— промежуток времени в десять дней, третья часть месяца.
[7] Ханурик — правильное название «хонорик», хотя в разговорной речи часто используют слово «ханурик», смесь хорька и европейской норки.
[8] Ортары — метисы от браков орков и татарских народов, цвет кожи жёлто-коричневый (вымысел автора).
[9] БПЛА — беспилотный летательный аппарат.
[10] Брандер — судно, загруженное взрывчатым веществом или горючим, использовалось для поджога или подрыва вражеских судов, в данном случае роль судна играет беспилотный аппарат.
[11] Комикадзе — японский лётчик-смертник, погибавший в бою вместе с атакующим цель самолётом.
[12] Гектар — метрическая мера измерения земельной площади, равна десяти тысячам квадратных метров.
[13] Автомаг — автомобиль с двигателем на магической энергии, по сути является большим артефактом (вымысел автора).
[14] Ашкадар — в реальной истории на этом месте была почтовая станция Ашкадарский Ям, в 1735 году был основан город Стерлитамак. Автор в своём произведении решил назвать крепость «Ашкадар» (вымысел автора).
[15] Приблуда — жаргонизм, вещь, приспособление, как правило нештатное, не входящее в комплект базовой комплектации, аксессуар к основному аппарату.
[16] Увалень — уничижительное, разговорное, неуклюжий, неповоротливый, медлительный в своих движениях человек.
[17] Панихида — у христиан церковная служба по умершему в сам день похорон, на третий, девятый и сороковой дни, возможно проведение панихиды в годовщину по усопшему покойнику.
[18] Теневая пустота — пограничная зона между миром живых и миром мёртвых, куда имеют доступ некоторые одарённые или животные сумрака, там же устраивают карманы для багажа. В такой пограничной зоне возможно перемещаться, но только особым животным сумрака или одарённым с такой способностью (вымысел автора).
Глава 2
Интерлюдия. Южнее крепости Уральск. Купец Мусса.
Мусса Адиба потомственный купец, его отец был купцом, как дед и прадед. По своей натуре Мусса был изворотливым и хитрым, что не раз помогало ему выкрутиться из щекотливых или опасных ситуаций. Служба у хана Углака хитрому ортарину досталась от отца. Ещё его отец собирал информацию о людях и докладывал хану, за что их семья имела пожизненную гарантию безопасности от разорения орками семейной собственности. Среди семейных реликвий имелась серебряная пайцза [1], которая действовала как пропуск даже в земли олголов. Хотя самому Муссе предъявлять пайцзу не было надобности, его знали не только орки, но и ортары и орголы. Пока хан Углак в силе, Муссу никто не посмеет обидеть. Ещё отец Муссы выяснил, что наиболее выгодная торговля именно с людьми. Здесь можно продавать не только овец, но и органы монстров, которые можно скупать у эльфов или тех же орков. Скупил за одну цену, а продал по тройной цене. Разве незаманчивая прибыль? От хана Углака Мусса получил задание выяснить возможность похищения лекаря у людей. Парень молодой, мальчишка совсем, но считается сильным целителем. К тому же обладает знаниями, как отращивать конечности у инвалидов. Занимаясь своими шпионскими делами, Мусса давно обзавёлся надёжными помощниками. Кое-кого выкупил из долговой ямы, кому-то ссудил в голодный год зерна, но такое проходит среди ортар или орголов. А вот у людей всё по-другому. Но есть способ — это вовремя заплатить. Много среди людей тех, кто за золотые монеты будет делиться информацией, а другого Мусса и не просит. Собрав подробные сведения о лекаре Егоре Соколове, Мусса понял, что мальчишка из древнего аристократического рода. Эх за такого бы выкуп попросить, можно до конца жизни озолотиться. Но у хана Углака свои планы, а против его воли Мусса не рискнёт пойти. Так что надо сделать то, что поручили. Из крепости выкрасть лекаря практически невыполнимо. Но Мусса узнал, что молодой Соколов время от времени выезжает на охоту в сумрак, вот там и можно провести захват. Даже пятнадцать егерей не станут большой помехой. Когда Мусса ездил в орду и получил такое задание, Углак-хан вызвал своего внука Орбал-хана. Мусса должен был именно молодому урак-хай передать сведения, где можно будет произвести захват нужного человека.
— Мои воины будут ждать от тебя вестей в заброшенном посёлке Кемер, отправишь своего человека туда, как только у тебя всё будет готово. Старшим у них Абузар, он всё устроит. Но смотри Мусса подведёшь меня, что вызовет недовольство деда, я тебя в масле сварю и отдам на съедение своему скакуну, — пригрозил молодой Орбал-хан.
Мусса знал, что если он провалит дело, то за него не заступится Углак-хан, просто найдут другого купца, который займёт его место.
Шло время, а подгадать с похищением никак не получалось. К тому же следовало устроить всё так, чтобы Муссу не заподозрили в причастности. Комендант крепости решительный командир, за причастность к похищению мага Муссу просто вывесят на стене, исключительно за шею. Муссу даже передёрнуло от таких мыслей. Однако удача улыбнулась ортарскому купцу. Буквально вчера он узнал от одного служителя госпиталя, что лекарю Соколову дали задание выезжать в станицы, для лечения местных казаков и их семей. Охрана небольшая всего-то два десятка конных стражников. Правда неподалёку патрулирует границу отряд Моники Вульф, но если делать всё аккуратно и скрытно, то вполне может получится выполнить похищение. Мусса отправил своего человека к сотнику Абузару с сообщением, что в ближайшие дни лекарь выедет в сторону станицы Кушум, а потом двинется к станице Самал. Но брать лекаря лучше возле Кушума, пока его не встретил отряд быстрого реагирования. Когда посыльный вернулся и рассказал Муссе, что всё передал Абузару, в том числе то, что у лекаря есть питомец, которого правда никто не видел. Но слухи в госпитале ходят, что питомец этот никто иной, как «прыгун». Зверёк маленький, но всё равно опасный. После доклада своего человека, Мусса расслабился, он свою часть поручения выполнил, а если кто-то не сможет пленить лекаря, то это будут их проблемы. Довольный такой мыслью Мусса отправился в бордель, сегодня он расслабится в объятиях крестьянской девки.
Июнь-июль 2002 год. Приграничная лесостепь. Егор Соколов.
До станицы Кушум я добрался, в сопровождении двух десятков конных стражников, всего лишь за полдня. По степи километров пятьдесят примерно, так что, выехав утром в обед мы почти были на месте. Как нам сказали на границе сейчас спокойно, наши патрули отгоняют мелкие отряды кочевников. Особо нападения я не опасался. По этой причине единственный раз нарушил свои правила, не взял с собой свой рюкзак, где у меня хранятся всякие нужные вещи, рассчитанные на все случаи жизни. Единственное, что с собой взял это короткие мечи. У моего лука разрядились кристаллы, обнаружил я это только утром. Оставил лук
