сдаваться.
— Кажется, я понимаю, — Император задумчиво погладил бороду.
— Вот именно, что «кажется». Ты слишком давно не сражался насмерть, Мишенька. Забыл, каково это, быть одному против всего мира. Вокруг тебя помощники, Советники, охрана… А Илья, он все время в таком режиме живет. В окружении сильных врагов, в беспокойстве за свою тетку, в постоянном ожидании, что кто-то придет, и отберет все, что он любит. А ведь он даже не ведун, понимаешь? Представь, через что нужно себя пропустить, на какие риски пойти, чтобы добиться его нынешней силы и знаний с умениями. Он ведь не ты, ему все на блюдечке не подносят, сам крутится. Учитывать нужно такие вот нюансы чужой психологии, Мишенька.
— Да, учитель, я понимаю. Это уже третий раз, когда я его недооценил. Больше не повторится.
— Ну, хоть с третьего раза дошло, — укоряюще покачал головой волхв. — Я вас оставлю. Обсуждайте тут свои планы сами, а моим старым костям пора отдохнуть. Я и заскочил-то, только чтобы рассказать тебе, что к чему, дабы от ошибок уберечь.
— Спасибо.
— Да не за что, ученик. Совершенно не за что. До встречи, и береги себя.
Волхв исчез.
— Да уж, — буркнул Федор Столковский. — И как так получается, что у этого молокососа все наперед всегда просчитано? Может нам его вербануть в аналитический отдел? Пока не поздно, так сказать…
— Было бы неплохо, — хмыкнул Михаил Второй. — Вот только вряд ли получится. Тайная Канцелярия уже пыталась, так он их бездушными обозвал, и категорически отказался.
— Чего? Почему бездушные-то? — Не понял Горыня.
— Пойди, да спроси, что у него на уме.
— Как-нибудь потом, — отказался военный Советник. У него возникло четкое ощущение, что в случае подобного разговора, этот мелкий поганец ему весь мозг вынесет, чего хотелось бы избежать.
Источник пробился на седьмой ранг, а Илья все так же сидел себе в медитации, и время, будто проходящее мимо, его совершенно не волновало. Конечно, время от времени его навещала тетушка, да и он сам наведывался к ней в виде духа, чтобы с детишками поиграть, да поболтать с Вильгельмом. Все же, сейчас именно герр Майер руководил компанией «Ключ». Им было, что обсудить, хоть и не часто.
Узнав, что гвардия Императора окружила горы, Илья только плечом пожал. Все эти игры его не касались, потому как он находился под защитой Круга Высших, пусть за эту защиту еще придется заплатить, а цена тут шла кровью, болью, и вполне вероятно, что жизнью. А пока, он медитировал, все глубже понимая мистерию Жизни и мистерию Энергии. Он хотел совместить их, и тем самым усилить собственную жизненную энергию, ну и тело, конечно, вместе с ней. Это сложный и тяжелый процесс, но к счастью, мозгов ему хватило.
Источник Пламени Дракона усиливался, и постепенно подбирался к восьмому рангу, а Илья поднял мистерию энергии на пятый уровень. Пришлось заняться Инь-Янем, расширяя понимание, но это реально помогло. К тому же, мистерия драконьего Пламени усилилась, и шагнула на седьмой уровень. Мистерия Жизни взяла девятый, а потом и десятый, пройдя «Порог Дезире». Суть теоремы Дезире в том, что если человек прошел на десятый уровень любой мистерии, то точно сможет сделать это же с другими мистериями того же ранга или ниже.
В какой-то момент, он и сам не понял как, он все же смог образовать мистерию третьего порядка, объединив мистерии Энергии и Жизни. Если добавить сюда же мистерию Пламени Дракона, и получить мистерию четвертого порядка, то эта новая энергия не только станет мощней, но и изменит его жизненную силу, сделав ее огненной, чего Илья совершенно не желал. Это, само собой, поднимет его тело на новую высоту, но больше на прорывы надеяться уже не стоит, ибо их не будет. Ему такой «хоккей» был не нужен. Нет, молодой человек совершенно точно не собирался останавливаться на достигнутом. Ни в коем случае. Он еще должен догнать по силе собственную драконью служанку, после чего оставить ее далеко позади. Только так, иначе и быть не может.
Источнику понадобилось чуть больше года, чтобы прорваться на восьмой ранг, и это в восемнадцать раз быстрее, чем тоже самое сделал бы Радужный Лотос, он же Цветик-Семицветик. Управляя поглощением энергии, Илья ощутил, что мощь вулкана, из которого он тянул силу, постепенно угасает. Решив, что раз все так сложилось, то это вполне может оказаться ему на руку, а потому, он усилил забор энергии из Портала, и добил энергетический потенциал вулкана, забрав все, до последней капли, и превратив лаву в охлажденную вулканическую породу. Затем вошел в портал, и за полдня пробился глубоко внутрь, откуда извлек весьма забавную вещицу. Небольшой, с кулак всего, огненный кристалл, который был не до конца сформированным Источником. Он только начал формирование, обретя физическую форму, но даже не прошел сжатия, и потому, практически бесполезен, однако, в нем просто уйма энергии.
Илья смог его обнаружить только потому, что его сигнатура стала видна из-за истощения фона лавы. Бросить его там? Нет уж. Практически идеальная заготовка для огненного Источника ему понадобится, пусть и не сейчас, а когда-нибудь потом. Редкое сокровище, которое никому не нужно, вот что он держал в руках. Стань оно Источником, и тогда стало бы бесценно, а так, ни туда, ни сюда, так сказать.
Вернувшись обратно в Явь, молодой человек закрыл за собой Портал, и вернулся к Источнику. За последние три дня он втянул много огненной энергии, и теперь стоит уплотнить и стабилизировать Источник, чем он и занялся. Потратил около недели, и под конец ощутил сотни голодных взглядов. Почувствовав, что люди могут сделать какую-нибудь глупость, он подошел к Источнику, и буквально мелькнул мимо него.
Источник исчез! Просто раз, и нет его!
Хмыкнув на растерянные лица людей, так и не понявших, что Источник теперь в Лотосе, Илья раскланялся с мэтрами, и проговорил:
— На этом, наш успешный эксперимент считаю завершенным. Вы можете отдохнуть в моей гостинице в течении недели, и хорошенько обсудить между собой все, что увидели, почувствовали, и смогли понять. Еще раз благодарю всех за деятельное участие в опыте, и желаю приятного симпозиума. Честь имею, господа.
Илья открыл Портал, и вошел на Ту Сторону, закрыв его за собой. Прошел с километр, и вышел в Явь, оказавшись недалеко от Золотых Ключей. Взлетел, и уже через минуту приземлился во дворе. Оповестил о своем приезде слуг, и спустился вниз, к Источникам.
Пройдя к Источнику Крови, Илья вытащил заготовку под огненный Источник, и хмыкнул. Идеальней просто быть не может. Источник
