Лин, делая заметки в блокноте.
К ней то и дело подходили посетители, которые называли номера и отдавали деньги.
– Я просто не думал, что ты будешь принимать ставки на Франко… – Лео смотрел, как Лин выводила цифру "четыре" в блокноте.
– Необязательно стоять и наблюдать, как Франко будет обжираться, – сказала Лин и вздрогнула. Ее локоть достаточно крепко обхватил Марк.
– Как и необязательно портить мое задание, – раздраженно бросил он.
Лин сморщила нос, выискивая в толпе широкие плечи в косухе, или суровый профиль, или не менее суровый взгляд.
– Если сорвется Франко – я провалю задание, – Марк смерил Лин злобным взглядом. – Ты понимаешь это?
– Понимаю, – Лин утвердительно кивнула. – Но я поставила пятьдесят баксов, что Франко всех порвет!
– У меня возникнут серьезные проблемы, если Грант скажет моему агенту, что я не справился. Меня могут выгнать из группы, – Марк повысил голос. – А тебя волнует долбаный, какой-то долбаный полтинник!
Марк понимал, что зря завел разговор с Линдси Коултэр. В лучшем случае, он уйдет ни с чем. В худшем – ему придется разговаривать в другом ключе с Рэймондом, ведь Марк не сдержался и накричал на его девушку.
– Не драматизируй, Кобейн! – зашипела Лин. – Во-первых, из-за съеденных бургеров…
– Твое нахождение здесь необязательно, – раздался низкий голос, и хоть Лин не поворачивала голову, она четко ощутила, как ее затылок прожигал его взгляд.
– Зачем ты сорвала Марку задание? – спросил Рэймонд, когда Лин повернулась к нему.
– Это была идея Лео, – Лин перевела взгляд на писателя, но тот забрался в свое обычное состояние отгороженности, подобно тому, как черепаха прячется в панцирь.
– Мы рады приветствовать вас на шестом международном чемпионате по поеданию бургеров на скорость! – верещал в микрофон ведущий, появившийся на небольшой сцене.
– Мать вашу, это же Франко! – воскликнул Марк, заметив тучного парня с покрасневшими щеками под цифрой "четыре".
Раздался громкий звук удара в колокол, сигнализирующий о старте чемпионата. Все участники подскочили со стульев. Перед ними лежали пирамиды из гамбургеров, и соревнующиеся набросились на них, в спешке отправляя их в рот.
– Вы еще принимаете ставки? – к Лин подошел невысокий парень.
– Нет, соревнования уже начались, – Лин с напряжением наблюдала, как Франко поглощал третий по счету бургер.
– Ты принимала ставки? – спросил Рэймонд и неодобрительно покачал головой.
– Да, – Лин смело взглянула ему в лицо. – И что в этом такого?
– Ты сорвала задание Марку, затем принимала ставки… – начал Рэймонд, но его перебил Лео.
– А еще она устроила мне пранк, – пожаловался он.
– Что за пранк? – Рэймонд непонимающе посмотрел на Лин.
– Небольшой розыгрыш, – ответила она. – Я помогла Лео выйти из зоны комфорта.
– Она завела меня в подворотню, а затем устроила все так, чтобы я подумал, что ее убили, – не унимался Лео, на что Лин закатила глаза.
– Стукач.
– Я чувствую, что дома нас ждет долгий разговор, – хмуро произнес Рэймонд, не спуская глаз с Лин.
– Я не собираюсь перед тобой оправдываться, Стэлфорд, – Лин уверенно выдержала его тяжелый взгляд.
С губ Рэймонда сорвался шумный вздох. Если бы в светлую голову его девушки закралась ничтожная крупица того, как он себя сдерживал, чтобы не отшлепать ее по заднице в сию же секунду, то Лин не выглядела бы такой смелой.
Если бы она только знала, как он накажет ее, трахнув так, что Лин исцарапает всю его спину, тогда бы она подбирала выражения.
Хотя кого Рэймонд обманывал? Лин бы только понравилось то, какое наказание он ей уготовил.
