приближались.
Аделина не слышала, а я не остановился. Продолжал двигаться внутри неё с той же жесткой, размеренной силой, не сбиваясь с ритма. Лишь слегка повернул голову в сторону звука.
Начальник стражи вышел из-за кустов. Он замер как вкопанный, увидев гигантские теневые крылья.
Мои глаза вспыхнули. Тьма вокруг дерева взметнулась острыми пиками, готовая сорваться с цепи.
«У.Б.Ь.Ю», — беззвучно произнес я одними губами, посмотрев прямо на стражника. Один-единственный, немигающий взгляд хищника, которому мешали наслаждаться добычей.
Мужчина побледнел до синевы. Судорожно приложив палец к губам в знаке молчания. Не издав ни звука, он развернулся и практически бегом бросился обратно по тропе.
Повернувшись к своей женщине, я провёл влажным языком от ключиц по её шее до мочки уха. Слегка прикусил, оставляя след, который тут же вспыхнул огнём. Она вскрикнула, более не сдерживаясь.
«М-м-м…» — мурлыкнул я, блаженно прикрыв глаза и упиваясь её хриплыми стонами, сбивчивым дыханием. Моя сладкая… Её запах пьянил хлеще любого гномьего эля, а дрожь тела под моими руками будоражила кровь.
Я вкушал её, наслаждался каждым откликом, пока Аделина сдавленно не выдохнула мне в шею, содрогаясь от накатывающего оргазма. Девушка закрыла глаза и нежно коснулась моих губ.
— Ты моя, — хрипло произнес я, прижимая её к себе и делая последний, глубокий толчок. — Вся. До последней капли.
Глава 12
Возвращаться в замок пришлось, наглухо укутавшись в мужской плащ. Мои ноги гудели, а по внутренней стороне бедер стекала липкая влага. Но не только это заставляло меня прятаться — мое платье снова было изорвано в клочья!
Гр-р!
Элиан шел рядом, излучая такое благодушие, будто диснеевская принцесса из сказок, только что спевшая с птичками. Снова безупречный, мать его, лорд Запада. Только расстегнутый воротник рубашки и несколько глубоких царапин на шее, которые я оставила ему пару минут назад, выдавали реальное положение дел.
— Ты идешь так, будто только что выиграл войну, — буркнула я, споткнувшись о выпирающий из земли корень.
Он легко перехватил меня под локоть, не давая упасть.
— Я выиграл нечто большее.
— Ага. Очередной счет от портного.
— Бо-о-ольше, — шепнул он мне на ухо и легко подхватил на руки.
— Элиан! — угрожающе позвала я.
— Что? Я несу свою драгоценность, а ты о чем подумала?
— Ты не делаешь ничего без скрытого смысла! — заерепенилась я. — Нет, я сказала!
— Нет так нет, — легко согласился он, но даже не подумал отпустить.
Мы миновали боковой вход и поднялись по узкой винтовой лестнице. Стража по пути нам почему-то не попадалась. Подозреваю, что кто-то успел эвакуировать весь персонал западного крыла от греха подальше. И правильно: смотреть на дракона в таком настроении — дело неблагодарное!
Элиан принес меня в свой кабинет. Просторное помещение, заставленное книжными шкафами. В массивном каменном камине тлели угли, не давая особого тепла.
Я спрыгнула с его рук, скинула плащ на ближайший кожаный диван, оставшись в остатках платья, которые держались на честном слове, и собиралась подойти к огромному столу в центре комнаты. На нем была развернута потертая карта континента.
— Нет, нет, нет, птичка, — мягко, но настойчиво сказал он, увлекая меня в ванную. — Сначала я тебя искупаю и переодену.
— Слушаю и повинуюсь...
— М-м-м, птичка, а мне нравится...
— Привыкать не стоит, — буркнула я, позволяя снять с себя остатки одежды. Что-то так разморило, лень даже руку поднимать. Как бы мне самой к такому не привыкнуть, к такому комфорту...
— Почему? У меня еще много ночей впереди, и я найду выход, — мурлыкнул он мне на ухо.
— Ага... Знаю я ваши методы.
После тщательного мытья он надел на меня свою рубашку, которая лежала стопкой на полке. Кажется, он часто засиживался в этом кабинете, возможно, даже жил здесь. За ширмой в комнате я заметила узкую кровать. В какой-то мере даже не верилось, ведь он не отходил от меня ни на минуту. Когда он успевал работать? Решать свои лордовские дела? Не когда же я сплю...
Однако как-то я была у него в спальне, и там обстановка оказалась менее уютной, чем в кабинете. Весьма показательно. Элиан редко приходил туда спать.
— Если мы закончили с мытьем и выяснением, кто из нас страшнее, давай перейдем к делу, — проговорила я, разомлевшая после душа. — Где мы? И что происходит?
Элиан подошел с другой стороны стола. Оперся костяшками пальцев о деревянную столешницу, внимательно разглядывая карту.
— Мы здесь, — проговорил он, ткнув в горную гряду на западе. — Каэр Мор. Южнее — Саэр Мор, где сейчас восстановился первый барьер.
— Это я уже слышала.
Он поднял взгляд. Алая радужка в полумраке казалась почти черной.
— Инквизиция использует исаари.
— Кого?
— Искателей, способных считывать вероятности и выискивать уязвимости. Как и инквизиция, исаари ведут свою игру. Они не умеют сражаться, видят лишь нити судеб. Когда активировался Саэр Мор, Инквизиция поняла, что стандартными армиями купол теперь не пробить, — скривился мужчина, словно выплюнул грязное ругательство.
— Это они нашли материал, который вас ранит? — кивнула я на его грудь, где под рубашкой и тенями скрывался аурит.
— Да, — коротко ответил он. — Именно исаари высчитали, что каждому хранителю купола нужна опора. И это же — наша главная уязвимость.
Я облокотилась о край стола, скрестив руки на груди.
— Значит, твоя истинная была подослана?
Мужчина промолчал. А я... почувствовала острый укол ревности. Он не хотел говорить? Или до сих пор что-то испытывал к ней?
— Но я уверен, что они ищут тех, кто обладает нужным резонансом для хранителя завесы, — проговорил Элиан как ни в чем не бывало, игнорируя мой немой вопрос. — Ты не истинная, но близка к этому. Будь то твое иномирянство причина или магия — неважно.
— Мой резонанс — это ипотека, диплом и хронический недосып, — скептически отозвалась я, распаляясь и раздражаясь всё сильнее.
— Твой резонанс — это то, что ты выдерживаешь мою тьму и не сходишь с ума, — жестко отрезал он, выпрямляясь.
