— Речь не о той палочке. А о новой. Чем мне тут гордиться? Что у неё внутри будет змея?
— Какая разница?
— Ну… Не знаю. Для меня это принципиальная вещь. Можете назвать меня фетишистом. Но вот вы бы, например, гордились палочкой, в которой было бы, скажем, перо Феникса? Или жила дракона? Что-нибудь гриффиндорское и неприятное вам.
Снейп пожал плечами.
— Знаешь, моя палочка тоже довольно странная, однако я горжусь ей.
— Почему?
— Ну, хотя бы потому, что палочек с такой сердцевиной не делают уже больше двадцати лет.
— Почему? — ещё раз тупо повторил Гарри.
Зельевар усмехнулся.
— Потому что охота на этих животных была запрещена очень давно, и сейчас такая сердцевина уникальна.
Гарри поднял взгляд на Снейпа, и его глаза распахнулись от удивления.
— Вы хотите сказать, что палочка, о которой говорил Олливандер… Чёрт!
— Так что палочка не делает человека таким, какой он есть, она не влияет на уровень его магии. Она просто чувствует её окрас.
Гарри вздохнул и вернулся в магазин. Олливандер и Сириус мирно болтали.
— А первая палочка, которую я сделал, вообще была похожа на сломленную ветку, — смеялся старик. — О! — поприветствовал он Гарри. — Вижу, молодой человек, вы вернулись. Ну, так что?
— Я беру её, — кивнул Гарри, доставая мешочек с галлеонами.
Глава 39. Правда
Через час Гарри со Снейпом и Сириусом сидели на втором этаже небольшого тихого трактира, где никого больше не было, и мирно обедали. Снейп долго изучал новую палочку Гарри: рассматривал ручку, взвешивал на пальце, пытаясь найти центр тяжести, и постоянно хмурился. Гарри это очень нервировало, и наконец он не выдержал.
— Мне кажется, что моя палочка вам интереснее, чем мне самому.
Снейп усмехнулся.
— Мне почему-то тоже так кажется. И это странно, правда?
— Не знаю, — буркнул Гарри в чашку с чаем.
— Ты как будто боишься к ней притрагиваться. Я прав?
— Да не знаю я, — раздражённо повторил Гарри. — Я просто… Я боюсь, что что-нибудь вдруг может случиться, а она не будет меня слушаться и подведёт.
— Твои страхи понятны, но она слушается тебя. Попробуй какую-нибудь сложную трансфигурацию.
Зельевар протянул палочку. Гарри взял её в руку, вздохнул и превратил блюдце в здоровенного паука. Тот огляделся, почему-то зашипел и, спрыгнув со стола, уполз в щель в стене.
— Ерунда какая-то, — тоскливо пробормотал Гарри.
— Ты привыкнешь, — попытался взбодрить его Сириус.
Гарри нервно передёрнул плечами, убрал палочку в карман и поднялся со стула.
— Куда ты? — обеспокоенно спросил крёстный.
— Пойду освежусь, — невесело усмехнулся Гарри и направился в туалетную комнату.
Он с минуту стоял над раковиной, глядя на своё отражение в зеркале. Он никак не мог понять, что же его так гложет. Ну и что, что в палочке язык змеи? Учитывая то, что он говорит на парселтанге, это даже символично. К тому же у Снейпа точно такая же сердцевина. И это, наверное, даже хорошо. Это… приятно. Однако какая-то мысль всё не давала ему покоя. Причём Гарри точно не мог её сформулировать. Это было связано с палочками.
Он умылся ледяной водой, пригладил растрёпанные волосы и пошёл обратно в зал. Столик, за которым они сидели, стоял так, что выхода из туалетной комнаты видно не было, поэтому, когда Гарри приблизился, Сириус и Снейп не заметили его. Зато их прекрасно было слышно. Гарри встал, как вкопанный, когда услышал обрывки разговора.
— Нет, ну ты не находишь это странным, а? — возмущался Сириус.
— Не понимаю, о чём ты, — холодно отозвался Снейп.
— Странное сочетание дерева и сердцевины.
Гарри нахмурился и вдруг понял, что сейчас он может услышать что-то очень важное. Он быстро достал мантию-невидимку и завернулся в неё. А потом неслышно приблизился к мужчинам. Он боялся, что Снейп почувствует его присутствие, но в голове, к счастью, сейчас не было ни одной связной мысли.
— Блэк, это просто палочка. Что в ней может быть странного?
— Язык этой Каспийской змеи…
— Кельтской.
— Неважно. В общем, это довольно необычно, что одна редкая палочка досталась тебе, а другая через двадцать пять лет Гарри.
Снейп пожал плечами.
— Я мало что знаю об изготовлении палочек, поэтому не вижу ничего необычного.
— Да, но в прошлый раз Гарри купил палочку-близняшку палочки Волдеморта. А в этот раз у его палочки такая же сердцевина, что и у твоей.
— И что?
— А ещё дерево!
— Мерлин, Блэк, причём тут дерево?
— У Лили была ивовая палочка.
Снейп тут же напрягся. Его спина выпрямилась.
— К чему ты клонишь? — прошипел он, понижая голос.
— Не знаю, — задумчиво покачал головой Сириус и откинулся на спинку стула. — Так не должно быть.
— Говори яснее или не говори вообще, — махнул рукой Снейп и тоже откинулся на спинку, складывая руки на груди.
— Магия Гарри изменилась из-за тебя, — уверенно констатировал Сириус.
Снейп неопределённо дёрнул подбородком.
— Может быть.
— Не может быть, а точно.
— И что с того? Он просто взрослеет и умнеет.
— И привязывается к тебе.
Снейп театрально закатил глаза.
— А ты, стало быть, ревнуешь? — спросил он с мерзкой усмешкой.
— Да нет. Просто думаю, что неспроста у Гарри именно ивовая палочка, как у Лили.
— Ты повторяешь одно и то же разными словами. Ближе к сути.
— А я помню, как ты общался с Лили в школе до того, как она обратила внимание на Джеймса, — сощурился Сириус. — Может… Может, ты неровно к ней дышал, а?
Снейп резко наклонился вперёд и стукнул ладонью по столу.
— Заткнись, Блэк!
Сириус от неожиданности даже отшатнулся.
— Ты что… Ты… — удивлённо забормотал он. — Что?.. Выходит, я прав?!
— Я. Сказал. Закрой. Рот, — делая паузу после каждого слова, прошипел Снейп.
Гарри потряс головой. Крёстный пришёл к каким-то странным выводам относительно Снейпа и его матери. Он уже хотел незаметно скинуть мантию и подойти к столу, как вдруг ему вспомнилась Нарцисса Малфой в воспоминаниях зельевара.
Оборотное зелье… Рыжие волосы и зелёные глаза… Случайно оброненная фраза: «Что, с таким лицом тебе непривычно со мной разговаривать?» .. Задумчивая реплика Снейпа: «Твоя мать была удивительной женщиной»…
У Гарри закружилась голова. Только сейчас кусочки головоломки, на которые он почему-то не обращал внимания раньше, начали складываться воедино. Он не хотел верить своим догадкам, но факты были налицо. Гарри настолько погрузился в размышления, что пропустил момент, когда Снейп резко вскочил из-за стола и рывком сорвал с него мантию. Серебристая ткань упала к ногам ошеломлённого Гарри. Он стоял с открытым ртом, глядя зельевару в глаза и не смея пошевелиться. Снейп кинул злобный взгляд на Сириуса и быстро спустился по лестнице, покидая трактир.
