вчера мужчина уносил тебя на руках в сторону спален, — выдала Мириам, как только закрылась дверь.
Глава 16
— О чем вы? — удивилась я, чувствуя, как внутри все сжимается от злости.
— Вчера, после хоровода, — усмехнулась Мириам, изогнув тонкую бровь. — Ты стояла возле колонны. К тебе подошел мужчина, с которым ты танцевала.
— Ты кинулась к нему в объятия, — продолжила Сильвия. — Он взял тебя на руки и унес.
Мне вдруг стало смешно. Я представила, как принц уносил меня на руках под изумленные взгляды сестер. Как их глаза ширились от удивления, когда они смотрели, как я бросилась в объятия мужчины. Презабавное зрелище!
Впрочем, мое воображение спасло меня от необдуманного выпада. Начну злиться, выдам себя.
— Девочки, вы давно зрение проверяли, м? — с улыбкой спросила я. — Может вам стоит поменьше заниматься творчеством и побольше гулять на свежем воздухе? Еще говорят, черника полезна.
— Каролина, я знаю, что видела, — процедила Мириам. Ее лицо быстро стало приобретать земляничный оттенок. Она злилась.
Что ж, как учили военные стратеги прошлых лет, нападение — лучшая защита.
— А что ты видела, Мири? Что незнакомый мужчина уносил девушку в неизвестном направлении? И ты ничего не сделала? Никак не предотвратила? Ты не думала, что ее могли опоить зельем и изнасиловать? — я скрестила руки на груди. — Ужасно так бездействовать. Отвратительный поступок с твоей стороны.
— Это была ты, Каролина, — выступила вперед Сильвия. В отличие от сестры она старалась сохранять хладнокровие.
Я шумно вздохнула.
— Это была не я, — твердо заявила я. — Вчера после хоровода мне стало дурно, и я уехала домой.
— Никому не сообщив? — Мириам гордо вскинула подбородок.
— Мне было так дурно, что сил искать вас по всему королевскому дворцу не было. И я посчитала, что благоразумно просто уехать, а не ходить в полуобморочном состоянии по залам среди кучи незнакомцев. Я уверена, что если бы не уехала, то и меня бы также унесли прочь.
— Ты врешь, Каролина. Твое платье, твоя маска. Я знаю, что это была ты. Я вытащу воспоминание и предъявлю его королю, как доказательство того, что ты опорочена.
— Да, я тоже так сделаю, — поддакнула Сильвия.
Вот так они и работали в паре. Одна лезла на рожон, вторая поддерживала как могла.
— Ну так действуйте, — я пожала плечами. — Можете пойти и рассказать Его Высочеству о том, что видели вчера на балу, прямо сейчас. Уверена, он оценит.
Я мило улыбнулась и отступила к двери. Никаких переговоров с шантажистами. Торговаться с ними — проявлять слабость.
Моя рука легла на резную ручку двери.
— Конечно оценит. Зачем ему порченная невеста.
Продолжать разговор я не стала. С гордо поднятой головой вышла в коридор и закрыла за собой дверь. Меня окатил страх. По спине побежали ледяные мурашки.
Я никогда не думала, что сестры настолько ненавидели меня. Что плохого я им сделала? Я всегда заботилась о них, помогала.
Да, мы не были подружками, но никогда не вредили друг другу. В Школе они регулярно списывали у меня задания по магическим рунам и астрологии. Я помогала им с проектами по стихийной магии.
В ответ они брали меня на девчачьи посиделки. Одну меня никогда не приглашали. Но, если с кузинами, то не отказывали.
В общем, откуда выросла такая ненависть мне было неясно. Что изменилось? Они увидели принца и пожелали выйти за него замуж? Посчитали, что я недостаточно хороша для него? Из вредности решили испортить мне репутацию?
Я сделала глубокий вдох, постаралась успокоиться. Нужно рассуждать здраво. Где и на каком расстоянии находились сестры я не знала. Что конкретно они видели неизвестно. Так что вряд ли воспоминание, где меня уносят на руках, могло послужить доказательством моей испорченности.
С этой мыслью я двинулась по коридору к своей спальне. Вдруг я вновь ощутила головокружение, слабость, желудок скрутило. Перед глазами все поплыло. Воспоминания о прошлой ночи возвращались ко мне.
— Вам плохо.
— Очень, — выдохнула я и, задрав подбородок, потянулась к нему.
— И вам нужна помощь.
— Да, очень нужна, — прошептала я, всматриваясь в зеленые глаза.
Я жалась к его сильному телу. Жар тягучей лавой разливался под кожей. Низ живота свело в приятной истоме.
— Пойдем, — мужчина подхватил меня.
Я таяла от его бархатистого голоса и сильных рук.
— Куда? В спальню? — кокетничала я, обвив его шею.
Принц не ответил. Он нес меня с такой легкостью, что я чувствовала себя пушинкой. Легкой, нежной, невинной пушинкой, которая так и ждет, когда ее схватят. Схватят и больше не отпустят.
Меня разъедало желание. Я хотела быстрее оказаться в комнате, запереться с ним. Ни одной мысли, никакого стыда и сомнения, ничего не останавливало меня. Промедление так и вовсе раздражало.
— Мы на месте, — произнес он, когда мы очутились в спальне.
— Наконец-то, — я слезла с рук и принялась стаскивать с себя платье. Я чуть ли не рвала его на себе. А когда осталась в одной сорочке, закружилась по комнате.
Мужчина стоял и с совершенно невозмутимым выражением лица смотрел на мои выходки.
— Я нравлюсь тебе? — задрав сорочку, я повиляла бедрами.
«И это я? И он? Как принц все это перенес?» — думала я, стоя посередине коридора и прикрывая рот ладонью. Какой стыд!
— Очень нравишься, — он оставался недвижим, как каменное изваяние.
— Сильно? — я приспустила лямку сорочку, чуть не обнажив одну грудь. — Скажи.
С грацией дикой кошки я кралась к нему, не забывая выставлять бедра при каждом шаге.
— Очень сильно.
Мужчина был напряжен. В его зеленых глазах плясали огоньки. Он жадно пожирал мое тело взглядом. И мне это нравилось.
— Возьми меня, — я двинулась к нему, подняв руки к голове. Я вытаскивала шпильки, пряди падали вниз. — Сделай это. Прошу.
Я вновь прижалась к нему грудью. Почти голой. Тонкая шелковая ткань сорочки не в счет.
Принц взял мое лицо в ладони, провел большим пальцем по щеке и улыбнулся. Я чувствовала, как напряжено его тело, как печальна его улыбка.
— Если я сделаю это, ты потом меня возненавидишь.
— Только, если мне не понравится, — я облизнулась и взялась его за предплечья. — Ну же, пойдем. Возьми меня, растерзай. Сделай все, что хочешь.
— Каролина, это говоришь не ты. Это черная магия на тебя действует. Тебе нужен нейтрализатор, — мужчина не поддавался. Я не могла оторвать его руки, не могла сдвинуть с места.
— Ты мой нейтрализатор.
Святая Селеста, что же я вытворяла? И принц это все вытерпел? Я прикусила губы, чтобы не всхлипнуть от стыда. Я ведь совсем не такая. Я
