настоящая пантера.
А я буду учиться доверять — ведь теперь рядом он, мужчина, с которым не страшно любое падение.
ЧИТАТЬ ТУТ >>
7. Он
Кайл
Ухмыляюсь, глядя на танцующего брата. Давно не видел его таким счастливым, улыбка так и не сходит со знакомого возмужавшего за последние годы лица. Пытаюсь понять, кто эта девушка, что так благотворно влияет на Нейта, но никак не могу вспомнить. Да и не мудрено, на благотворительный вечер съезжаются люди из разных штатов и пересекаются те, кто друг друга в глаза никогда не видел. Но вряд ли он выглядел бы таким счастливым в обществе незнакомки.
Неужели притащил кого-то из своих…
Мысль прерывает адресованный мне вопрос, и я отвечаю поверхностно, то и дело возвращаясь глазами к изящно скользящей по отполированному полу чёрной невесомой юбке. Хрупкая талия стянута дорого отделанным корсетом с открытой спиной, острые лопатки соблазнительно выпирают, когда девушка на долю секунды прижимается к груди Нейта, а потом вновь отдаляется в следующем танцевальном движении. Она смеётся и опасно щурится в желании подействовать на моего брата, и он на удивление послушно кивает и скромно склоняет голову, как будто признавая поражение. Интерес всё сильнее разгорается: кто она и кем приходится Нейту?
— Кайл, — вдруг сбоку зовёт Маринетт.
Я возвращаюсь вниманием к девушке, с которой первоначально планировал провести сегодняшнюю ночь. Её родинка над верхней губой дёргается, ведь на светлом личике появляется изогнутая полу-улыбка. Прядь рыжих волос с красной ткани платья перекатывается назад, когда она кокетливо ведёт плечом. Не смотря на то, что меня начинает смущать её излишнее внимание, Маринетт — проверенный вариант. Она пришла сюда с мужем, но последние минут двадцать крутится вокруг меня, готовая в любой момент уединиться. Молодая подающая надежды модель, горячая и не имеющая комплексов — самое то для очередного скучного вечера. Но сегодняшний оказался не таким: моё внимание неожиданно привлекла тёмная фигура на позолоченной шахматной доске.
— Дай своему брату свободы, хватит его контролировать, — усмехается Маринетт.
— Ты знаешь, кто с ним? — задаю я вопрос, не желая вслушиваться в её советы.
— Нет, — хмыкает девушка мелодичным голосом. — Но Нейт уже большой мальчик и сам решит, с кем ему общаться.
Одариваю собеседницу строгим взглядом. Она лезет на чужую территорию и быстро это понимает, прикусив язык. Маринетт всегда была слишком болтлива, но её владение языком с лихвой оправдывается в постели.
— Сюда идёт твой муж, — вежливо киваю я на прощание и отхожу к перилам.
Взгляд находит Нейта, в одиночестве стоящего у перил и быстро набирающего что-то на экране смартфона. Не спеша направляюсь к брату. Несколько кивков, пара рукопожатий и одна улыбка, и вот — я у цели. Он медленно поднимает на меня недовольный взгляд и прячет телефон в карман брюк.
— Что, отец послал? — в его голосе сквозит разочарование.
Вместо ответа я отвожу глаза и нахожу на первом этаже таинственную незнакомку. Она мило щебечет с моим прямым конкурентом, Марком Бруксом, но выглядит совсем иначе, чем пару минут назад. С высоты прекрасно видно, что её движения скованы, а улыбка натянута. Кольцо на безымянном пальце шатенки отражает свет, заставляя меня задумчиво прикусить губу. Девушка то и дело кидает быстрые взгляды по сторонам, словно боится, что кто-то их услышит. Становится ещё любопытнее, и я довольно хмыкаю.
Неужели ссора? Из-за Нейта?
У каждого человека есть слабое место, так уж мы устроены. И теперь я знаю слабое место Марка, а это очень-очень кстати.
— Твоя злорадствующая ухмылка никогда не сулит ничего хорошего, — замечает Нейт, делая шаг ближе.
— Что связывает тебя с женой Брукса? — напрямую интересуюсь я и присматриваюсь к реакции брата.
На радость мне он тут же меняется в лице и цедит сквозь зубы:
— Не смей к ней приближаться.
Меня это забавляет. Это что-то живое, настоящее, то, что он не демонстрировал уже очень давно. Неужели она стала и его слабым местом?
— Что вас связывает? — спокойно повторяю я вопрос. — Вы встречаетесь за спиной Марка?
— Кайл, закрой рот, — рычит Нейт, и вена на его шее вздувается от напряжения. — Она не такая.
Как же. То, что ты не смог найти к ней подход, не значит, что она какая-то другая.
— Ну и зря, — совершенно искренне выдыхаю я. — С тобой она выглядит гораздо счастливее.
Наши взгляды синхронно опускаются вниз, на скрестившую руки на груди девушку. Она выглядит воинственно, подбородок гордо задран вверх, словно миссис Брукс защищается от нападков супруга.
— Чёрт, — шипит Нейт и срывается с места.
С интересом продолжаю наблюдать за разворачивающейся сценой внизу и становлюсь свидетелем маленькой драмы: к моменту, когда брат поспевает к месту, девушка уже исчезает. А вот я с высоты второго этажа прекрасно вижу, куда именно она сбегает.
8. Библиотека
Мия
Первая безлюдная комната, которая мне попадается, оказывается библиотекой. Лунный свет блекло рассеивает темноту, падает на высокие величественные шкафы, растянувшиеся группками по всей комнате. В центре комнаты расположены пара стоящих напротив друг друга длинных кожаных диванов и маленький столик с выключенной лампой. Звуки за закрытой дверью становятся тише.
Делаю глубокий вдох носом и медленный выдох ртом. Веки подрагивают от гнева, который Марк разжёг так легко и непринуждённо. В последнее время мне кажется, что его и разжигать-то особо не надо — угли постоянно тлеют, не потухая до конца. Подхожу к одному из огромных окон с закруглённым верхом и провожу взглядом по спящему зимнему саду. В голове на повторе крутятся одни и те же слова:
Мне надо успокоиться.
Я чувствую грань как никогда. Стоит протянуть руку, и всё рассыпется. Все мои попытки бороться за отношения превратятся в пепел, а ветер рассеет его над могилой нашего брака. Стискиваю челюсти, потому что в очередной раз превозмогаю себя, и этот раз даётся мне сложнее всех предыдущих. Снова разум и чувства противостоят друг другу в немой борьбе, которую не видишь, но чувствуешь. И я не знаю, хватит ли мне сил на эту битву.
Чёртов маразматик.
Склоняю голову и закрываю глаза, как вдруг музыка становится громче, а затем раздаётся тихий щелчок двери. Мысль, что Марк пошёл за мной, немного успокаивает. Так же как и мысль, что он осознал ошибку и пришёл извиниться, даёт надежду. Но звук шагов прекращается, диван слабо скрипит, а разговор не начинается. Резко оборачиваюсь, выцепляя взглядом тёмную мужскую фигуру. Слова застревают в горле, потому что передо мной сидит вовсе не мой муж. Привлекательный темноволосый
