АН СССР и ее институты проводили многочисленные консультации, совещания и конференции: по организации производства цветных металлов и алюминия, ферросплавов, качественных сталей, в области гидромашиностроения. Большинство этих проблем так или иначе было направлено на увеличение производства дефицитных металлов и материалов.
Советские ученые многое сделали в разработке теории машин, в практике их конструирования.
Большое народнохозяйственное значение имела деятельность Центрального аэрогидродинамического института (ЦАГИ), коллектив которого активно участвовал в создании отечественной науки о самолетостроении. Основоположником металлического самолетостроения в СССР выступил А. Н. Туполев, под руководством которого было спроектировано и построено много новых типов самолетов. В ЦАГИ конструировались авиадвигатели, создавались приборы для управления самолетами и наблюдения за ними. Институт имел большие заслуги в развитии отечественной авиатехники, выдвинувшись еще до войны на одно из первых мест в мире.
Плодотворная работа проводилась Всесоюзным электротехническим институтом (ВЭИ), созданным еще при В. И. Ленине. Институт вел исследования в области теории электромашин и материалов, конструировал многочисленные электроприборы и аппараты. Работники ВЭИ участвовали в испытании импортного электрооборудования и не раз по их настоянию зарубежные фирмы переделывали схемы машин695. В тесной связи с промышленностью действовал Ленинградский физико-технический институт. В лабораториях института проводились исследования в области полупроводников, электропроводности изоляторов, теплового и электрического пробоя, передачи электроэнергии на большие расстояния696.
Важнейшей явилась проблема создания специальных видов металла и сплавов, которые машиностроение и авиационная промышленность вынуждены были импортировать. Научно-исследовательские институты были особенно тесно связаны с производством. Ученые и научные сотрудники — металлурги не только вырабатывали рецептуру необходимых металлов и сплавов, технологию их производства, но и оказывали практическую помощь заводам по применению научных достижений. Немало конкретных производственно-технических вопросов решили коллективы Центрального института металлов (ЦИМ) и Уральского института металлов (УИМ). Только в 1934 г. коллектив выполнял договорные задания 95 промышленных объединений и предприятий. Выполняя директивы XVII съезда ВКП(б) о подъеме черной металлургии и развитии качественной металлургии, коллектив Центрального института металлов совместно с уральскими металлургами и учеными выработали рецепты и технологию плавки хромоуглеродистой стали, нужной для изготовления подшипников. В качестве заменителя импортных сталей и некоторых цветных металлов был создан специальный сорт чугуна. Коллектив ЦИМа участвовал в разработке способов получения ферросплавов (ферромарганца, ферросилиция, феррованадия, ферротитана и других). В результате этого был сокращен импорт этих сплавов и сэкономлено 5—6 млн. валютных руб.697
Коллектив Института легких металлов активно участвовал в разработке технологических процессов Тихвинского и Уральского алюминиевых заводов, Днепровского глиноземного завода. Большим достижением института явилось решение проблемы получения магния698, за техническую консультацию в организации производства которого немецкие капиталисты в свое время запрашивали огромные деньги.
Важные исследования по созданию технологии переработки кобальтовых руд, заменителей олова, новых методов электролиза редких металлов, определению состава импортных сплавов проводил коллектив Государственного научно-исследовательского института редких металлов (ГИРЕДМЕТ) и Центрального научно-исследовательского института цветных металлов (ЦГИНЦВЕТМЕТ). Они оказывали большую техническую помощь заводам при освоении технологии этих сплавов.
Усилиями ученых Института легких металлов и Института редких металлов был изобретен способ и разработана технология получения ванадия из шлаков Керченского металлургического комбината. Экономический эффект этого изобретения выражался в 200 тыс. руб. золотом. Ванадий использовался преимущественно в оборонной промышленности, а концентраты его ранее полностью ввозились из-за рубежа; поэтому разгадка секрета получения этого металла имела особую государственную значимость. В конце первой пятилетки уже вступил в строй единственный тогда в СССР ванадиевый завод. А спустя пять лет был прекращен импорт феррованадия699.
В содружестве с рабочими и инженерами завода «Красный выборжец» и Кольчугинского завода Институт легких металлов разработал технологию производства биметаллов, выплавка которых промышленным способом началась в СССР с 1933 г.
Коллективы ряда институтов Академии наук и НКТП СССР активизировали свои исследования в области разработки новых технологических процессов получения цветных металлов, позволявших увеличить их производство. Изыскивались возможности комплексной переработки полиметаллических руд с пониженным содержанием цветных и редких металлов.
В металлургии важным вопросом являлось определение оптимальных размеров доменных и мартеновских печей. Естественно, что советские металлурги, вследствие нехватки металла в стране, старались строить крупные печи. Против строительства крупных агрегатов выступали в печати некоторые иностранные ученые. В 1934—1936 гг. академик М. А. Павлов произвел детальные исследования на крупных домнах Магнитогорского, Кузнецкого, Макеевского металлургических заводов. Он опроверг «доказательства» немецких металлургов о невыгодности строительства мощных печей. «Помимо практических целей изучения, — писал М. А. Павлов, — это представляло большой теоретический интерес, так как оно могло установить неизвестные металлургам данные о работе доменных печей неиспытанных в Европе размеров; несколько таких печей работало в Соединенных Штатах Америки, но там они не подвергались такого рода исследованиям, какие могли быть произведены в СССР»700.
Научно-исследовательская работа в области машиностроения и металлургии являлась важным фактором, способствовавшим созданию современных высокопроизводительных машин и оборудования, совершенствованию технологии производства, выплавки необходимых сортов металла и сплавов. Оказывая действенное влияние на развитие этих отраслей тяжелой индустрии, ученые выступали активными борцами за технико-экономическую независимость СССР.
Ввиду того, что промышленность широко применяла металлические сплавы, содержащие никель, молибден, вольфрам и олово, бывшие тогда дефицитными, Академия наук развернула работы по замене их другими, менее дефицитными металлами. Результативно работал в этом направлении коллектив Института общей и неорганической химии: он решал проблемы создания новых легких сплавов, изыскивал новые составы специальных и конструкционных сталей, разрабатывал способы получения безоловянистых антифрикционных и типографских сплавов, продолжал поиски создания сплавов благородных и редких металлов, исследовал вопросы пластической деформации твердого вещества, химии редких элементов. Эти исследования химиков проводились в тесном сотрудничестве с металлургами, работниками заводских лабораторий.
По заданиям проектных организаций и промышленных предприятий многие проблемы прикладного характера решались коллективом физико-химического института им. Л. Я. Карпова. Институт превратился в опорную научную базу химической индустрии, решая для нее многие вопросы, связанные с организацией новых и совершенствованием старых производств, а также в связи с созданием методов переработки новых видов химического сырья.
