Она была прекрасна.
Пожалуй, слишком.
Все мужчины в ресторане пялились на нее. Вызывая у него желание поголовно поубивать их, раздирая им глотки своими зубами…
Словно соглашаясь с этим планом, кончики его клыков заострились и удлинились у него во рту, его тело напрягалось.
«Еще нет, — сказал он себе. — Надо выяснить почему она здесь». После того, как следовал за ней до дома Бенлуиса, он мог ожидать от нее чего угодно… но только не этого. Что она делает…
Ее голова повернулась, и на миг Эссэйл решил, будто каким-то образом женщина ощутила его, пусть она даже и не вампирша.
Но тут к ее столику подошел очень высокий и хорошо сложенный мужчина.
Его домушница подняла глаза на парня. Улыбнулась ему. Поднялась на ноги и обняла его широкие плечи.
Рука Эссэйла опустилась в пальто, отыскав пистолет.
О да, он представлял, как подходит и всаживает ему пулю промеж глаз.
— Эй, что-то раньше я тебя здесь не видел, ты здесь впервые?
Голова Эссэйла повернулась. К нему приближался довольно крупный человеческий мужчина, уставившись на него с несомненной враждебностью.
— Я к тебе обращаюсь.
Эссэйл решил, что тут два возможных варианта. Он мог ответить в устной форме и тем самым вовлечься в некое подобие диалога, который завладеет его вниманием — пожалуй, может и не плохая идея, учитывая, что Эссэйл по-прежнему сжимал пистолет в кармане и был одержим мыслью об убийстве.
— Я с тобой разговариваю.
Или он мог…
Эссэйл обнажил клыки и низко зарычал, перенаправляя свою ярость от сцены со своей домушницей с тем человеческим глупцом, для которого она принарядилась и подкрасилась.
Парень, приставший с вопросами к Эссэйлу, поднял руки и попятился назад.
— Эй, остынь, все путем. Мой косяк. Проехали.
Парень растворился в толпе, доказав, что при определенных обстоятельствах и бесхвостые крысы неплохо дематериализовывались.
Внимание Эссэйла вернулось к столику. «Джентльмен», сидевший напротив его ночной грабительницы, наклонился, его глаза сосредоточились на ее лице, в то время как она изучала меню и оглядывалась по сторонам.
Придется с этим что-то делать.
***
Сола закрыла меню и рассмеялась.
— Я никогда такого не говорила.
— Говорила, — улыбнулся Марк Санчез. — Ты говорила, что у меня красивые глаза.
Именно в таком, как Марк она нуждалась в подобную ночь. Он действительно был милым, супер очаровательным, и пока он не заставляет ее и не просит выдать ему десять тысяч, ей не о чем беспокоиться. Как личный тренер? Сущий демон. Уж она-то знала.
— Значит это способ ко мне подмазаться? — Он откинулся на спинку стула, когда официантка принесла им два пива. — Пытаешься заставить меня не налегать на тебя с нагрузками в тренажерном зале?
— Я же знаю тебя как облупленного. — Сола отхлебнула от толстого, ледяного края своей кружки. — Никакой пощады. В этом вся твоя политика.
— Вообще-то, если начистоту, ты никогда не просила какого-то особенного отношения. — Последовала пауза. — Не то, чтобы в твоем случае, я бы с готовностью не дал тебе кое-какую поблажку… в некоторых областях.
Сола избегала зрительного контакта.
— Значит, ты не ходишь на свидание с клиентами.
— Нет. Как правило, нет.
— Конфликт интересов.
— Зачастую приводящий к разногласиям… но в некоторых случаях, оно того стоит.
Сола оглядела заведение. Многолюдно. Шумно. Душно.
Она нахмурилась и напряглась. В дальнем углу что-то… кто-то…
— Ты в порядке?
Она стряхнула с себя паранойю.
— Да, прости… мы готовы сделать заказ, — сказала она вернувшейся официантке. — Я буду чизбургер. Если только у моего личного тренера не случится закупорка сосудов от осуждения.
Марк рассмеялся.
— Принесите два. Но без картошки-фри. В обеих порциях.
Когда официантка ушла, Сола попыталась не смотреть в направлении того темного угла.
— Так…
— Не думал, что ты когда-нибудь меня пригласишь. Как давно я тебя об этом просил?
Когда Марк улыбнулся, Сола отметила, что у него потрясающие ровные и очень белые зубы.
— Полагаю, очень. Я была занята.
— Так чем ты зарабатываешь на жизнь?
— То тем, то этим.
— В какой сфере деятельности?
Обычно она моментально заводилась, когда люди начинали совать нос в ее дела. Но манера Марка была спокойной и непринужденной, просто болтовня на свидании.
— Думаю, ты мог бы назвать это уголовной юстицией.
— О, так значит ты работаешь в сфере закона.
— Да, очень близка к этому.
— Здорово. — Марк прочистил горло. — Эм… ты на самом деле замечательно выглядишь.
— Спасибо. Думаю, это заслуга моего тренера.
— О, что-то мне подсказывает, что ты и без меня отлично справляешься.
Когда они начали играть в незамысловатые вопросы-ответы, Сола начала расслабляться… а затем принесли их ужин, и они заказали еще по пиву. Было так… нормально находиться в баре, сидеть с кем-то один на один, узнавать кого-то.
Полная противоположность тому, чему она стала свидетелем прошлой ночью.
Сола вздрогнула, вспомнив те образы… свет свечей, темноволосый мужчина нависает над полуобнаженной женщиной, словно собирается жадно ее проглотить; потом эти двое завелись и отбросили все стеснения… а затем мужчина поднял взгляд горящих глаз и через оконное стекло встретился с взглядом Солы, словно точно знал, что она за ними наблюдает.
— Ты в порядке?
Сола вынудила себя сосредоточиться на Марке.
— Прости. Что ты там говорил?
Когда Марк пустился в рассказ о своей тренировке для «Железного Человека», Сола поняла, что снова вернулась в ту холодрыгу, стоит перед тем коттеджем, и наблюдает за мужчиной и женщиной.
Черт! Она организовала это свидание только потому, что хотела отвлечься. А не потому что ее заботил Марк, каким бы милым он ни был.
На самом деле, возможно, она сделала это потому, что ее личный тренер оказался действительно высоким, реально хорошо сложенным, с очень темными волосами и очень светлыми глазами.
Когда чувство вины зазвонило в колокольчик, она подумала, да какого черта. Она взрослый человек. Как и Марк. Люди занимались сексом по множеству причин… и только потому, что она не хотела замуж за парня не означало, что она кардинально нарушает какое-то правило… вот только, черт. Отставив в сторону бабушкину мораль, и взглянув на его ослепительную улыбку, жемчужно белые зубы и широкие плечи, она все равно понимала, что на самом-то деле ее не влекло к Марку.
