Только у меня с собой денег нет. Я…, — и тут Ника вздрогнула, почему парня совсем не удивило, что посреди Тайги, на богом забытой дороге, он встречает девушку, без зимней одежды… да еще и босую.
— Да без проблем, чикса. Доставим тебя куда следует!
Вероника приготовилась к худшему, она вся сжалась. А парень словно бы ничего этого не замечал. Может, может, он наркоман? Час от часу не легче!
Ника так нервничала, что без вопросов отпила воды из предложенной бутылки. И сама не заметила, как погрузилась в сон.
Глава 8. Отделение полиции
Проснулась уже в городе, от яркого света фонарей. Грязно-оранжевые лучи неласково скользили по лицу.
— Очухалась? — спросил мальчишка. — Везти-то тебя куда?
Вероника судорожно пыталась сообразить, куда ей надо. Названия путались.
— В отделение полиции, пожалуйста.
— Ого, — парень резко дал по тормозам. — Погоди, чикса, я сейчас.
К изумлению Ники, мажор затормозил на обочине. Быстро вышел из машины, с кем-то поговорил по телефону. Потом вернулся, снял наконец свои очки и очень серьезно взглянул в глаза к девушке. Болезненно оранжевый свет фонаря сделал его глаза из ореховых контрастно-зелеными.
— Уверена, что тебе надо к ментам?
— Да…, - Вероника растерялась, но тут решила все же дать пояснение. — Я не помню, где нас должны были разместить. Но моя подруга, она точно меня ищет. А значит, уже написала заявление в полицию. Они помогут нам найтись. А то я номера её не помню наизусть…
Парень как будто успокоился.
— Хорошо.
В отделении Веронику встретил хмурый дежурный. Да, действительно, пять дней назад по всему Иркутску и области искали девчонку, Веронику Ивановну Ланскую. Дежурный сильно удивился, когда девушка обнаружилась сама.
Мажор, привезший Нику в отделение, никуда от нее не отходил. И на все вопросы дежурного вдруг взялся отвечать сам. Девушка попала в аварию, водителя еще ищут. А она, она погостила у местных. Когда пришла в себя, отвезли сюда. Кто такая не знали, знали бы, сразу сообщили. Нет, в полицию не докладывали. О всех остальных вопросах надо спрашивать старших.
Дежурный повернулся к Нике:
— Вероника Ивановна, так все и было?
— У Вероники травма головы, ей сложно что-то вспомнить, — вступился сопровождающий. И Ника почему-то услышала в голосе предупреждение — лишнего не болтать. Но ей и не нужно было много времени, чтобы понять. КТО на самом деле довез её до города. И сейчас есть шанс поквитаться. Только… за что?
Силой он её не брал, она сама хотела. Отпустил, как только ушла. Даже вот, сопровождающего выдал. А что ей почудилось всякое, так парень-то прав! Она вон как головой шарахнулась, да и прежде за ней глюки водились. А теперь уж что?
Пауза затянулась:
— Вероника Ивановна, — напрягся дежурный, видя замешательство пострадавшей.
— Товарищ дежурный, я не помню деталей. Но думаю, все так и было.
— Если вспомните что-то важное, дайте знать, — вздохнул дежурный, выразительно глядя на босые ноги девушки.
Она осталась с сопровождавшим её мальчишкой наедине. Оба молчали. Ника не выдержала первой:
— У тебя права-то хоть есть? — уж больно молодо выглядел парнишка.
— Ты бы лучше свой паспорт поискала, — неожиданно резко огрызнулся паренек.
— Я… я, да неважно. Спасибо… что подбросил, — решила быть вежливой Вероника, но парень почему-то продолжал страшно злиться, чего теперь, в отличии от времени в машине, почти не скрывал. — Думаю, тебе пора.
— Мне велено тебя оберегать, — отчеканил каждое слово мальчишка. И тут Ника поняла, что никто её просто так не отпускал…
— Я в твоей защите не нуждаюсь, — жестко отозвалась Ника.
Парень только хмыкнул, мол, чего с них, с глупых кадзу, взять. Вероника удивилась, откуда она помнить слово «кадзу», она слышала-то его всего один раз.
Оба сидели молча, больно и тревожно мигал свет в отделении. Дежурный все кому-то дозванивался, наконец в коридор влетел ураган под именем Марго. Девушка стиснула в объятиях подругу, смеясь и плача, как умела это делать только Маргарита. А Ника провожала взглядом мальчишку-мажора, незаметно для всех кроме нее самой, покинувшего отделение.
Марго все говорила и говорила, рассказывала, как её искали. Как приехал сам Олег Николаевич, как все страшно перепугались. А она?! Она могла бы хоть позвонить!
— Марго, прости, — потерянно сказала девушка. — Я, кажется, потеряла телефон.
— Мне дежурный сказал, что ты сильно головой ударилась… Как сейчас?
— Кружиться. Но жить буду, — заверила Вероника.
— Поехали скорее в гостиницу. Там ванная!
— Угу, — вяло согласилась Ника.
— Ты сама не своя, — удивилась Маргарита. — Ой, прости меня, голова, да?
— Угу, — Вероника смотрела в окно такси, на проплывающие мимо улицы далекого Иркутска. И не могла понять, что с ней. Может, правда голова?
Глава 9. Пресс-конференция
Все следующее утро Маргарита опекала Веронику, пока Ника не озверела от слишком активной заботы подруги. Маргарита бы обиделась, но у Ники же болела голова, как можно ругаться или дуться? Человек аварию пережил!
Когда Нике позволили свободно перемещаться по номеру, выяснилось, что в соседней комнате, отведенной самой Маргарите Михайловне, царствовал манул. Он оккупировал кровать, абсолютно пренебрегая фактом, что порядочным Диким кошкам полагается спать на снегу. А еще он вполне себе пренебрегал кошачьими пресервами. Ника только зубами хрустнула, наблюдая, как наглая скотина радостно сжирает завтрак Маргариты.
— Марго! — возмутилась Ника.
— Вероника! — передразнила её подруга. — Мне только полезней будет, а то я скоро в джинсы свои новые попой не помещусь!
На этом месте четырехлапый чемпион по поеданию завтрака вдруг замер, милостиво оставляя один глаз яичницы-глазуньи нетронутым.
— О-о, смотри, у нас теперь как в восточном деспатизме — жена ест, что муж на тарелке оставит! — посмеялась Вероника.
— Кто б мог подумать, что ты такая злюка! — фыркнула Маргарита. — Ладно, одевайся!
— Это зачем? — хмуро поинтересовалась Ника.
— С нами спонсоры хотят встретиться. Олег Николаевич звонил, велел всем быть… И фотографу тоже. Я как-то с ними уже встречалась, братья Мамаевы, красиивые, — протянула девушка, а потом деловито добавила. — Половиной Сибири на двоих владеют.
— Так я ж вроде на больничном, да и не фотограф я, а этот, дрессировщик манулов? — уточнила легенду Вероника. Настроение было просто отвратительное. И Ника никак не могла понять почему. Все, что еще неделю назад казалось чудом, сейчас вызывало раздражение.
Глупая была идея с этой экспедицией, глупая и опасная. Захотелось домой, в родные стены… А тут какая-то суета, и надо снова врать. Быть тем, кем Вероника не была.
— Нииик? — в голосе Марго уже не было задора. Было взрослое такое требование — Это спонсоры, не ребята с улицы! Мы все, весь
