Жарко.
И в голове почему-то не осталось никаких мыслей. Только он, его лицо и его тёплые губы. Тёплые мягкие губы; не такие, как у Дамаса. Этот парень был молод. Мой ровесник или на год постарше. И он был сильнее меня. Почему-то меня это завораживало. Мы лежали в такой позе несколько минут, пока я не почувствовала, что ещё немного — и я сама себя ударю.
Он избил меня. Он связал меня. Я должна хотеть убить его. Почему я хочу чего-то прямо противоположного?..
— Ты не боишься быть пораженной скверной, — произнёс он мне в губы.
— На меня эта зараза не липнет, — почему-то честно ответила я.
В глазах парня что-то резко поменялось; взгляд стал более жестким. Он резко выпрямился, слез с меня и укрылся в тени.
Словно я была прокажённой…
Но я и была прокажённой.
— Бывают же такие, — отстранённо произнёс он и устремил взгляд на улицу.
Сказать что-то или промолчать? Сказать что-то или промолчать? Сказать?.. Спокойно, Рин. Ты видишь его в последний раз.
— Они ушли? — сухо спросила, глядя в сторону.
— Да, — глядя куда-то вниз, сказал парень.
— Верни мои кинжалы.
Перевязь остановилась у моих ног, проехавшись по бетонному полу.
Я молча подняла её и прицепила обратно на пояс.
— Что у тебя с запястьями? — не глядя на меня, спросил парень.
Моё сердце гулко застучало. Он снимал мои гловы?!
— Я увидел порезы, скрытые под перчатками, когда связывал твои руки.
Я беззвучно выдохнула. Он не стал их снимать…
— Не твоё дело, — холодно ответила ему и пошла к тому, что осталось от лестницы.
Я потеряла полдня пути, на улице темнело, а впереди была разбитая дорога… но я не допускала даже мысли, что на целую ночь останусь с этим парнем на одной территории!
Черт с ним — как-нибудь прорвусь.
— Где мой мотоцикл? — спросила, остановившись перед лестницей.
— В подземном гараже этого здания, — отозвался парень, — ключи там же.
— Какое благородство, — не удержалась от сарказма я.
Он повернул ко мне голову и сказал очень спокойно:
— Скажи спасибо, что не убил.
Самоуверенный баран. Тени разберутся с ним быстрее, чем я выберусь из развалин: на улице уже темнело, а я готова была поспорить, что разводить огонь он не станет…
— Пошёл ты, — безразлично бросила ему и спустилась вниз.
Когда завела мотоцикл, услышала их. Грешники. Около десяти особей. Забавно, что они пришли следом за наемниками… Тот парень однозначно насолил кому-то очень важному.
Но это уже не моё дело.
Я выехала на дорогу и направилась по объездному пути, краем глаза замечая тень над головой. Следит? Нет, не следит — торопится туда, куда не пускал меня днём…
Я правильно сделала, что выбрала другую часть развалин для выезда на главную трассу. Тот район — явно его территория, и он совершенно точно что-то там прячет: не зря же согласился помочь мне с бензином, лишь бы я туда не совалась.
Но это тоже не моё дело. У меня своих проблем хватает.
Я прибавила газу и свернула к трассе; сталкиваться с Грешниками не входило в мои планы — у меня всё ещё не было нормального оружия, чтобы противостоять им, а Тени… С Тенями всё было и проще, и сложнее одновременно: заметить их было трудно, зато уйти с траектории их движения — проще простого, особенно когда ты знаешь, в какую сторону они двигаются. Я понятия не имела, почему, но точно знала: Тени — не разумны. Они не приходят в жилые поселения, потому что чувствуют людей, они просто движутся. Предугадать их приход почти невозможно, но возможно сделать так, что они тебя не коснутся: первый вариант — следить за их направлением в темноте, второй вариант — сразу обезопасить себя светом. Вот только свет этот должен быть постоянным, беспрерывным и ровным, иначе есть возможность, что Тень сможет просочиться сквозь преграду. Естественно, про первый способ мало кто знал, а даже если б и знал, вряд ли им воспользовался — слишком велик страх перед неизведанным, и слишком велик страх перед темнотой… Но я предпочитала темень: не потому, что была лишена этого чувства, а потому что знала — на свет придут Грешники. Именно поэтому в деревнях такие высокие стены. И именно поэтому разводить костры ночью — плохая затея.
Потому и приходилось мне привыкать к темноте и учиться ездить при свете луны и звёзд, в противном случае я становилась приманкой для всех, кто успел заразиться скверной.
Всю дорогу меня не покидало противное чувство, что я упускаю что-то важное… что-то очень важное. Живот рассказал мне всё, что думает по поводу моей забывчивости, но даже после того, как я умяла полбулки прямо на ходу, ощущение чего-то упущенного не отпустило меня…
Мотоцикл резко подбросило в воздух, и я еле удержалась на сидении, — тормозить не стала; выровнялась и начала пристальней смотреть на дорогу. Так и есть. Тела. Человеческие тела.
Что за чёрт?..
Голоса людей и шум от передвижения нескольких грузовиков были услышаны мной одновременно. Трой и его наёмники? Неужели я догнала их компанию?..
Вопрос встал ребром: присоединиться или скрыться в лесу? Передвигаться на мотоцикле станет сложнее, к тому же я уходила почти налегке, так что никаких удобств и никакой крыши над головой у меня не будет. Но если присоединюсь к ним, появится возможность получить теплое место и паёк еды на вечер…
Перспектива была заманчивой, если бы не одно «но» — я не знала, кем являлся Трой, и не знала, какой пост он занимал в Городе. Можно прикидываться одиночкой, перебегая из одной деревни в другую, но сосуществовать в компании мужчин и при этом не выдать в себе разыскиваемую беглянку, которая вовсе не нуждается в защите… это было намного сложнее — тем более, их путь, вопреки словам Троя, вёл не к мифическому складу, а в один из Городов, светиться в которых мне было крайне опасно.
Впрочем, если подумать, вариантов у меня немного: если подобные махинации с провизией были проведены во всех деревнях в округе, прятаться мне будет просто негде. А проверять свои догадки, теряя дни в пути и тратя бензин, было просто глупо — скоро наступят холода, и никакие хитрости и уловки не спасут меня от них: замерзну, как и все смертные люди. И смысл моего побега будет потерян в снегах…
Чёрт с ними. Присоединюсь к Трою, если он возьмёт меня. В конце концов, притвориться эмоциональным инвалидом, не имеющим проблем в путешествии с группой мужчин, у меня получится на раз — в Мире После и не такие водятся.
К тому же мне нужна была информация: черноволосый обитатель Города совершенно точно знал, какие деревни под ударом, и, если я смогу выведать у него эту информацию, нужды ехать с ним в Город у меня больше не будет — я исчезну на первой же развилке дороги.
