эльфов было просто невозможно, а потому и отказываться от неё — глупо.
И результат не заставил себя ждать.
Наблюдая за тем, как работает Сафэлия, я и сам немного доработал свой стиль боя. Лоя приписали ко мне как учителя глефы, но толку от этого недоделанного эльфа не было никакого. Вот и получается, что как такового учителя глефы у меня никогда не было, всему приходилось учиться самостоятельно. Так что за эту неделю я продвинулся в этом искусстве куда больше, чем прежде. Впрочем, сама ушастая тоже поднаторела в работе с глефой, и на голову превосходила меня в этом плане.
Было немножко обидно. У меня всё-таки к древковому оружию предрасположенность, а Сафэлия переучивалась с диверсанта. То есть, по-хорошему, там, где я начал с форой, она уделывала мена на дистанции, как стоячего.
— Это она? — спросила моя напарница, разглядывая дворец, возвышающийся впереди.
— Она, — подтвердил я. — Пошли.
Сейчас мы оба выглядели, как демоны. Пусть и странные, от которых не было специфического демонического запаха, как и дымки. Впрочем, это не помешало нам миновать охрану, которая на нас даже не посмотрела.
Внутри цитадели ничего не изменилось, я вёл Сафэлию уверенно, так что на месте, где хранилось белое копьё, мы оказались достаточно быстро. Естественно, самого артефакта больше не было. Демоны вместо него поставили небольшую скульптуру, изображающую смерть Властелина Бездны Хаска.
Выглядело произведение искусства, как живое. Вот только его противником оказался не я, и даже не Гун, а дракон. Не узнать в покрытой чешуёй фигуре собрата Синди было невозможно.
— Какая, однако, интересная интерпретация событий, — обходя постамент по кругу, усмехнулся я.
— Вряд ли кто-то в своём уме решился бы изобразить победителем Властелина Бездны человека, — пожала плечами Согтан. — Про вас здесь если и слышали, то только в качестве еды. Погибнуть от рук еды — явно не так эпично, как поражение от рук дракона, с которыми у демонов давняя и очень кровавая вражда.
Стража чуть шевельнулась, и я увидел появившегося рядом с нами Зурнатима. Он смотрел на нас с усмешкой, дожидаясь, пока мы соизволим заметить его присутствие.
— Рад, что ты понимаешь такие вещи, посланница, — глубоко поклонившись, произнёс Хозяин Бездны. — Позволь поприветствовать тебя в моём доме.
Я бросил вопросительный взгляд на напарницу, но та тоже выглядела озадаченной.
— Посланница? — уточнила Сафэлия. — Меня никто сюда не посылал.
— На тебе стоит метка Монрада, — пояснил свои слова Зурнатим. — Мой дворец — твой дом, посланница. Ты можешь принять свой естественный облик. Здесь тебе ничто и никто не угрожает.
О как! К Лою у меня появились новые вопросы. Точнее, один: «какого хрена?». Меня изначальный эльф называл «неофициальным учеником», но даже не дёрнулся, чтобы поставить на мне метку. В то время как на Сафэлию, которую он, по идее, видел-то всего один раз в этом релизе, метку кинул. Да, я помню разговор Лоя и Олкрада — они знают, кто такая Сафэлия. Но это никак не объясняет мотивы поступков Лоя!
Зурнатим показательно не обращал на меня внимания внимания, так что пришлось самому о себе заявить.
— Я пришёл, чтобы забрать долг, — объявил я.
— А, человек, — повернувшись ко мне, словно только что заметил моё присутствие, усмехнулся демон. — Жаль, что ты не сдох. Но слово держать придётся. Ты просил обучить тебя нашей магии?
— Я не просил, — поправил Зурнатима я. — Я поставил условие. И свою часть исполнил.
— Властелин Бездны действительно умер, — расплылся в улыбке тот. — Вот только ты шёл за Гуном, а убил Хаска. Не кажется ли тебе, что это несколько противоречит нашей сделке?
— Имени в нашей сделке указано не было, — парировал я. — Копьё было получено, им был убит Властелин Бездны. Так что ты обучаешь меня магии демонов.
Зурнатим взглянул на меня с таким пренебрежением, что мне показалось, он в шаге от того, чтобы просто убить меня на месте. Учитывая, как мы поговорили с демоном в прошлый раз, это был вполне реальный исход диалога, на самом деле.
— Нас, — вставила Сафэлия. — Я тоже хочу её изучить и научиться пользоваться.
Вот теперь Хозяин Бездны смотрел куда благосклоннее.
— Желание посланницы будет исполнено, — легко кивнул Зурнатим. — Однако первое, что потребуется — добыть костный мозг хабродара. Это существо обитает в единственном месте на землях демонов, и победить вам его предстоит самостоятельно. Вот рецепт, как именно необходимо приготовить костный мозг. Там же указана карта, как найти их ареал обитания.
Перед эльфийкой появился желтоватый пергамент. Сафэлия взяла его в руки и, развернув, вскинула бровь.
— Это займёт много времени, — заметила она, прежде чем передать свиток мне.
Я тоже заглянул в текст. Но меня не столько само снадобье заинтересовало, сколько цена остальных ингредиентов. Такое на поток действительно не поставишь, так что ничего удивительного в том, что среди демонов мало магов, на самом деле нет. Одна порция снадобья стоит просто охренеть, как дорого.
Но у меня всё необходимое, кроме основного ингредиента, имелось в достаточном количестве. Так что с этим проблем не возникнет.
— Возвращайтесь, когда закончите, и мы вернёмся к вашему обучению, — произнёс Зурнатим, после чего растворился в воздухе.
Мы с Сафэлией переглянулись.
— Даже не спрашивай, — сходу заявила эльфийка. — Понятия не имею, о какой метке он говорит. Видимо, что-то я получила через Нолию, когда она инициировала меня в падшего. Другого объяснения у меня нет.
У меня мелькнула мысль сказать, что Лой — это Морнад, но я сумел сдержать язык за зубами. Что-то мне подсказывало, что заяви я такую вещь — эльф меня прикончит. Как не оправдавшего надежд. Так что не сейчас.
— Ну что ж, идём к месту обитания этой неведомой хрени? — спросил я.
— Предлагаю сперва сходить в местную библиотеку, и проверить нет ли там нужной информации по хабродару, — ответила ушастая. — Раз уж хозяин этого дворца разрешил мне пользоваться им, как собственным домом, нужно прокачать ситуацию по максимуму.
— Ты уверена, что здесь есть библиотека?
Она пожала плечами в ответ.
— Ты сам сказал, что Зурнатим — исследователь и экспериментатор, — пояснила она. — А раз так, то и знания он должен собирать. Страж, — обратилась она к демону, старательно делающему вид, будто он статуя, — где здесь библиотека?
