сознания хорошо понимала, что перед ней Алекс Феликсович Мамаев…
Вероника резко открыла глаза, жадно хватая воздух ртом.
Так вот откуда она знала Мамаева-старшего!
— Верона, не пугай меня так! — донеслось с другого конца кровати. Заспанная и лохматая Маргарита выглядела и забавно, и очень встревоженно.
— Просто… сны, — успокоила Вероника. Но тревога на лице подруги не стала меньше. Вероника поняла, что придется объясниться. — Знаешь, после смерти мамы мне снится… всякое. Надо бы мне к доктору.
— Голова все еще болит?
— Да, — со вздохом согласилась Вероника.
— Я могу поузнавать у ребят, Пашка, так он, вроде, из семьи врачей.
— Нет, не надо, я сама, — Веронике не хотелось уточнять, к какому именно врачу ей надо.
— Почему?
— Не хочу работу с личным мешать, — честно созналась Вероника.
— Это после того случая? — строго спросила Маргарита. Вероника только вздохнула.
Случай действительно был. Около года назад, еще до смерти мамы, Вероника начала встречаться с одним молодым человеком. Он пришел в их фирму стажёром и был крайне заинтересован в работе. На одном из проектов он сблизился с Вероникой, и их отношения перешли в новое русло. Все казалось очень серьезным. Вероника даже познакомила его с мамой. Мама, правда, тогда неодобрительно фыркнула. Юрий, как звали молодого человека, был иногородний. Всеми силами пробивался в большом городе. И там, где Ника видела здоровые амбиции, ее мама видела расчет и корысть. Но даже слова матери не смогли снять с девушки розовые очки. Зато история с повышением очень даже смогла. Юрий подставил Веронику, чтобы получить такое вожделенное кресло начальника отдела. Сначала использовал, а потом подставил. Вероника долго не могла поверить даме из бухгалтерии, Марии Степановне, но факты и числа были на стороне главбуха. А Юрий, как только получил повышение и обогнал Нику на карьерной лестнице, тут же разорвал всяческие отношения. И даже когда у Вероники умерла мама, никак не откликнулся, бросил только небрежное «соболезную», пока докуривал сигарету, и оставил Веронику одну у входа в офис.
Ника передернула плечами. Смерть мамы как-то сильно затмила страдания по неверному кавалеру. Но сейчас чувство отверженности пробило холодом.
В дверь постучали. Вероника пошла открывать. На пороге стоял огромный букет. Даже не букет, а лохань, полная алых роз.
Ника растерянно смотрела на корзину с тысячей цветов.
— О-о, — выдохнула появившаяся за спиной Маргарита. Она прытко втянула огромную корзину. Потом взглянула на обескураженную Веронику. — Наверное не буду просить тебя о помощи, — заключила девушка, сверкая голыми пятками. — Тебе не стоит сейчас тяжести поднимать.
Маргарита волокла корзину, как волокла бы забитого в честь нее мамонта, за бивень и с полным триумфом успешной охотницы. Только жертвой там был вовсе не мамонт, то есть, розы. Ника плелась рядом, чувствуя тоску еще острее.
— Это от вчерашнего ухажера? — спросила Вероника, пока Маргарита нюхала цветы и примерялась к удачному селфи. Девушка крутилась и так, и сяк, то обнажая кокетливо плечико из-под шелкового халата, то строя губки уточкой.
— Ага! — согласилась Маргарита.
— Когда ты только успеваешь?! — покачала головой Вероника, она улыбалась подруге, искренне радуясь её жизнелюбию.
— Ну, конкретно этот…, - немного мечтательно протянула Маргарита, — появился вчера. На конференции.
Ника недоуменно взглянула на подругу.
— Ты всю конфу вещала, когда успела?! Или он под дверью ждал?
— Не думаю, что Ник Мамаев будет под дверью тереться, — рассмеялась Маргарита. А Вероника неожиданно побледнела:
— Марго! Не надо тебе с ним встречаться!
— Ого! Это еще почему?! — замечание Маргариту задело.
— Просто не надо и все! — Ника не могла объяснить почему, но мысль, что подруга окажется в лапах наглеца, была просто чудовищной. — Он… он не тот, за кого себя выдает!
— Вот как? — сердито выдохнула Маргарита. — Откуда ты это знаешь? А может, ты просто завидуешь?
Обвинение показалась Нике просто диким и жутко обидным.
— Марго, ты не понимаешь!
— Нет, это ты чего-то не договариваешь! — взорвалась Маргарита — С самой нашей встречи в Москве! Ты темнишь и лукавишь! Ты пропала на пять дней, Ника, пять дней! Я чуть с ума не сошла, мы по лесам рыскали, тебя искали. Ни следа! Ни следочка! Ни тебя, ни машины, ни водителя! Как зачаровано все! Были… и нету! И вдруг ты появляешься, уже в городе, в сопровождении какого-то мажорчика! Раздетая и босая. И словно обухом по голове ударенная!
Вероника молчала. Марго зло выдохнула и повернулась обратно к корзине, вдруг её взгляд зацепился за небольшой конвертик. Марго раздраженно его выдернула, бездумно открыла и пробежала по строчкам вложенной открытки. Потом еще раз пробежала глазами по написанному.
Ника напряжённо следила за выражением лица Маргариты. Похоже, местный олигарх решил поставить точку в так и не начавшемся с Марго романе, и цветы были подарком на прощание… Ника не знала, радоваться или переживать.
Марго зачитала вслух:
— Вероника Ивановна, я понимаю, насколько неуместен этот букет. Но он — повод встретиться и поговорить. Буду ждать Вас в конференц-зале.
Повисла долгая пауза. Вероника жестом попросила передать ей записку, но прочитав, только вздрогнула и плотно обхватила себя обеими руками.
Марго молчала еще несколько минут.
— Ника, тебя обидели? — прямо спросила она. — Кто?
Ника растерянно уставилась в пол, Марго постучала пальцами, отбивая мелкую чечётку.
— Просто скажи мне кто, — в голосе девушки звучала нехорошая решительность. — Ника, кто?!
Вероника помотала головой.
— Это был он? Это был Ник Мамаев?
Ника на секунду замерла, а потом с силой замотала головой из стороны в сторону.
— Кто тогда? — сорвалась на крик Маргарита. Но тут же резко успокоилась. — Прости, я просто… Просто убью его! Кастрирую! Цветы он вздумал слать, ах он паскуда!
Маргарита чуть было с яростью не швырнула корзину об пол, но Ника успела перехватить.
Несколько секунд обе девушки стояли молча, одну лихорадило от злости, а вторую от нервного перенапряжения.
Ника быстро соображала, что теперь делать. Маргарита в ярости — это беда, подругу надо было успокоить.
— Марго, — несколько раз выдохнув, начала Вероника. — Все совсем не так. Но мне сложно тебе это объяснить. Думаю, я не очень здорова. На самом деле, и может, ты права, и надо попросить твоего Павла поискать врача.
Маргарита поутихла и отпустила тяжелющую корзину. Ника едва удержала.
— Ух, тяжелые, — сквозь накатившие слезы посмеялась Вероника. — Знаешь, мне никогда не дарили таких букетов…
Маргарита закусила губу.
— Сейчас я не готова говорить о произошедшем… Даже с тобой. Прости.
— Я понимаю, — угрюмо согласилась девушка после недолгой паузы.
— Но все совсем не так, как тебе показалось, — успокоила Вероника подругу. — И твой Ник тут ни при чем. И может, замечания все мои
