— Ямы, предписывалось нанести удар в северо-восточном направлении. Другая белая группа, располагавшаяся в районе Нырково, Шипилово, наступлением с юга на север должна была содействовать удару Улагая.
Белые планировали разбить 1-ю Конную, отбросив ее за р. Сев. Донец, захватить этот рубеж и закрепиться на нем.
1-я Конная планировала овладеть Донбассом с помощью стремительных рывков — ив первую очередь овладеть главными железнодорожными узлами региона.
I-й узел сопротивления — на линии Бахмут, ст. Попасная; 2-й — линия Горловка, Дебальцево; 2-й — Иловайская, ст. Алексеево — Леоново. Эти узлы сопротивления являлись ключом обороны белых в Донбассе. Главная цель 1-й Конной — разгром живой силы противника и, окончательно разрезав фронт ВСЮР, обеспечение условий Южному фронту для полной ликвидации своего противника. Это общая задача.
Частные задачи соединениям 1-й Конной на 25.12:
II-й кавалерийская и 9-я стрелковая дивизии должны были стремительным налетом овладеть г. Бахмут и выйти на Яшино, Бахмут, Покровская, Надежино;
12-й стрелковой дивизии следовало наступать к ст. Попасная, в дальнейшем овладев ст. Ирмино;
6-я кавалерийская дивизия должна была наступать на Шипилово и на Хорошее (вдоль железной дороги Нырково — Луганск) — перерезать железную дорогу, содействуя ударной группе в овладении Бахмутом, Попасной.
Находившаяся в армейском резерве 4-я кавалерийская дивизия переходила в район Михайловки, двигаясь как бы вторым эшелоном за 11-й кавалерийской и 9-й стрелковой дивизиями.
Таким образом, тактические действия в соответствии с оперативным замыслом приказа по захвату первых донбасских узлов сопротивления сводились к нанесению фланговых ударов дивизий на Бахмут— Попасная (11-й кавалерийской и 9-й стрелковой дивизий — с северо-северо-запада и 6-й кавалерийской — с северо-востока).
В это время 12-я стрелковая дивизия, сковывая белых, атаковала ст. Попасная с севера — с целью овладения последней.
Наконец, 4-я кавалерийская дивизия, резерв армии, могла развить успех на любом фланге либо парировать удар с любого направления.
Посмотрим теперь, как этот план был реализован на практике.
25.12 противники приступили к реализации своего планирования — и завязался ожесточенный бой.
11-я кавалерийская и 9-я стрелковая дивизии уже в начале наступления попали под удар белых — из района Федоровки, Ямы. И дивизии уже к вечеру ввели все свои силы в бой, оставшись без резервов. Белые напрягали силы, чтобы сбросить их в р. Сев. Донец. Угроза над левым флангом армии нависала вплоть до позднего вечера.
Находившаяся в армейском резерве 4-я кавалерийская дивизия перемещалась в районе, указанном приказом. Достигнув передовыми частями Яблонская, Любимовка, столкнулась с заставами белых. Главные силы соединения находились на линии железной дороги Ямы — Нырково, услышав звуки сильного боя на северо-западе — на фронте 11-й и 9-й дивизий. Было уже поздно, и 4-я кавалерийская не сворачивает на выстрелы, а движется вперед, захватывает в Яблонской белые заставы и, пройдя на юго-запад (Брянцевка — Ореховка), угрожает белым с тыла.
Оказавшись в столь тяжелом положении, утром 26.12 белые отступают — но наталкиваются в районе Брянцевка, Ореховка на пулеметные части 4-й дивизии. После жестокого боя 2-я пехотная дивизия белых, понеся большие потери, рассеивается — отходя на юг и на запад.
12-я стрелковая дивизия весь день 25.12 вела ожесточенные бои у Ныркова. Прикрывая район Ныркова пехотой при поддержке 3 бронепоездов, они отбили атаки соединения.
6-я кавалерийская дивизия в этот день получила встречный удар в районе Шипилово, Марьевка — и продвинуться не смогла.
