эгоистичная самоуверенная стерва, которой ни до кого нет дела? Неужели их близость тому причиной? Или всё это — игра, очередной обман, чтобы добиться каких-то своих целей? Хотелось верить, что нет, но Адан не спешил.
— Хорошо, пусть будет не справилась, — Роми спустила на пол ноги. Выпрямилась. — С чем?
— Ты — истинная атради. Смотритель. Опытный. Но ты отправила их обратно, не задумываясь. Ты не сумела разглядеть в Мире ничего особенного. Если ты и заметила что-то подозрительное в том, как такие оказались там, да ещё и одновременно, то ничего не предприняла, чтобы выяснить, расспросить. Просто вышвырнула обоих туда, откуда они явились, — Таль усмехнулась. — А потом зачем-то бросилась за Аданом, заставила подняться в воздух на кабриолёте, не подумав, что после Плеши это как минимум опасно. В итоге спровоцировала аварию, в которой Адан мог погибнуть, привлекла внимание Гончих, объединила ваши биополя и подвергла Адана ещё большей опасности.
Роми покусала губу, словно размышляла, стоит ли вообще заговаривать.
— А раньше ты обвиняла меня, что мы такие-сякие, отлавливаем, дурим, меняем. Не отловили — тоже плохо, — задумчиво проговорила она.
Алэй положил ей руку на плечо. Роми тут же бросила тихо, чуть раздражённо:
— Не беспокойся, я не собираюсь заводиться.
Он сразу же убрал руку, едва слышно хмыкнув.
— Ты права, Таль. Я ничего не предприняла. Ты, видимо, не так много знаешь о Смотрителях. Мы не спим и видим, как бы захомутать очередного беднягу в свои сети. Не все такие внимательные, как Самар. Не всем есть дело. Мне в тот момент не было, меня ждали в другом месте. Возможно, окажись там кто-то, кто маялся от скуки, всё пошло бы по другому пути. Но не повезло. Я хотела побыстрее со всем разобраться, — она помолчала. — Не знаю, почему вышвырнула Адана из Плеши. Я могла бы даже сказать, что не делала этого. Сознательно — нет. Мира же… — Роми покачала головой. — Ты снова права, я не разглядела. То есть совсем. Мира ведь даже не слышала никогда об атради. Не понимала, кто я и где она находится. Потенциал — в тот момент — почти на нуле. Может, слишком много намешано, чтобы через коктейль легко читать суть. Может, я просто была невнимательной. Но Плешь время от времени затягивает тех, кто не станет атради, и мы просто стираем им память об этом событии, — она перевела взгляд на Адана и опять посмотрела на Миру. — Можете считать жестокостью или эгоизмом, или высокомерием, чем угодно, но какая польза просто знать об атради и Плеши? Когда-то давно мы так решили. Я пошла за тобой именно поэтому. А когда увидела взрыв… не знаю, — Роми криво улыбнулась. — Стало интересно. Необычно. Нестандартно. Если бы не это, я бы вернулась за Аданом позже. Просто потому что так мы поступаем. Приходим потом. Объясняем. Или же новичок оказывается в Плеши во второй раз.
— Смахивает на оправдание, — улыбнулась Таль. Как-то очень естественно, совсем без злости или насмешки, скорее, дружелюбно. — Не стоит. Я не обвиняю. Констатирую факт. Своими действиями ты многое изменила, мой план рухнул. Тмиор — тоже. И в это каждый из нас внёс свою посильную лепту.
— О лепте мы уже достаточно знаем, — заговорил Ллэр, — а чего не знаем, можем додумать. Если бы Смотритель повёл себя иначе — Тмиор бы всё равно рухнул.
— Не рухнул бы, если бы вы не притащили Миру на Тмиор. Её надо было всего лишь чуть-чуть задержать в Плеши, а потом вернуть на Актарион. Об остальном я бы позаботилась. Мира бы вылечилась от вируса и продолжила жить обычной жизнью. Я вовсе не собиралась делать из неё подопытного кролика. Я всего лишь не хотела её смерти.
— Если бы Ллэр меня не вытащил вовремя, я бы сгорела заживо, — вмешалась Мира. — Или разлетелась на куски от взрыва в квартире.
Таль покачала головой.
— У тебя нашлось бы достаточно сил выжить и восстановиться. Я бы помогла.
— Уверена? — нарушил молчание Адан. — Что-то я не заметил у Миры никакой способности к восстановлению, когда…
— Ты много чего не заметил. Вы с ней, вообще, не должны были встречаться. Ни в Бэаре, ни на Тмиоре. Особенно там.
Препираться не хотелось.
— Можешь нормально объяснить, чего именно ты добивалась? — уже спокойней спросил он.
— Я уже объясняла. Спасти Миру и получить ПНК.
— Тогда зачем ты взорвала её квартиру? Заметала следы?
— Именно, — она отвернулась и снова уставилась на звёздное небо.
— Взрыв как ещё одна ступень активации способностей? — спросила Роми. — Разве в этом риска не больше, чем в надежде на то, что атради задержит её в Плеши нужное количество времени?
— Не ещё одна ступень, а самая первая. Единственная. Та, что должна была спровоцировать попадание Миры в Плешь, — Таль обернулась, слегка подалась вперёд. — В отличие от твоих экспериментов с ним, — она кивнула на Ллэра, — у меня совсем не было времени. Мира умирала, а Самар не просто отказался помочь — он следил за мной. Подозревал, что я не отступлюсь, что найду способ. И мне надо было его обмануть. Заставить поверить, что Мира… Что её больше нет. Что я предпочла решить проблему таким образом. Поэтому я запретила тебе возвращаться на Актарион.
Без каких-либо способностей было заметно — Таль слишком нервничает. Не потому что боится или врёт, а потому что на самом деле переживает. Искренне, но зачем-то изо всех сил старается это скрыть.
— Да, могло не получиться, — она перевела взгляд на Миру. — Твоё яростное желание жить могло не сработать. Ты могла не попасть в Плешь, могла погибнуть. Ты бы ничего не почувствовала. Я позаботилась, чтобы… — она осеклась.
Голос дрогнул, и Адан не удержался. Присел рядом на подлокотник, ласково обнимая её за плечи. Она благодарно сжала ладонь. Продолжила, обращаясь к дочери:
— Я никогда не была настоящей матерью. В привычном понимании. Никогда не старалась ей стать. Я и сегодня не хотела. Наверное, Ади прав. Я — расчётливая стерва. Амбициозная карьеристка. Самоуверенная самка, ненасытная и похотливая.
— Я… Я никогда такого не говорил.
— Ты так думал, — Таль через силу улыбнулась. — Это всё равно, как если бы ты мне сказал. Может быть,