– Мы идем домой, – Рэймонд схватил Лин за руку.
От неожиданности та ойкнула. Темные, почти черные глаза Рэймонда не предвещали ничего хорошего.
– Никуда я не пойду, – Лин попыталась вырвать руку.
– Не заставляй меня трахнуть тебя прямо здесь, – проговорил Рэймонд одними губами.
Лин шире распахнула глаза, пока Рэймонд потащил ее из зала, без проблем протискиваясь сквозь толпу. Его суровый взгляд немного смягчился, когда перед Рэймондом появился долгожданный выход.
«Тачка за соседним углом, только не тут, не тут», – думал он. Еще несколько шагов, и ему не придется заботиться о том, что вокруг них толпится народ.
– И куда вы собрались? – перед ними встал Марк, не давая Рэймонду исполнить задуманное. – Франко сожрал десятый бургер. Теперь мне точно крышка.
– Почему? – одновременно спросили Рэймонд и Лин.
– Мой агент копает под меня. Малейший косяк, и меня выгонят из группы.
Марк устало потер переносицу, вспоминая, как жестко облажался на прошлой неделе. Но он ни о чем не жалел. Была бы у него такая возможность, он бы снова повторил тот день. Точнее, вечер.
Примерно неделю назад
– Короче, заходят в бар в аду Курт Кобейн, Эми Уайнхаус и Джимми Хэндрикс. Они заказывают выпить, а бармен отвечает: "У нас алкоголь разрешен только с двадцати восьми", – заливисто захохотал бородатый парень над анекдотом.
– Сид, заткнись хоть на минуту, – проворчал другой музыкант, откладывая в сторону гитару.
– Я не виноват, что вы с Марком в завязке, и поэтому такие груженые, – ухмыльнулся Сид. Его многочисленные перстни на пальцах сверкнули, когда он опрокинул в себя бокал с темной жидкостью. – Выпейте. На сцену нужно выходить на расслабоне.
На его коленках хихикала блондинка в кожаном платье, которое было слишком коротким для ее длинных ног. Она приторно улыбнулась и положила руку на ширинку Сида.
«Еще одна ограниченная фанатка», – подумал Марк, поправив упавшие на глаза светлые волосы.
Он встал с дивана, игнорируя начало очередной стычки между гитаристом и барабанщиком. Марк твердо знал, что принимать чью-то сторону, орать или мирить обоих – пустая трата времени и сил. Если и есть что-то стабильное на планете, то это – ссоры Сида и Саймона. Они обязательно разругаются перед выступлением, а через пару часов будут клясться друг другу в вечной дружбе.
Марк вышел из комнаты на втором этаже в клубе. За его спиной осталась гримерка с запахом алкоголя и травки, впечатавшийся даже в стены. Через несколько минут должно начаться выступление, после которого Сид лишит девственности очередную поклонницу на потертом диване между дорожкой белого порошка и бокалом виски.
Незаметно для фанатов Марк проскочил по коридору и оказался на аварийной лестнице. Музыкант облокотился на железные перила и вдохнул свежий воздух. На нем была вытянутая темная майка, обнажавшая жилистые руки с татуировками, и потертые светлые джинсы. Марк никогда не тяготел к шипам, цепям, банданам и прочей атрибутики рокеров. В свои двадцать пять он больше напоминал подростка, стремящегося к удобной одежде, немного разбавляя образ модными шмотками.
– Маркус, – на аварийной лестнице появился пиар-менеджер в обтягивающем свитере и зауженных брюках, – после концерта состоится автограф-сессия.
Марк кивнул и отвернулся, потеряв интерес к агенту. Он давно усвоил простое правило: как можно меньше разговаривать с менеджером, чтобы избежать нудных нравоучений.
– Ради всех святых, сделай что-нибудь со своим лицом, – агент поморщился, брезгливо разглядывая Марка. – Толпа должна хотеть тебя, а не рыдать от твоей унылой рожи.
– Да мне плевать, что они хотят, Дэнни, – раздраженно бросил Марк.
От его ответа
