ты и сказал, я сразу за весь год и оплатила. Но цены-то растут, и не похоже, что в скором времени это прекратится. Я вот масло своё всё продавала, не так, как ты, конечно, но в последний раз у меня уже за три пятьдесят пачку брали. Так что продукты тоже дорожают.
Я внутренне выдохнул: с учёбой всё хорошо. Но инфляция, похоже, росла стремительней, чем я предполагал. Или это конкретно Екатеринбургские барыги решили срубить лёгких денег, задирая цены в космос, просто потому, что могут.
— Ну, гимназия — это наша самая крупная трата сейчас, — произнёс я, — а её мы закрыли. На продукты и квартплату уж точно заработаем. Не проблема, ведь я теперь с вами и буду помогать.
— Да ты и так помог, Игорь, — заметил отец. — Ты лучше скажи, откуда такие деньги? Не связался ли ты часом с бандитами?
Этого вопроса я ждал с того самого дня, как Лисицкие перевели мне деньги на счёт. Всё-таки мои родители не те люди, которые махнут рукой на то, что у их сына появились очень крупные суммы.
И ответ у меня был давно готов.
— У нас в академии случилось чрезвычайное происшествие, — пояснил я. — Так вышло, что я спас сокурсника, а тот оказался сыном крупного бизнесмена. Вот его отец меня и отблагодарил.
Впрочем, первая часть моего объяснения была чистой правдой, так что не особо я и врал. А что не Орешкин оказался благодетелем, так семье об этом лучше не говорить. Отец волноваться начнёт, мать ждать беды.
— Ты так быстро повзрослел, сынок, — покачал головой отец.
Я видел, что ему немного неловко. Ведь это не он, глава семьи, решил наши проблемы, а сын. Но в то же время по его взгляду было заметно: он мной гордится. И, зная отца, я мог смело предположить, что гордится он больше не тем, что я сумел заработать деньги, а тем, что спас человека.
Всё-таки он у меня идеалист.
А вот Катька сидела весь вечер немного грустная. И ни моё прибытие, ни обсуждения за столом не могли заставить её улыбнуться. Мыслями мелкая находилась где-то далеко, и было очевидно, что у неё есть какая-то проблема.
Памятуя о том, как в прошлый раз она молчала до последнего момента, я решил сразу всё прояснить и спросил:
— Кать, ну а ты чего такая грустная?
— Всё нормально, — печально вздохнула сестра, явно не желая вдаваться в подробности.
Зато вместо мелкой ясность внесла мать.
— Да Лёшку её побили, — сообщила она.
— И ничего не побили, — заявила сестра. — Он тоже дрался, между прочим! И победил бы, если бы они по одному были. А они толпой, а это нечестно.
— Толпой нечестно, — согласился я и уточнил: — А из-за чего драка-то была?
— Да его постоянно Стас достаёт, — недовольно дёрнула плечом Катя. — Каждый день пытается Лёшку довести, а потом с дружками своими на него же и нападает. Ещё с прошлого года.
Лёшка был первой любовью мелкой. Встречал я его последний раз ещё до того, как ко мне вернулись воспоминания. И вроде бы нормальный пацан был, ровесник сестры. Семья у него, насколько я знал, тоже неплохая, и сам он воспитан был толковым малым.
— Ладно, не волнуйся, Кать, — сказал я, потрепав мелкую по голове. — Порешаем с этим Стасом.
Мать тут же всплеснула руками, не скрывая волнения.
— Не надо туда лезть, сынок! — попросила она. — Отец Стаса держит рынок и связан с криминалом.
— Я аккуратно, — пообещал я.
Рынок держит? Уж не тот ли самый Миша Кривой, о котором братки говорили? Будет даже интересно посмотреть, во что вылилась моя прошлая речь.
— А как у твоего Стаса отчество? — уточнил я.
— Алексеевич, а что? — удивилась сестра.
— Да нет, просто интересно.
Не тот рынок, значит. Или за полтора месяца передел произошёл. Что, впрочем, было бы неудивительно. Решительные господа в смутные времена не станут стесняться, чтобы сожрать более слабого.
После ужина я вышел на улицу подышать свежим воздухом. Пока сидел на нашей лавке, заметил, как из-за дома вышел Влад. Друг шагал с уверенным видом победителя по жизни.
Новая и дорогая одежда, прямая спина, золотые часы на руке. Такая разительная перемена стиля заставила меня улыбнуться. Как и большинство людей, получивших большие деньги, Влад в первую очередь решил приодеться, чтобы все вокруг видели, какой он преуспевающий.
— О, здорово, Гарик! — искренне обрадовался Влад, подходя ближе. — А ты чего здесь? Опять отпуск?
— Да закрыли академию, вот я и вернулся домой, — отмахнулся я. — А ты, смотрю, приподнялся прям. Издалека так даже и не узнать, такой важный перец стал.
Влад усмехнулся, с довольным видом засовывая руки в карманы.
— Есть такое, — стараясь выглядеть важным, кивнул он.
Всё-таки друзья у меня все ещё юнцы. Конечно, не помни я прошлого, считал бы иначе, считал бы, что Влад действительно стал крутым. Но сейчас я видел, что стоящий передо мной молодой человек ещё находится в детстве. Да, он дерётся за деньги, но при этом всё равно остаётся мальчишкой.
— Я же говорил, что меня ждёт успех, — заявил Влад. — А ты что теперь делать будешь?
Я пожал плечами и ответил:
— Работать буду, родителям надо помогать. А в целом как вы здесь поживаете? Как Саня?
Влад сел рядом и вздохнул.
— Да как-как? Саня вон в свои учебники зарылся, ты же его знаешь, — начал рассказывать он. — Считай, с твоего приезда мы виделись-то пару раз всего. Нет времени видеться: он днём бегает по учёбе и делам, а я в ночную работаю.
Друг показал мне свои кулаки.
Несмотря на то, что я набрал мышечной массы в академии, я всё равно проигрывал Владу в габаритах. А уж набитые кулаки размером едва не в полтора моих однозначно впечатляли.
— На бой-то теперь придёшь посмотреть? — спросил Влад с надеждой.
— Обязательно приду, — пообещал я. — Надо же посмотреть, во что ты вляпался, и насколько глубоко в эту жопу залез.
— Да нормально всё у меня, Гарик! — возмутился друг. — Я, знаешь, сколько сейчас денег делаю за бой? У меня теперь родители могут вообще не работать! А всё, что для этого нужно —
