Я не ослышался? Вы все еще пытаетесь получить мой артефакт?
- Вы очень сообразительны, Илья Фридрихович, браво! - он даже поаплодировал для пущего эффекта.
- Да уж…- протянул я, невзначай оглядевшись. Адда встревожена, но изо всех сил пытается не подавать виду. Куприна смотрит под ноги, не поднимая головы. Складывается ощущение, что ее вообще тут нет. Зато четверо наблюдателей и не думают скрывать любопытства – теперь происходящим заинтересовался каждый из них. Богиня, естественно, проявляет интерес сильнее прочих – она словно смотрит захватывающий фильм в «Аймаксе».
- Это все, что вы хотите сказать? - не дождавшись от меня ничего другого, изумленно спросил демон.
- Ну что вы, Янет? - я снова нахмурился, окинув своего врага гневным взглядом. - Я разочарован в вас. Неужели вы действительно решили стравить свой род… нет, свой клан с Генреем Крокомотом?
- Продолжаешь прикрываться своим воспитателем? - прошипел Валакс, выплеснув ёки. - Как это убого, бастард.
- Не тебе меня учить, мелкий выскочка. Родился аристократом и думаешь, что лучше меня? Всего лишь третий сын, на которого плевать и папочке, и брату-наследнику, - холодно проговорил я, тоже выпустив импульс демонической энергии. Пусть целился исключительно в своего врага, Адда почувствовала мою ёки и поежилась.
- Ты можешь говорить все, что угодно, - Янет медленно поднялся на ноги, - но все равно отдашь мне артефакт, выродок. Иначе тебе не уйти живым с этой выставки. Ни тебе, ни тем, кто остался внизу.
- Ты веришь, что мы не сможет одолеть тебя и твоих двух Стражей? - надменно хмыкнул я, и не думая вставать. - Не зазнавайся, малец!
Я говорил уверенно, но внутри меня все сжималось. Ожидал подвоха… Ожидал. Полагал, что прибывших со мной одаренных может хватить, чтобы убедить Янета. Ведь я и мои союзники сейчас сильнее демона и его Стражей. Однако…знал ведь, что этот гаденыш приготовит что-то особенное. Но и предположить не мог, что это будет три Осевых аристократа и четверо их Стражей. Ладно бы одна богиня, но так…
- Храбришься? - усмехнулся Валакс. - Неужели считаешь, что мои уважаемые наблюдатели, - он сделал пас рукой в сторону гостей, - всего лишь смотрят? Ты должен был уже понять, что они полностью поддерживают меня. Однако, чтобы убить тебя, бастард, и твою сучку, с лихвой хватит сил меня и моего Стража, - усмехнувшись, демон указал большим пальцем на Куприну. Та подняла голову и покорно кивнула.
Я ничего не ответил. Закинул ногу на ногу и надменно уставился на своего врага. Молчаливое противостояние продолжалось несколько секунд, и было прервано женским смешком. Янет нервно взглянул на богиню и, наступив одной ногой на разделяющий нас журнальный столик, навис надо мной.
- Я не шучу, ублюдок, - процедил он. - Отдай меч по-хорошему. И я отпущу тебя и твою шайку. Слово аристократа. А если нет…- он оскалился и через плечо обратился к Куприной: - Ира, действуй.
- Слушаюсь, Господин, - ровным тоном произнесла женщина и, поднявшись на ноги, медленно обошла стол. Она остановилась позади Адды. Мы с девушкой обернулись, а Страж Янета опустила руки так, чтобы ее ладони оказались напротив ушей оборотня.
В следующий миг моя спутница дернулась и уставилась на меня полными ужаса глазами:
- Не могу… дышать…- с трудом выдавила она, обеими руками схватившись за горло.
Мозг заработал на предельной скорости, анализируя происходящее. Итак, мне предлагают наконец-то перейти к решительным действиям. Янет дал понять – политесы закончены, и теперь ход за мной. Просить прекратить – бесполезный способ унизиться на глазах у Осевых аристократов. Ничего не предпринимать – вариант еще хуже, чем упасть в грязь лицом. Адде больно, а я не могу позволить страдать своим товарищам. Атаковать Куприну? Подождать, пока оборотень возьмет себя в руки и сама ударит волшебницу воздуха? Нет, все не то… Ну что, будем считать, что можно переходить к своей партии. Нужно показать, что я сломлен, но при этом выглядеть круто. Вариантов не много…
- Хватит, - холодно произнес я. Схватив Куприну за запястье, выпустил в руку женщины ёки и прану.
Мои тренировки «Покрова» принесли свои плоды – теперь я гораздо лучше контролирую свою демоническую энергию. Не ожидавшая подобной атаки Ирина Константиновна отшатнулась и схватилась за обуглившееся запястье. Женщина задрожала, завыла, а из ее глаз потекли слезы. Но к чести Учителя, справиться с последствиями прямого удара ёки она смогла за пару секунд. Правда, явный ужас во взгляде Куприной никуда не делся.
- Все хорошо, моя маленькая, - прижав Адду к груди, я погладил испуганную девушку по волосам и холодно посмотрел на Валакса.
- Впечатляет, - бросил он. - Но ничего не изменилось. Ты же понимаешь это?
- Да, - металлическим голосом я. - А ты понимаешь, что даже отдав тебе меч, я не лишусь всех своих сил? Не боишься, что я могу попытаться вернуть его?
- Ха! - усмехнулся он. - Во-первых, сначала найди меня. Во-вторых, я тоже не стану сидеть без дела, я буду становиться сильнее. День за днем… Ну а в-третьих, хотелось бы мне посмотреть на твои потуги. Дерзай. А теперь будь добр, подай мне моего дракона.
Осторожно отстранив Адду, я поднялся на ноги и активировал кольцо-оруженосец. Снял с пояса саи с катаной и на вытянутых руках протянул своему врагу.
- Какой красавец, - оскалился Янет, взяв у меня меч, и с наслаждением провел пальцами по черным лакированным ножнам с резным драконом. - Не жалко с такой прелестью расставаться? - попытался подколоть меня демон, но я лишь хмыкнул, усевшись обратно на софу.
- Меч у тебя, - произнес я как можно спокойнее. - Полагаю, я свободен? Наш конфликт исчерпан?
- Э нет, - замотал головой Валакс. - Ты что ли забыл? Нужно отказаться от артефакта.
Скривившись, я посмотрел на клинок и быстро произнес:
- Отказываюсь от всех прав на этот меч и запечатанного в нем дракона.
Янет расплылся в довольной улыбке
- Ну вот, можешь же. И стоило так тянуть? Благодарю за подарок, спускайтесь к своим друзьям и наслаждайтесь выставкой. Хотя постой, - он буквально смаковал каждое слово, - все же стоит сперва убедиться, а то что-то я совсем расслабился.
Поднявшись с места, он отошел в сторону. Демон, вложив в рукоять клинка еки и выхватив меч из ножен, пустил в стену белоснежную молнию.
- Получилось…- восхищенно выдохнул он. - Госпожа Махамайя,
