class="p1">Темнота вокруг нас дрогнула. Воздух в комнате снова начал нагреваться. Элиан смотрел на меня, явно пытаясь прочитать мысли. Хорошо, что он не ученый-менталист, а то еще и череп бы вскрыл, чтобы увериться в своих догадках.
— Ты сумасшедшая, — наконец выдохнул он, и его губы изогнулись в кривой, совершенно неидеальной усмешке.
— А ты нет? — насмешливо парировала я. — Так что? Дракона покажешь, или мне дальше с твоим человеческим эго разговаривать?
Глава 10
Через пару недель служанки внезапно принесли платье. Темно-красное, из плотной ткани, с длинными рукавами и глухим воротом. Видимо, после инцидента с порванной одеждой лорд решил закутать меня так, чтобы ни один лишний миллиметр кожи не достался чужому взгляду.
Я натянула платье, мрачно отметив, что оно село идеально, словно мерки снимали ночью, пока я спала.
Элиан вошел без стука. Разумеется. Понятие личных границ в его системе координат отсутствовало напрочь. Стоило, наверное, привыкнуть. Хотя... Это ведь его замок, с чего это я в самом деле возмущалась? Может приходить, когда и куда захочет.
Мужчина облачился в черный камзол с серебряной вышивкой, вновь надев маску безупречного аристократа. Я напряглась. После разговора об истинной я неоднократно просила его открыться, но он оставался замкнутым. Только ночью он позволял себе не сдерживаться.
— Тебе идет этот цвет, — констатировал он, закрывая за собой дверь.
— Спасибо. А теперь в очередной раз вернемся к нашему разговору, — я повернулась к нему, скрестив руки на груди. — Ты обещал показать дракона.
Элиан остановился посреди комнаты. Его безупречная улыбка стала чуть жестче.
— Я ничего не обещал, Аделина. Вроде, — деланно задумался он. — Я, наоборот, сказал, что не покажу тебе его.
— Кто-то говорил про доверие? — вздернула я бровь. Сегодня я не отстану, задолбал!
— Тема закрыта.
Он подошел ко мне, привычно протягивая руку, чтобы коснуться моего лица. Я сделала шаг назад, уворачиваясь от его пальцев.
— Нет, не закрыта.
Его рука повисла в воздухе. Взгляд лорда потяжелел. Температура в комнате медленно, но верно поползла вверх.
— Птичка, не упрямься, — ровно произнес мужчина, убирая руку за спину. — Я делаю это для твоего же блага. Моя истинная форма... Она не для человеческих глаз. Тебе незачем пачкать об это свой взгляд.
Я раздраженно цыкнула.
— Элиан, хватит нести эту пафосную чушь про благо и чистоту. Ты не меня бережешь. Ты бережешь себя.
Тьма у его сапог недовольно зашипела, вгрызаясь в ковер.
— Объяснись, — холодно потребовал он.
— Ты боишься, — прямо сказала я, глядя ему в глаза, понимая, что хожу не то что по краю — по обрыву! Но отступать была не намерена. — Боишься, что я завизжу и забьюсь в угол, как твоя бывшая.
— Аделина, — с угрожающим прищуром проговорил он.
— Знаешь, сколько лет я уже Аделина? — фыркнула я. — Ты строишь из себя неприступного правителя, который решает, кому жить, а кому умирать, но на деле ты просто дракон, который прячется за человеческим лицом, потому что не может пережить еще один отказ.
Каменная ваза на туалетном столике с треском раскололась надвое.
В следующую секунду Элиан не стал церемониться: его ладонь жестко легла на мой затылок, пальцы пустились в волосы, фиксируя на месте. Вторая рука легла на талию, впечатывая меня в его твердое тело. Жар от него исходил такой, что мне показалось, будто алое платье сейчас действительно вспыхнет.
— Следи за языком, — прорычал он. Алая радужка начала стремительно затапливаться чернотой. — Ты не понимаешь, о чем просишь.
Я уперлась ладонями в его грудь, но даже не попыталась отстраниться. Вместо этого нежно провела пальцами по серебряной вышивке его воротника.
— Отлично понимаю. Я прошу честности. Ты называешь меня своей, клеймишь засосами, ревнуешь за один взгляд в мою сторону, но при этом подсовываешь мне фальшивку. Идеальную куклу лорда Запада. Мне не нужна кукла, Элиан. Мне нужен тот, кто внутри.
Я вздернула подбородок, глядя прямо в его темнеющие от ярости глаза.
— Или показывай, кто ты есть на самом деле, или прекращай называть меня своей. Я не собираюсь спать с недодраконом. И вообще, ты знаешь, что в моем мире это миф? Были динозавры, но и те вымерли!
Эти слова сработали точно спусковой крючок.
Мужчина шумно выдохнул сквозь стиснутые зубы. Его пальцы на моей пояснице сжались до ощутимой боли. Он наклонился так, что наши носы соприкоснулись.
— Ты слишком самоуверенна. Думаешь, видела худшее, когда я убивал тех людей? Думаешь, тебя что-то сможет спасти от меня? Аделина, я не отпускаю и не отдаю свое.
Я мысленно поморщилась: «Истинную-то ведь отпустил».
Он не из тех, кто лукавит, но в чем тогда подвох?
— Проверим, — бросила я ему прямо в губы.
Элиан резко отпустил меня. От неожиданности я даже качнулась. Он отвернулся, провел рукой по своим волосам, ломая идеальную прическу. Тени вокруг него бесновались, хлестко метались в разные стороны, разрезая пространство комнаты.
— Возьми плащ, — приказал он через некоторое время, не оборачиваясь.
— Зачем?
— Мы идем в дикую часть сада, — коротко ответил он, но тут же решил пояснить: — Туда, где купол прочнее всего.
Мужчина наконец повернулся ко мне. Его лицо исказилось в хищной, совершенно нечеловеческой усмешке. Кажется, даже зубы стали острее...
— Ты хотела увидеть монстра, Аделина? Ты его увидишь. Но запомни: если ты попытаешься отвернуться... если ты покажешь хоть каплю отвращения... я заставлю тебя пожалеть о твоем любопытстве.
Я молча подошла к креслу, подхватила мужской плащ и накинула его на плечи.
— Веди, лорд Запада.
Глава 11 Элиан
Я смотрел на девушку, идущую впереди меня по тропе дикого сада, и не мог понять, в какой момент потерял контроль над собственной жизнью. Нет, даже не так — над мыслями.
Ветер трепал её золотистые волосы. На ней был мой плащ, накинутый поверх платья, в нем она буквально тонула. Температура к вечеру упала, но Аделина упрямо шагала вперед, раздвигая колючие
