нуждаются в тебе! — воскликнул дух приключений, — Ну неужели ты бросишь несчастных людей на произвол судьбы?! — пропищал он, — Ты ж с драконом справился!
— Справился? Судя по тому, что я его кормлю и пою — это дракон меня победил, — бросив взгляд на сарай сарая из кухонного оконца, произнес Кигус, — Да и повезло просто. А здесь, здесь я даже боюсь подумать о том, что может случиться. Если эта тварь жрет людей, то и меня слопает не глядя!
За его спиной послышался шорох. Кигус обернулся и увидел старика, любопытно заглядывающего в проход.
— Я сейчас, просто чайник не могу найти! — попытался оправдаться Кигус. Он пригнулся и вслух запричитал, — да где же эта железяка!
Старик кивнул и исчез. Фермер утер выступивший пот со лба и зашептал:
— Сейчас пойду и скажу ему, что ничего не выйдет.
Герой вернулся в гостиную. Гость ожидающе взглянул на него и, заметив задумчивое лицо героя, выпалил:
— Кстати, я же забыл сказать! За победу над столь ужасным чудищем, мы дадим вам огромную награду!
— Ого! А это как раз кстати будет! — Подал голос дух приключений и тут же замолк. Награда была действительно «кстати». Ведь деньги начинали заканчиваться. Кигус как-то привык уже тратиться на всякую мелочь. Да и дракону уходила просто прорва пищи. Герой проглотил, едва не соскочившие с его языка, слова и пробурчав:
— Кажется, огонь забыл зажечь, — отступил он обратно на кухню.
— Большая награда! Это то, что нам нужно! Соглашайся, соглашайся! — завопил дух приключений, едва Кигус скрылся в помещении.
— Да замолчи ты! Вдруг этот старик услышит! — злобно прикрикнул на того Кигус и заходил кругами. Он и сам понимал, какую возможность дает ему судьба. Но здесь шансы получить награду и получить по шее были примерно равны.
— Это ведь судьба! На нашей стороне древнее пророчество про тебя! — убеждал его дух, — Да и деньги пригодятся! Сам посуди — вон дракон ест за шестерых!
— Дракон-то ест, а ты сам? — недовольно воскликнул Кигус и, пародируя звонкий голос духа, пропищал, — «Смотри какой сборник баллад! Надо же знать свою историю! Давай купим ту карту!»
— Ах, так? — возмутился дух, — А ты пиво бочонками покупаешь! И вот эти часы проклятые купил!
Кигус сквозь дверной проем покосился на висевшие над камином маятниковые часы. Это была дорогая вещь, работа истинных мастеров. Сколько уюта она приносила в дом своим тиканьем, по крайней мере, так казалось самому Кигусу. Да и просто нравились они ему. А вот дух был крайне раздражен этим. Ругался, что часы мешали ему сосредоточиться…. Да тратили они и, правда, много. Но что поделаешь? Такова жизнь героев. Награбил, навоевал и потратил все до последней монетки!
— Ладно. Вот пойду и соглашусь. Там видно будет, — пробурчал Кигус. Он уже понял, что если духу что-то запало в голову — лучше сразу согласиться.
Услышав радостные вести, старик ужасно обрадовался. Не был бы он таким дряхлым — наверное, уже прыгал и танцевал от счастья.
— Знаете, мне не терпится вернуться назад и сообщить своим коллегам об этом радостном событии! — восторженно воскликнул он, буквально прыгая к выходу, — Мы будем ждать вашего прибытия и устроим шикарную встречу! — бросил он напоследок.
— Хорошо, но… — только и успел сказать Кигус, но старик уже был в седле и скакал прочь, поднимая клубы пыли. Оставалось лишь пожалеть его лошадку. Захлопнув дверь за гостем, герой уселся обратно в кресло и задумался.
— Надеюсь, ты знаешь, где находится Лерней? Я вот знаю. А, между прочим, всё благодаря картам! — ехидно вклинился дух приключений, — Далековато. Кстати, может, на драконе полетим? Если его пузо позволит ему вылезти из сарая! — но фермер промолчал в ответ, погруженный в свои мысли.
К утру, всё обдумав, Кигус приступил к сборам. Первым делом он принялся искать большую крытую повозку. Ведь не оставлять же Бармаглота дома! Герой боялся, что любопытные крестьяне, все же решатся залезть в таинственный сарай. Он не хотел и думать о том, что будет, если все узнают о драконе. Еще голову отрубят за обман! Поэтому Кигус уговорил дракона отправиться с ним. Решив вопрос с перевозкой своего большого друга, он отправился закупаться припасами. Взял пару одеял — мало ли придется ночевать в дороге, пару котелков, всякой еды, да прочую мелочевку. Готовился он основательно — даже купил новое огниво! Правда, всего этого пришлось откопать заначку.
Наконец, собрав все вещи, герой отправился в путь. И тут Кигус совершил жуткую ошибку — доверился своему незримому спутнику. Обрадованный своей новой ролью, Дух Приключений тут же принялся командовать. Под его уверенным руководством, повозка проползла среди полей и лугов Горной равнины и скрылась в глухом бору. Там, среди разлапистых елей, пыл невидимки поубавился. Здесь было множество заброшенных дорог, что петляли и пересекались между собой. Часть из них давно заросла молодняком, и приходилось искать другой путь, чтобы проехать. Спустя некоторое время, Кигус стал подозревать, что его незримый спутник, выбирает направление наугад. Вскоре начало темнеть, а вдобавок еще и хлынул дождь. Какое-то время они еще пытались двигаться дальше, но вскоре герою это надоело:
— Придется остановиться на привал, — хмуро пробормотал он. К счастью рядом нашлась небольшая полянка. Там они и разместились.
— Плюх! Плюх! — капли падали с разлапистой ели прямо на голову дракону. Тот был рад выбраться на свободу. Из-за своих размеров Бармаглоту едва удалось поместиться даже в такую большую повозку. Для этого ему пришлось свернуться в клубок, словно ежу. И большую часть дороги вместо окрестностей, он разглядывал различные части своего тела. Впрочем, радость его была недолгой — дождь начал усиливаться. Ящер попытался укрыться под лапами ели, но у него это получалось плохо.
Ливень застал их, по словам Духа Приключений, на середине пути. Но если верить чутью Кигуса — они уже давно заблудились. Так что остановка была просто необходима — надо было отдохнуть, да просушить одежду. Хотя холод и дождь донимали, герой не впадал в уныние. Наоборот он даже веселился, глядя на поникшего мокрого дракона. «Да у него и правда пузо есть, отъелся же» — усмехался фермер, пытаясь зажечь мокрые ветки. Однако ничего у него не получалось.
— Бармаглот, может, поможешь? Или так и будешь сидеть? — устав от бесплодных попыток, спросил у дракона Кигус. Ящер уныло кивнул и начал надувать бока и раздувать ноздри.
— Я бы на твоем месте убежал куда подальше, — заметил дух приключений. Герой не стал спорить и укрылся за поваленным деревом.
Дракон надувался все больше и больше, а затем с шумом выдохнул струю дыма, раскидав ветки
