засеем пшеницей… Хм… дальше… дальше… Ага! Значит так. Делим всю пашню на семь равных полей по площади, разделив их перелесками, чтобы ветром почву не сдуло, и засеваем в таком порядке: занятый пар с клевером, батат, пшеница с подсевом клевера, клевер 1-го года пользования, клевер 2-го года пользования, овёс, после овса турнепс или морковь, и снова идёт занятый пар с клевером на сидераты, и так по кругу. На клеверных полях будем траву косить в течение лета — хорошее сено выйдет! Особенно, если совместить с другими травами и луговым выпасом вдоль реки. Корнеплодами их подкормим, бататом опять же. Отруби овсяные и пшеничные как комбикорм сойдут. Скотина и птица наша оценит! Итого… потребуются плуги…
Прикинув размер одного отвала, Вальтер оценил, какую площадь сможет захватить загонный плуг, собранный на стальной раме из трёх отвалов. После чего прикинул среднюю скорость при вспашке лошадьми, и попытался оценить скорость обработки полутора квадратных километров пашни. Накинул десять процентов на непредвиденные задержки, и крякнул от досады. Выходило, что плуг, захватывающий сразу один метр земли, будет вспахивать полтора квадратных километра в течение восьмисот часов… А ведь посевную нужно проводить быстро, за неделю-две. Пока погода позволяет! И там не только вспашка: сеялки, бороны, внесение удобрений! Хотя бы тот же жидкий навоз.
— Нет, нам такой хоккей не нужен. Похоже придётся купить тяжеловозов. Давай посчитаем с шестью отвалами…
С шестью отвалами площадь захвата плуга увеличилась уже до двух метров, что сокращало время вспашки вдвое. Четыреста часов. Ну а если задействовать сразу пять таких установок, то вспахать эту площадь удастся за каких-то пять дней…
— Хотя погоди. У нас же три поля из семи постоянно под клевером стоит! Пахать будем меньше. Пересчитываем… Ага! Теперь хватит всего трёх плугов одновременно! И как я забыл про занятый пар? На каждый такой плуг придётся ставить четвёрку тяжеловозов, чтобы выдыхались меньше. Итого дюжина новых коней к покупке — по двенадцать золотых каждая…
Ещё он рассчитывал собрать сенокосилки, бороны, сеялки, хотя-бы простейшие. Задействовать для доставки воды большие колёсные ёмкости, и котлы для приготовления кормов.
— Хм… кузнеца придётся озадачить на всю зиму, и то не факт, что успеет. Чёрт побери, как же не хватает людей!
— Милый? Всё хорошо? — в дверном проёме показалась Эльза, едва прикрывшая обнажённое тело лёгкой ночнушкой. Внутрь входить она сразу не стала, дождавшись кивка хозяина кабинета, прекрасно осознавая опасность местной системы безопасности. А когда вошла, тотчас прильнула к широкой мускулистой спине Вальтера, нежно поцеловав того в шею.
— Людей не хватает. Столяры нужны, кузнецы, инженеры, дажеювелиру дело нашлось бы. Да кто же в эту глухомань поедет? — прибрав немного разбросанные бумаги, Вальтер устало вздохнул, погладив голову своей девушки, поцеловав её в ответ.
— А что если тебе выкупить рабов?
— Рабов?! — удился Вальтер, — Эльза, милая, ты же знаешь, как я отношусь к этой мерзости.
— Знаю. Но это и хорошо! В рабство ведь попадают не только враги империи, но и граждане целыми семьями — за долги, за чужой донос, или после маленькой войны между благородными. Если ты выкупишь такую семью целиком, то они, во-первых, не будут разлучены, а если пообещаешь вольную спустя время, то и работать будут на тебя не за страх, а за совесть! Это во-вторых. Я уже давно убедилась, что ты невероятно добр к своим людям, что бывает крайне редко. Добр, но в то же время строг. И это хорошо! А то что твои земли располагаются на самой окраине империи и вовсе только в плюс. Некоторым людям и сбежать будет сложнее от тебя, и спрятаться от недоброжелателей будет проще, — здесь же каждый чужак на виду. Подумай. Может быть этим ты спасёшь чьи-то жизни?
— Хм. Спрятаться? Рабам? Они же и так в рабстве, от кого им прятаться?
— Всякое в жизни бывает. Ой! — пожала плечиками девушка, с оханьем провалившись на колени барона. Тот притянул её столь неожиданно, что девушка даже испугалась. Но рассказ не прервала, — Одно дело, когда тебя в долговое рабство берёт конкурент, или кровный враг, и совсем другое, когда попадаешь в рабство имперского банка. Папенька рассказывал о таких случаях, когда мастера уходили в рабство имперского банка, лишь бы не достаться в лапы кровников. Так их после находили у новых хозяев, и выкупали уже у тех, при том без остальной семьи! И после этих людей уже никто не видел. Это вообще обычная практика: купить семью со скидкой, после чего распродать детей и опытных мастеров по-отдельности, дабы вернуть потраченные деньги, и даже заработать. Это незаконно, конечно, но кого это волнует?
— Ва-альтер… — промурлыкала Эльза, поймав руку мужчины под подолом ночнушки.
— М-м?
— Пойдём в спальню. Нам без тебя одиноко, — вновь начала Эльза покрывать его лицо поцелуями.
— Прости, малышка, не сегодня, — сжав упругую попку красотки, и помяв её немного, барон поставил Эльзу на ноги, ссадив с колен, — Нужно многое успеть посчитать. А днём на это времени нет совсем! Я и так с трудом успеваю.
— Прости. Я пока совсем бесполезна… — снова обняв своего мужчину за плечи, девушка поцеловала его в шею, после чего быстро выпорхнула из кабинета. — Я исправлюсь! — бросила она напоследок, исчезнув за дверью.
Вальтер же, ухмыльнувшись, вернулся к расчётам. На самом деле Нора и Эльза делали неплохие успехи в математике, освоив многие основы этой науки за считанные недели. И их постоянное стремление во всём ему помогать только сильнее грело душу старого ифрита, делая его чуточку счастливее.
Глава 6
Неизвестное место на территории страны
В огромной пещере, раскинувшейся на сотни метров вокруг, когда-то очень давно был создан редчайший магический массив — завеса колонн. Антрацитовые грубо обтёсанные колонны во множестве свисали здесь с потолка, образуя гигантский лабиринт. Покачиваясь от редких сквозняков, они жалобно поскрипывали цепями, наполняя и без того мрачную атмосферу жуткими звуками. Назначение этого странного архитектурного комплекса было сугубо утилитарным — копить магическую силу. Сто сорок три колонны из неочищенного обсидиана длиной в пять метров и толщиной с человеческий торс имели странную особенность впитывать в себя эманации боли, силу крови, некротическую энергию, и даже могли ловить души убитых существ, чем и
