и отбросила телефон в сторону. Затем потянулась своим ноющим, вероятно, все еще немного пьяным, телом и села.
В отличие от Деви, которая мечтала теперь сделать меня моделью и отправить на разные проекты, я восторга от происходящего не разделяла. Для меня было просто невыносимо осознавать тот факт, что теперь я находилась в одной компании с такими женщинами, как Рианна и Адель, чьи видео смотрели так же часто, как и клип с моим участием. И, о да, они были настолько знамениты, что их называли лишь одним именем. Прямо как настоящую подружку Джесси Мэйса, Эль.
Не то чтобы я была настолько знаменита, но все же.
Предельно странно.
По крайней мере, все эти женщины были по-настоящему талантливы. Я не только не желала славы, но и не хотела быть знаменитой из-за того, что просто надела кружевное белье и позволила рок-звезде себя облапать. Но именно это со мной и произошло.
Пока я размышляла над этим, Макс заскулил и обнюхал мою ногу.
– Да, Макс. Я знаю. Писать и кушать.
Я дала себе еще три секунды, чтобы прийти в себя, а затем оторвала свою задницу от кровати. Потому что, несмотря на то что я стала своего рода сенсацией в мире музыкальных клипов, в реальной жизни я все еще была обычной девушкой, которой нужно было оплачивать счета; без парня – рок-звезды или кого-то еще – и с работой, которую нужно было выполнять. Дерьмовой работой, но все же.
И собакой, которую нужно выгуливать.
* * *
Стояло великолепное утро середины лета, деревья были усыпаны цветами, а воздух наполнен ароматом свежескошенной травы. На безупречно голубом небе уже сияло солнце. Макс бежал рядом с моим скейтбордом, удовлетворенно высунув язык, пока я направлялась на работу.
На самом деле у меня довольно неплохая жизнь.
Под этим я подразумеваю свою жизнь, а не жизнь той девушки из клипа, которая кувыркалась в постели с Джесси Мэйсом. Потому что очевидно, что такой жизни не существовало, о чем свидетельствует тот факт, что после окончания съемок мы с ним больше ни разу не виделись.
Но это вовсе не значит, что моя жизнь совсем не изменилась.
Я осталась прежней, но теперь ко мне подходили дети и просили автограф, ревнивые девчонки бросали на меня ехидные взгляды, а случайные парни заигрывали со мной гораздо чаще, чем раньше. Я даже сходила на несколько свиданий. Нельзя сказать, что они были восхитительными или что-то в этом роде, но, честно говоря, вряд ли можно было ожидать, что обычные смертные парни сравнятся с Джесси Мэйсом. Что вполне нормально. Как только ошеломляющие воспоминания о часах, проведенных с ним в постели, в конце концов развеются, а безумные сексуальные сны прекратятся, я уверена, что найду кого-то очень крутого, кто перевернет мой мир, верно?
По крайней мере, так я убеждала себя, дабы избавиться от ощущения, что самое захватывающее, что я когда-либо делала и смогу сделать, закончилось. И больше не повторится.
«Забудь об этом, – вторила я себе, это стало частью моей новой ежедневной мантры. – Было круто. Крышесносно. Недолго.
Дело сделано.
Добро пожаловать в реальность. Все не так уж плохо».
Дом моей сестры находился неподалеку от моей квартиры в превосходно сохранившемся историческом здании в Маунт-Плезант, где в помещении, выходящем окнами на главный фасад здания, располагался кофе-бар «Надж». Если бы я знала, что это сойдет мне с рук, то проехала бы мимо и прогулялась с Максом по окрестностям подольше, но я уже опаздывала по милости своего похмелья от красного вина. Поэтому я развернула скейтборд и покатила по тротуару к дому.
Я сразу заметила здоровенного парня у входа. Его трудно было не заметить. Выше шести футов, в темных очках, а под черной рубашкой без рукавов бугрились мускулы. Он опирался на черный роскошный автомобиль, припаркованный в зоне, запрещенной для парковки. С гигантской татуировкой на руке в виде корявого дерева он походил на агента секретной службы. Или, может быть, телохранителя…
Матерь божья.
Я резко затормозила.
На ступеньках крыльца дома моей сестры сидела рок-звезда. Что могло бы объяснить вибрацию моего мобильного телефона в заднем кармане. Теперь я немного жалею, что не обратила на это внимания.
На нем были темные очки, поэтому я не была уверена, что он меня заметил. В руке он держал стаканчик с кофе навынос, и я начала быстро прикидывать вероятность того, что он просто зашел выпить кофе. Затем он повернул голову в мою сторону, и на его лице появилась ослепительная улыбка. Он встал и направился ко мне.
Вот блин.
Я отвернулась на секунду, чтобы сориентироваться. Я ведь в нужном месте, так? И не сплю? Это ведь не просто очередной похотливый сон, в котором мы собрались заняться сексом на капоте его машины под наблюдением телохранителя, а потом я проснусь вся в поту, наедине со своим псом?
Я подхватила рукой свой скейтборд и отпустила поводок Макса, чтобы он мог подбежать к Джесси Мэйсу, чего ему до смерти хотелось. Я наблюдала, как Джесси Мэйс погладил пса, затем поднял солнцезащитные очки на макушку, где они спрятались в его густых темных кудрях.
И вот он остановился передо мной.
– Кэти Блум. – Он все еще улыбался, когда произносил мое имя.
– Джесси Мэйс, – произнесла я так спокойно, как только могла, в то время как мое сердце колотилось, словно барабанное соло Дилана Коупа. Его взгляд опустился на мою грудь, и на долю секунды мне показалось, что он действительно слышит его. Потом я вспомнила, что сегодня должно было быть жарко, как в аду, поэтому на мне был короткий белый топ на бретельках и самые крошечные джинсовые шорты из всех в моем арсенале.
Несмотря на то что он видел меня без одежды, я почувствовала себя совершенно голой, когда он оглядел меня. Его улыбка исчезла, сменившись тем же мрачным, непроницаемым взглядом, которым он одаривал меня бо́льшую часть времени, пока мы снимали клип.
– Эм… я думала, рок-звезды не встают с постели раньше полудня и все такое, – сказала я. Потому что сейчас было настолько раннее утро, что такое внезапное столкновение с Джесси Мэйсом казалось чем-то странным. И определенно, слишком раннее для того, чтобы он так хорошо выглядел.
– Ты была в постели с рок-звездой? – спросил он с невозмутимым видом.
– Всего однажды.
На что он снова ухмыльнулся:
– Есть минутка?
Для тебя? Эм, да. Уверена, что смогла бы выкроить время.
– Ага. Не хочешь снова зайти? Мне нужно оставить Макса.
– Веди.
Мы направились к задней части дома, телохранитель Джесси остался у переднего фасада, но на самом деле именно Макс повел нас по боковой дорожке и через ворота заднего двора. Забор зарос деревьями, а весь двор представлял собой лабиринт из кустарников и клумб, которые
