прикидывая что-то в уме. Затем коротко произнёс:
— А не пойти ли тебе… куда подальше, Хейст?
Проводника остановился у места, что мы и должны были подготовить.
Немного неудачно, но ничего.
— Поговорим позже, Рунар.
Полевые условия не оставляли особого выбора, но выделенное нам место было вполне терпимым. По меркам армейского лагеря, разумеется. Лабораторию решили разместить в большом шатре, растянутом на прочных деревянных стойках и укрытом двойным слоем плотной ткани — от жары, холода и, видимо, любопытных глаз.
Внутри было просторно, почти вдвое больше места, чем в моей первой мастерской, но сумрачно: единственным источником света служили несколько подвесных светильников на стойках, поддерживающих тент. В одном из углов выделили зону для хранилища — сундуки, ящики, бочки с химическими смесями и минералами, некоторые уже помечены печатями поставщиков.
Хор-рошечно… для начала очень даже хорошо. Но уже представляю сколько мороки будет с оформлением приёмки всего этого.
«Может, повезёт и все просто забудут про эти ящики?» — тщётно потешил себя надеждами, оглядываясь.
Тут же были мои вещи — доставили чётко по документам даже раньше, чем меня самого. Первоначальных выводов отсюда можно сделать два: бюрократическая и тыловая служба на базе работают на уровне. А, ещё что место под моё ведомство было зарезервировано заранее, но то как бы очевидно.
Рабочие столы — неказистые, но крепкие, местами даже покрытые металлическими листами для защиты от случайных реакций. Рядом стояли перегонные аппараты, пока ещё не до конца собранные, и несколько походных горнов — портативных, но достаточно мощных для простейших плавок.
На противоположной стороне шатра находилась зона хранения инструментов — длинный складной стол с расставленными стеклянными колбами, мензурками, металлическими пестиками, весами и записными книгами для расчётов. Всё аккуратно, но пока без системы. Явно раскладывали, не желая создавать хаоса, но без понимания что к чему относится. Просто ставя «подходящие» предметы рядом.
Рядом с входом же уже сложили несколько пустых ящиков — значит, скоро придётся разбирать и инвентаризировать поступающие материалы. Это тоже относим к категории бюрократии. Надо будет позволить Рунару прочувствовать «кайф» документооборота Королевства, чтобы слегка остыл.
Если, конечно, не справлюсь сегодня.
Что же, пора за дело…
— Талис, документы для приёма-сдачи при тебе? — обернулся к нашему провожатому, что стоял у входа в довольно душную палатку.
— Частично, — ответил он, уже доставая из барсетки бумаги, — Будем подписывать?
Ха! Моя кожаная. Лучше.
— После осмотра и сверки, — отмахнулся я, — Мы начнём готовить пространство для работы?
— К приборам доступ только после подписания, — твёрдо заявил Талис.
— Понял, — протянул, оглядывая свою, хоть и, похоже, временную, но команду, — Тогда поступим так… приёмка только с моей стороны, да?
— Да, — кивнул адъютант, — Как примете всё находящееся тут на баланс подотчётного подразделения — дальше уже всё на вашей ответсвтенности, а не моей.
— Значит так, — понимающе кивнул, оборачиваясь к алхимикам, — Давай сначала оформим бумаги на запрос мебели.
Форма у подготовленного парня всё же нашлась, посему отправил молодых прощупывать местных интендантов на тему необходимой канцелярщины. Лисс и Флен восприняли это нейтрально, как что-то нормальное, покинув наше общество.
Рунара же я подрядил помогать мне. Будем заниматься тимбилдингом, будь он проклят.
И лишь закончив с первой партией бумаг, успешно приняв простенькое, но вполне качественное оборудование, я обратился к мужчине:
— Предлагаю спор.
— Говори, Хейст, — без особого воодушевления ответил он.
— Спорим, что за десять дней смогу адаптировать твой метод экстракции к местным кореньям так, что выход будет не меньше, чем с южными аналогами? Если проиграю — сразу по приезду столичных напишу запрос на годовой перевод в ассистенты к тебе.
В итоге он согласился.
От лица Зигвольта, заместителя командира тыловой базой Вейла Скайранда.
Кабинет последнего сразу после ухода алхимиков.
— Господин, нельзя же так, — тяжело выдохнул мужчина, впервые с момента, как четвёрка алхимиков вошли в кабинет.
Причём использовал он прямо-вассальное наименование «господин», а не обращение к командиру базы. И относилось это мягкое замечание к поведению подответственного во время последних встреч. Если точнее, то к излишней мягкости и непривычной для вояк этого места манере вести себя.
Дедушка его командира, и, так уж вышло, его прямой начальник (хоть и не в армейской иерархии), «вежливо попросил» опытного боевого мага помочь своему молодому познать дела военного искусства. Заодно и приглядеть за его внучкой, что тоже находилась на этой базе.
Фенрика мужчина сильно уважал, поэтому и был благодарен ныне покойному, да встретит его душу Богиня, Герою Юга: именно он свёл двух вояк, старого и тогда ещё молодого. Собственно, так они стали иногда выходить на некоторые задания вместе. А прямо перед войной, через пару дней после ареста той банды с их наркотическими препаратами и нелегальными стимуляторами — Зигвольту поступило предложение о прямом подчинении, которому он не отказал.
— Но я же и так каждый день показываю себя с утренним туманом, — ответил его подопечный-командир, чей тон звучал чуть ли не детским негодованием, — Да и речь выдал серьёзную. Что ещё вы от меня хотите, наставник?
Сам же младший Скайранд называл его «наставник». Даже не поймёшь серьёзно или так, в шутку. С Вейлом вообще мало что можно понять так сразу.
Зигвольт давно знал, что первое впечатление — вещь обманчивая. Но даже он не смог с первого раза понять, что представляет собой Вейл Скайранд.
Слишком утончённый. Слишком аккуратный. Слишком… чуждый для этого места. Казалось бы, изнеженный аристократ третьего поколения из Столицы.
Хрупкость, изящные черты, почти женская мягкость — всё это не вязалось с образом командира магического корпуса. И всё же его дед, ни разу не дурак, продавил назначение паренька на эту должность. Да, с явным желанием дать внуку опыта, но всё же.
— Я лишь советую, господин, — привычно ответил Зигвольт, возвращаясь к бумагам.
Казалось бы, солидный боевой маг, а ведь склоняешься над документами точно чинуша столичный…
— Ладно, ладно, лучше скажи что за дела с этим парнишей? Он же почти моего возраста! — не менее привычно сменил тему командир базы, — Тем более, что он не обиделся бы на такое предложение. Такие как он любят прямые разговоры.
«Такие как он любят
