4
Все утро Келли провела в редакции, собирая по телефону недостающие данные для статьи о Логане Стэнфилде. Как правило, Пентагон предоставляет имена и домашние адреса ближайших родственников военнослужащих, однако ни Логан Стэнфилд, ни Логан Маккорд в списках не числились. Правда, он нашелся в списке добровольцев корпуса морской пехоты.
– Из учебного лагеря его отправили прямо в школу выживания, – сообщил Келли пресс-секретарь Пентагона.
– Разве это обычный порядок? Большинство добровольцев сначала проходит определенную подготовку, не так ли?
– Это случается, – ответил офицер после короткой паузы. Он явно не собирался признаваться перед репортером в том, что такие случаи крайне редки, однако его колебания были достаточно красноречивы.
Келли пришла в голову еще одна мысль:
– В вашей базе данных есть члены отряда «Кобра»?
Новая пауза.
– Нет. Они относятся к морской пехоте, но после базовой тренировки переходят на специальную антитеррористическую программу ЦРУ и подчиняются напрямую ЦРУ. Их досье сверхсекретны.
Келли знала, что и от ЦРУ можно получить информацию, но потребуются секретные источники, а значит, и время, которого – если она собирается опубликовать очерк в очередном номере «Разоблачений» – у нее нет. За неделю до следующего выпуска какой-нибудь другой репортер может пронюхать о новостях и украсть ее эксклюзив.
Келли попыталась раскопать историю самого отряда «Кобра», но узнала лишь, что это элитная группа экспертов по антитерроризму, созданная для защиты американских посольств и насчитывающая меньше трех десятков человек. Утечка имен бойцов сделала бы их легкими мишенями для террористов, поэтому никакого списка не прилагалось.
Вспышка терроризма в последние годы расширила поле деятельности агентов «Кобры». Например, они сообщили английскому правительству о готовящемся Ирландской республиканской армией обстреле резиденции премьер-министра на Даунинг-стрит. Они также предупреждали американские войска в Саудовской Аравии, что их казармы расположены слишком близко от военного объекта. К сожалению, к ним не прислушались, что привело к множеству бессмысленных жертв.
– Начни сначала. Вернись к детству Логана, – сказала вслух Келли, выуживая из банки белый шарик мармелада. Для гостей она держала полный ассортимент, но сама в стрессовых ситуациях предпочитала белые: кокосовые или ананасовые.
Поступая в 1983 году на военную службу, Логан Маккорд назвал в качестве домашнего адреса почтовый ящик в Мейплтоне, штат Калифорния. Согласно последней переписи населения, в городке проживало три тысячи двадцать семь человек, почти столько же, сколько и в Седоне. Достаточно для того, чтобы там была собственная газета.
Келли без колебаний позвонила в «Мейплтон трибюн». Главный редактор, чей интеллигентный и дружелюбный голос напомнил ей голос деда, оказался и владельцем газеты, выпускающим ее более тридцати лет. И он был абсолютно уверен, что ни один человек по имени Маккорд никогда не жил в городе.
Старый чудак в почтовом отделении Мейплтона, куда она позвонила следом, сообщил, что почтовый ящик, названный Логаном, больше не существует, однако – после наводящего вопроса Келли – с гордостью заявил, что в 1983 году сам возил туда почту. Он вспомнил ржавый трейлер в конце заросшей травой узкой дороги, теперь уже заброшенный; вспомнил, что на почтовом ящике не было фамилии и семья получала лишь «макулатурную» почту: рекламные листки, циркуляры и прочее, адресованное «жильцу».
– Во всяком случае, есть от чего оттолкнуться, – подбодрила себя Келли, выбрав еще одну белую конфету. – Кто бы ни жил в том трейлере, должен был пользоваться как минимум электричеством и телефоном.
Однако в электрической и телефонной компаниях заявили, что никакие Маккорды в районе Мейплтона не пользуются в данное время их услугами. Келли стоило больших усилий убедить служащих обеих компаний поднять архивы за 1983 год. Она не удивилась, когда Маккордов в списках не оказалось, но ни одна из компаний никогда не обслуживала этот адрес, что было очень странно.
В середине дня Келли пришлось позвонить Мэтту Дженсену и объяснить, как мало у нее материала даже для одной страницы.
– Продолжай, – сказал явно разочарованный Мэтт. – Если хочешь, чтобы статья попала в очередной выпуск, я должен получить ее завтра до полуночи.
– Я понимаю.
Келли уныло повесила трубку и стала прикидывать свои возможности.
Если сегодняшний день не принесет никаких результатов, придется завтра связаться с Хейвудом Стэнфилдом и попробовать получить его заявление, что вряд ли удастся. Вуди – заклятый враг ее деда.
Дед борется за сохранение окружающей среды и помощь беднякам, особенно индейцам, а Вуди поощряет развитие туризма и программы, позволяющие богачам разбогатеть еще больше. Классические политические разногласия. К тому же Стэнфилд – один из самых заметных сенаторов, член нескольких важных комитетов.
Вероятно, Бенсон Уильяме вообще не позовет Стэнфилда к телефону. Политический советник попытается раскрутить всю историю так, чтобы она пошла на пользу карьере Тайлера и разожгла интерес к претензиям Хейвуда на президентский пост.
Исчезновение ребенка – кошмар всех родителей – наверняка привлечет к Хейвуду много сочувствующих сердец, но Келли хотела рассказать о том, что случилось на самом деле, а не участвовать в предвыборных кампаниях Стэнфилдов.
В кабинет вошел дед. У его ног крутился Джаспер в оранжевом жилете с черной надписью: «Собака-поводырь».
– Как дела?
– Ужасно. Похоже, Маккорды здорово постарались замести следы. Ничего не могу на них найти.
– Ты пыталась связаться с психологом, составлявшим характеристику на Логана?
– Это следующий пункт в моем списке.
– Мы идем в банк, потом на почту, – сообщил дед, направляясь к двери.
Келли потянулась к телефону и крикнула ему вслед:
– Скажи Уме, что я приеду к ужину.
На этот раз ей повезло больше. Доктор Макс Собел все еще работал с морскими пехотинцами в лагере Пендлтон. Келли позвонила туда, но ей сказали, что доктор занят и перезвонит позже.
