обвили мою талию, притягивая меня ближе.
— Ты моя сила, Розалия, — тихо сказал он. — Ты — причина, по которой я никогда не сломаюсь.
Я прижала губы к его макушке, чувствуя, как глаза наполняются слезами.
— Тогда не забывай, что я всегда здесь, с тобой.
Мы легли рядом, его голова всё ещё покоилась на моей груди. Я продолжала гладить его по волосам, пока его дыхание не стало глубоким и спокойным.
Этой ночью я не могла уснуть долго, но чувствовала, что всё, что я делаю, важно. Для него, для нас, для будущего, которое мы пытаемся создать.
Глава 140
Я проснулась от тепла, что окутывало меня с обеих сторон. Тёплая рука лежала на моей талии, а его дыхание касалось моей шеи. Эдмунд, даже во сне, словно инстинктивно защищал меня.
Я приподнялась, осторожно повернувшись, чтобы не разбудить его, и встретилась с его расслабленным лицом. В эту минуту он казался совсем другим — не воином, не лидером армии, а просто мужчиной, которому я принадлежала всем сердцем.
Я нежно коснулась его губ своими. Он слегка улыбнулся во сне, потом его глаза приоткрылись, и он, не размыкая их до конца, притянул меня ближе.
— Доброе утро, — пробормотал он, его голос был хриплым, глубоким.
Я не могла удержаться от улыбки. Это было короткое мгновение покоя, украденное у реальности, но оно казалось бесценным.
— Нам пора вставать, — напомнила я, откидывая прядь волос с его лба.
— Минуту, — упрямо ответил он, крепче прижимая меня к себе. — Только минуту.
Но минуты у нас не было. Скоро лагерь оживёт, и нас ждали дела, которые не терпели отлагательств.
Я выскользнула из его объятий, оставив Эдмунда ворчать что-то недовольное, и поспешила умыться и привести себя в порядок.
С первыми лучами солнца лагерь наполнился шумом. Я не могла сидеть сложа руки. Раненые нуждались в помощи, и я продолжала делать то, что могла.
— Миледи, это больно, — сдержанно простонал молодой воин, пока я бинтовала его раненую руку.
— Я знаю, — мягко ответила я, наматывая чистую ткань поверх травяной смеси. — Но если не обработать рану, всё станет хуже. А нам нужно, чтобы вы были здоровы.
Он кивнул, кусая губу, чтобы сдержать очередной болезненный стон.
— Ты ведь один из стрелков, верно? — спросила я, чтобы отвлечь его. — Я видела, как ты попадал прямо в цель на тренировках.
— Да, миледи, — ответил он, слегка улыбнувшись. — Я старался.
— Вот и молодец. Теперь постарайся потерпеть ещё немного.
Когда я закончила, он поднял на меня благодарный взгляд:
— Спасибо. Ваши руки словно целебный дар.
Я замерла, на мгновение ощутив странную радость от его слов.
— Ты должен благодарить не меня, а свою стойкость. Теперь отдохни и восстанавливайся.
Сиджар время от времени приносил мне воду, заставляя хотя бы немного передохнуть.
— Миледи, вы слишком изматываете себя, — сказал он с мягкой улыбкой. — Пожалуйста, отдохните.
— Сиджар, — ответила я, вздыхая, — я не могу смотреть, как они страдают, и ничего не делать.
— Никто этого и не просит, — мягко ответил он. — Но вы нужны не только им. Вы нужны лорду Эдмунду.
Эти слова заставили меня замереть. Он, как всегда, умел находить нужные слова.
Позже, когда я услышала, что Эдмунд собирает своих людей на совещание, я поспешила к шатру. Я знала, что речь пойдёт о выдвижении в столицу, и ни за что не могла позволить ему оставить меня здесь. Голос Эдмунда звучал твёрдо, когда он отдавал приказы.
— Аслан, ты останешься здесь с небольшим отрядом, — начал он, указывая на укрепления. — Раненых нельзя перемещать, и мы не можем оставить их без защиты. Лагерь должен быть укреплён: дозоры, заграждения, чёткое распределение припасов.
Аслан кивнул, его лицо было серьёзным.
— Письмо Виконту Марку, — продолжил он, протягивая свиток одному из воинов. — Его люди должны начать действовать в столице. Их задача — создать хаос внутри городских стен, отвлечь внимание.
Его взгляд упал на меня, как только я вошла в шатёр.
— Ты не едешь с нами, Розалия, — сказал он, не дав мне даже заговорить.
— Нет! — резко ответила я, подходя ближе. — Я не могу остаться здесь, Эдмунд. Я должна быть с тобой.
— Это слишком опасно, — отрезал он, голос его был как сталь. — Я не могу позволить тебе рисковать.
— Ты хочешь, чтобы я осталась здесь, когда ты можешь… — я не договорила, мои слова застряли в горле.
В шатре повисла напряжённая тишина.
— Милорд, — вмешался Вильям. — Если лекарь остаётся, миледи может быть полезна. Она уже доказала это.
— Слишком опасно! — рявкнул Эдмунд, резко оборачиваясь к нему.
— Мой Лорд, Лагерь теперь менее защищён. Здесь она будет в большей опасности. — начал Аслан, привлекая его внимание. — Миледи лучше с вами, где вы сможете её защитить.
Шатан хмыкнул, облокотившись на стол.
— Она всё равно найдёт способ последовать за тобой Лорд. Лучше уж сразу взять её.
Эдмунд обвёл их взглядом, полный гнева и сомнений, затем снова повернулся ко мне.
— Пожалуйста, — прошептала я, чувствуя, как голос дрожит от сдерживаемых эмоций. — Я должна быть рядом с тобой.
Он сжал челюсти, но в его глазах появилась тень сомнения.
— Хорошо, — наконец произнёс он, голосом полным усталости. — Лагерь и вправду будет легкой мишенью. Но ты всегда должна быть рядом со мной и делать только то, что я скажу.
Я кивнула, с трудом сдерживая слёзы облегчения.
К вечеру войско было готово к выдвижению. Люди суетились, проверяя амуницию и седла. Провизия, оставшаяся с лагеря принца, была распределена: часть осталась в лагере, другая отправлялась с нами.
Когда я подошла к Эдмунду, он стоял возле своей лошади, проверяя снаряжение.
— Ты готов? — спросила я, стараясь скрыть тревогу.
Он посмотрел на меня, его взгляд стал мягче.
— Всегда готов, — ответил он, подходя ближе. Его пальцы мягко коснулись моего лица, проводя по щеке. — Но ты… ты действительно уверена, что хочешь ехать со мной?
Я кивнула, глядя ему в глаза.
— Если ты готов бороться за этот народ, то и я готова быть рядом с тобой. И я буду бороться за тебя.
— Ты упрямая, — сказал он, наклоняясь для короткого поцелуя. — Только помни: ты обещала слушаться меня.
— Я помню, — ответила я, улыбнувшись в ответ. Но мы оба знали, что моё обещание может быть пустым.
Когда солнце клонилось к закату, лагерь был готов к выдвижению.
— Мы идём в столицу не только за себя, но и за тех, кто не может бороться. За наш дом, за будущее, за тех, кто верит в нас. Мы сделали шаг, который изменит всё. Теперь осталось