Два конноармейских бронепоезда курсировали по линии ст. Нырково — Лоскутово — Переездная.
В ходе тяжелых боев 25.12 1-я Конная армия выполнить задачу — овладеть Бахмутом, Попасной — не смогла. Но, с другой стороны, она разрушила в этот день планы противника — парировала его удар и вместе с тем частями 4-й кавалерийской дивизии вторглась в район Михайловки, вбив клин в боевой порядок белых, обороняющихся на линии Федоровка, Ямы, Нырково.
26.12 ожесточенные бои продолжаются.
11-я кавалерийская и 9-я стрелковая дивизии опрокинули конную группу Улагая, 4-я кавалерийская вела бой с вражеской пехотой, отступающей на Бахмут, а 6-я кавалерийская и 12-я стрелковая дивизии сражались на прежних участках.
Сопротивление противника и дождливая погода 26.12 не позволяют развить успех, достигнутый накануне, и лишь 27.12 11-я кавалерийская дивизия захватывает Бахмут, 9-я стрелковая дивизия выходит в заданный район, 12-я стрелковая дивизия овладевает ст. Попасная, а 6-я кавалерийская дивизия, отбросив к вечеру 27.12 белую конницу к югу, продвигается и сосредоточивается в районе Хорошее, создавая с востока угрозу противнику, находящемуся в районе ст. Попасная.
Боевые действия за узлы сопротивления Бахмут — ст. Попасная завершились.
28.12, продолжая наступление, Конная армия к вечеру вышла на линию Лозовка, Степановка, Екатериновка, с. Луганское, нацелив свои соединения на ст. Горловку, Дебальцево.
Оказывая сопротивление, в основном бронепоездами, главные силы белые выводили на линию ст. Горловка, Дебальцево. Прикрываясь курсирующими на этой железнодорожной линии 3 бронепоездами, они пытались установить наступление Конной армии.
Белые производили перегруппировку — группа Улагая и другие конные соединения перебрасываются на левый фланг Конармии.
Реввоенсовет 1-й Конной, решив овладеть ст. Горловка и Дебальцево одновременным мощным ударом всех соединений армии, приказывал:
11-й кавалерийской дивизией и бронепоездами 29.12 овладеть ст. Горловка, в дальнейшем наступая на ст. Иловайская;
12-й и 9-й стрелковым дивизиям — быстрым решительным ударом овладеть ст. Дебальцево, имея в виду дальнейшее наступление по направлению ст. Иловайская;
6-й кавалерийской дивизии — наступать в южном направлении, захлестывая и отрезая белых в район ст. Дебальцево с востока;
4-я кавалерийская дивизия находилась в армейском резерве.
Если первоначально главные силы Конной армии были нацелены на юго-запад, теперь производится определенный поворот — основная ударная сила оперативного объединения нацеливается в юго-восточном направлении — на Дебальцево.
29.12 11-я кавалерийская дивизия при поддержке бронепоездов, курсирующих по линии ст. Попасная, ст. Горловка, ведет ожесточенный бой за ст. Горловка.
При поддержке своих 3 бронепоездов белые стойко обороняют этот железнодорожный узел. Атаки (причем неоднократные) 11-й кавалерийской дивизии отбиваются Алексеевским и Дроздовским полками. В итоге 29.12 белые удерживают Горловку.
Когда 11-я кавалерийская дивизия наступала на ст. Горловка, в районе ст. Дебальцево 9-я и 12-я стрелковые дивизии вели упорный бой с Марковской дивизией и остатками 2-й пехотной дивизии.
6-я кавалерийская дивизия наступала из района Лозовка на Городище, охватывая ст. Дебальцево с востока. Благодаря решительным и согласованным действиям 9-й, 12-й стрелковых и 6-й кавалерийских дивизий, 29.12. ст. Дебальцево была занята, но основная масса живой силы белых сумела ускользнуть на юг — в направлении с. Алексеево-Леоново.
30.12 11-я кавалерийская дивизия вновь атакует ст. Горловка — и при поддержке конной группы 9-й стрелковой дивизии ее захватывает. Противник отошел по направлению
