг качнул головой:
– Нет. У вас ничего такого нет, хотя…
Линза снова появилась на свет, маг еще раз осмотрел девушку и кивнул:
– Вы недавно принимали драконью кровь. И магию тоже, верно?
– Да.
– Драконья кровь отлично выжигает из тела все чужеродное или зловредное.
Рита качнула головой.
– И как еще всех драконов не выдавили на лекарства?
Маг хохотнул. Беззлобно, даже с удовольствием, после хорошо проделанной работы.
– Эла, если хотите стать магом, учиться надо. Чтоб вы знали, драконы еще на заре времен этим озаботились. Пользу приносит только добровольно данная кровь дракона. А если ящера к этому вынудить – хоть каким способом, – лучше сразу яда выпить.
– Это заклятие творили все алые драконы разом, и несколько десятков драконов разных кланов отдали ради него жизни. – Далина с Василисой на руках стояла на пороге комнаты. И кажется, волосики у Васёны чуть-чуть отливали розовым…
– Абсолютно верно, драка.
– Благодарю вас, эл. Я и так вижу, что моя подруга здорова. Но вы сказали, она может стать магом?
– Драка, вы и сами способны определить такие вещи. – Маг пожал плечами. – Но если угодно…
– Да, пожалуйста. По некоторым причинам я могу сейчас оперировать только родовой магией, – коротко объяснила Далина.
– А… юная эла может стать хорошим магом воздуха. Не из самых сильных, но погодницей она будет на славу.
Далина кивнула:
– Благодарю. Накопители и учебники я ей обеспечу. Рита, ты будешь тренироваться?
– Да, конечно! – Кто бы сомневался, что Рита согласится.
– Эл, а мой брат?
Костя стоял у Далины за спиной, вот Рита и не сразу его заметила. Хотя в таком состоянии… она бы и мамонта не увидела, пока тот не нагадит!
– Ваш брат… да, драка, он тоже маг. И может пойти по лечебной части.
– Врачом?
Не то чтобы Костя был разочарован, но не видел он себя в поликлинике! И вид крови ему не слишком приятен…
– Задатки у вас есть, эл, а развивать их или нет, решать вам. – Маг и не собирался спорить с клиентом. Не его проблема.
– Мы подумаем, в какую сторону тебя развивать, – утешила Далина расстроенного парня. Ну как же, у Риты ураганы, а у него – лечение. И кого это в тринадцать-то лет устроит? Хочется же чего-то, чтобы ух какого! А получается все больше не ух, а ох.
Костя мрачно кивнул. Далина растрепала ему волосы.
– Смотри на это с другой стороны. При определенных навыках ты сам сможешь вылечить Риту. И кстати, алкоголизм, наркомания, вообще все зависимости – тоже болезни. Просто у нас их лечить умеют, а у вас нет.
Костя откровенно заинтересовался. Маг усмехнулся.
Целителей бывает много, вопрос в их силе. Вот то, что он сделал сейчас, паренек не повторит, не хватит силенок. А вылечить зависимости – это как раз и не так сложно. Надо просто хорошо знать головной мозг. Запрещенные вещества дают удовольствие, человека надо просто его лишить. Заблокировать кое-какие нервные центры, и глуши ты хоть стаканами – радости не будет. А без кайфа какой смысл? Если просто травишься, как любым ядом? Сил тут надо не так чтобы много, а вот точность быть должна. Здесь знания будут важнее мощности. Но мальчишка-то, кажется, проникается?
– Даш, я буду учиться. Мне же можно будет учебники?
– Конечно. Я все закуплю, без вопросов.
Далина не улыбалась. Она-то знала, что для Кости это больной вопрос. Если бы мать не пила. Если бы Дашин отец не пил… если бы! Он точно будет и учиться, и работать.
– Благодарю вас, эл. Вы нам очень помогли!
– Я рад быть полезен, – с достоинством кивнул маг. – Я оставлю несколько
